Среди этого бардака Арес, как рыцарь из древних баллад, укрылся мерцающим щитом и медленно пятился под ударами чудовища. Когда-то это был обычный погрузчик. Безмозглый серв, трудяга из грузового шлюза. Гусеничная платформа с площадкой для перевозки контейнеров и пара погрузочных манипуляторов в виде трехпалых клешней, вот и вся нехитрая конструкция. Дешево, надежно и практично. Сейчас же в этом олицетворении ночных кошмаров можно было с трудом узнать безобидного робота. Могучие клешни обросли броней из наваренных листов металла и когтями, способными рвать в клочья переборки. На погрузочной площадке вырос уродливый, лишенный симметрии горб. Судя по идущим от него шинам и силовым кабелям, там прятался портативный реактор. Морда серва также подверглась бронированию. Толщина металла там была такая, что импульсные заряды орудия Ареса бессильно рикошетили, осыпая искрами задымленный коридор. Не подверглись изменениям лишь гусеницы. Редкий по нынешним временам привод надежно держал своего хозяина, хоть и ограничивал его передвижения лишь одной плоскостью. Дистанционного оружия монстр не имел, да оно ему было и не нужно. Он напирал на противника всей своей чудовищной массой и обрушивал на силовой щит удар за ударом. После каждого такого удара щит вспыхивал голубой вспышкой и начинал мерцать. Плохой признак, похоже, накопители Ареса почти пусты.
— «Ничего, дружище, кавалерия прибыла!»
Каракуты, объединённые в сеть, действовали как один организм. Идентичные боевые программы обеспечивали идеальное взаимодействие. Стоило указать цель, и пара боевых сервов обрушила ураганный огонь на противника. Броня того выдержала, но сервы били по уязвимым точкам. Сенсоры не укроешь толстым металлом. Враг попятился, пытаясь прикрыться клешнями. Его замешательством воспользовалась оставшаяся пара. Врубив антигравы в форсажный режим, они с ювелирной точностью протиснулись мимо занимавшего больше половины свободного пространства монстра. Оказавшись за спиной пятившейся туши, по пути раскидав толпящихся там низших, они выдали пару коротких, скупых, прицельных очередей. Порождение роя отправилось за Грань, подарив мне часть накопленного эроса, а схватка превратилась в избиение. Безмозглые низшие не могли оказать достойного сопротивления и гибли десятками в тщетных попытках завалить нас массой.
По телу пробежала волна, дарящая бодрость и снявшая накопившуюся усталость. Творящийся вокруг хаос приобрел позитивные нотки. Уровень ИЭБР увеличился на одну ступень, и до следующей набралась почти половина. Приблизившись к раскорячившейся на половину коридора туше, приложил руку к еще горячей броне.
Расшифровка энергетической матрицы 1%, 12%…100%
Обнаружена модификация!
«Шкура Инкура»
Модификация значительно увеличивает прочность кожного покрова, но снижает ее эластичность (ловкость — 40%). Также возможны значительные внешние изменения.
Обнаружено энергетическое ядро. Наполнение 6000/10000 эр.
Извлечь? Активировать?
— Неплохая добыча. Неслабую зверушку мы завалили. Еще немного, и переродился бы в полноценного Лэрда. Совсем чуть-чуть не дотянул бедолага, — произнес вслух, бесполезные привычки бывшего хозяина оболочки уходили с трудом.
Решив немного ослабить самоконтроль, продолжил беседовать сам с собой. Ну а с кем? Не с Каракутами же мне вести светские беседы, а разрядка нужна. Нервная система на пределе. Дурацкое биологическое тело все настойчивей требует отдыха и сна.
— Ядро — полезная вещь, можно еще одну особь поднять, но очень уж прожорливо. Наполнить и, подлатав этого красавчика, поднять его? Да, танк из него неплохой, но очень уж неповоротливая тушка. Да и я после этой процедуры останусь почти пустой. Решено!
По металлу пробежала энергетическая волна, и передо мной сформировался кристалл ядра. Подхватив его из воздуха, убрал в один из отделов под мелочевку на поясе ПБС. Сообщение не исчезло и продолжало спамить обзор. Тут еще Арес заныл. Уцелевшие в мясорубке низшие собрали несколько кристаллов эроса. Хрен с ним, пусть забирает. Там мелочевка, заслужил.
— Так, ну и что у нас за мод такой⁈ — произнес, перечитывая его описание. — Интересно, интересно⁈
— Не вздумай! Слышишь меня, глист энергетический! — вновь проснулся все еще отказывавшийся подыхать сожитель.
— А вот и собеседник! Что тебе не нравится⁈ Ну покроется МОЯ тушка чешуей, и что? Дополнительная броня никогда не помешает!
— Не смей!!!
Голос Ара стал совсем слабый. Словно он кричал издалека, да еще и против ветра. Похоже, все выдыхается предшествиничек, ну туда ему и дорога. Чтобы убедится в правильности своей догадки, архивировал мод и развернул интерфейс на вкладке основной информации.
Текущий статус:
Личностный идентификатор: отсутствует
Никнейм: Тот
Раса: гворн
Гражданство: отсутствует
Индекс безопасности: −10 (красный статус)
Профессиональный статус: отсутствует
Звание: отсутствует
Специальность: техник малых кораблей (согласно списку маркеров изученных баз знаний в памяти пользователя)
Текущие характеристики:
Сила: 17 (6,03%)
Ловкость: 22 (12,8%)
Выносливость: 11(16) (81,2%)
Интеллект: 6 (66,8%)
