Дальнейшее Адэль слушала в пол уха, если вообще слушала. Все что она хотела сказать, уже сказала. И её доводы не умерили рвение друзей уничтожить Императора. Стивен относился к решению Филлириуса и Кладира нейтрально и не выражал особого интереса, главное, чтобы их решение не касалось его. И видимо, именно на Стивена уповала Адэль, когда тихо позвала его выйти в сад. От Филлириуса это не ускользнуло, но остановить Стивена он не решился.
Плотно закрыв входную дверь, Адэль повела Стивена на задний двор.
- Что ты спросил у Озера? - внезапно заговорила Адэль.
Стивен сперва удивился, но отреагировал холодно.
- Ничего особенного.
Адэль сжала запястье друга и потянула на себя. Вместе они сели на скамью под ветвями березы.
- Я спросил что-то, чего я не знаю.
- И что оно ответило?
Стивен замялся. Выдернул руку и отвернулся в сторону.
- Что оно ответило? - настаивала Адэль.
- Сказало, сколько ему лет, - ответил Стивен.
- Что оно сказало на самом деле? - ласковым шепотом надавила Адэль.
Стивен не выдержал. Зачем Адэль знать об этом? Слова Озера чушь, полная ерунда! Бестолковый набор слов, глупая загадка!
Стивен встал. Адэль поднялась следом, обхватила его сзади за плечи и, наклонившись к уху, так что Стивен ощутил её теплое дыхание, сказала:
- Стивен... Ответь мне...
На лица друзей налетел слабый порыв ветра. В зимней стуже он тысячей иголок вонзился в кожу и обжег легкие.
Стивен хорошо помнил тот день, когда друзья пообещали не хранить друг от друга секретов. И Стивен решил держать данное им слово.
- Небо и Земля, Солнце и Луна, Свет и Тьма. Твоё возвращение будет сопровождать одиннадцать и два начала для двоих. Мольбы и плач звезд. Ключ от двери, ведущей в конец пути, ты найдешь в смерти ключа, ведущего в его начало.
Не успел Стивен добавить, что эти слова не имеют никакого смысла, и он не понимает их значение, как Адэль отпрянула от него. Стивен обернулся к подруге и увидел на её лице смешанное выражение страха и... отвращения.
В следующий миг она буквально накинулась на Стивена, вцепилась в его руки и сквозь зубы заговорила:
- Почему ты не сказал раньше? Почему не сказал сразу? - Она отпустила Стивена и принялась ходить вперед назад, теребя бело-серебристые локоны. - Небо и Земля, Солнце и Луна, Свет и Тьма - это три символа единства, целостности и продолжения жизни. Одиннадцать, одиннадцать, одиннадцать... - Адэль говорила, будто сама с собой и вообще не смотрела на Стивена, а он стоял в совершенной растерянности и не понимал что делать.
- Ведь я могла ошибиться, - начала она рассуждать в слух, - Нужно понять значение каждого слова, только тогда удостовериться, что последнее предложение истолковано верно. И если я не ошиблась, тогда мир воистину содрогнется... Стивен отошел на несколько метров в сторону тропинки, ведущей к дому, и сказал, что пойдет за Филлириусом и Кладиром. В ответ Адэль сорвалась с места, задержала Стивена и приказным голосом велела ему остаться.
- Одиннадцать... два начала для двоих...
Адэль сжала пальцами виски и с силой надавила. После минутного молчания она вновь заговорила сама с собой:
- Единица - это символ начала пути. Любого пути: жизненного, смертного, временного или постоянного. Одиннадцать, то есть две единицы - это два новых пути. Два начала для двоих. Оно имело в виду два новых пути для двоих... двоих кого? Не могу! У "одиннадцати" слишком много значений. Одиннадцать как две единицы, одиннадцать Богов-создателей Вселенной... Одиннадцать Спутников смерти, столько же Спутников жизни. О, Боги...
Стивен стоял неподвижно, почти не дышал и не мог уловить ход мыслей Адэль.
- Я поняла! - возликовала Адэль, - Звезды - это люди. Это из древних писаний. Их авторы сравнивали людей со звездами. Мольбы и плач людей... Это война. Значит, она, все-таки, будет. Война, о которой говорят Филлириус и Кладир. Из-за нее будут плакать миллионы, о её прекращении будут молиться миллионы. Будет одиннадцатый Спутник смерти - Боль. Война не бывает без боли. Это война ознаменует два новых пути - для тебя и для нашего мира. Исход этой войны благословят одиннадцать Спутников жизни! Боги, помогите нам. Я права...
Адэль без сил опустилась на скамью и спрятала лицо в ладонях. Стивен терпеливо ждал.
