— До меня дошли слухи, что ты знаешь убийцу, — сообщила Амалия.
— И как они, интересно, до вас дошли? Ногами?
Но Амалия волновалась:
— Рита, ты его видела?
— Нет. Вычислила.
— И ты можешь назвать его имя? — нервничала Амалия. — Рита, кто пытался тебя убить?
— Помните, я вам рассказывала об этих странных СМСках? От Крокодила?
— Конечно, помню. Пришла еще одна?
— Нет. Он молчит. По-моему, он не знает, что делать. Крокодил всего лишь слепой исполнитель, но за ним точно кто-то стоит. А это может быть только один человек. И очень скоро я избавлюсь от этого человека, только не так, как вы, а другим способом.
Ритка изобразила, как она стреляет из пистолета.
Васька пришел на базар к Анжеле, и неожиданно на него обрушился шквал эмоций. Анжела невероятно ему обрадовалась, кинулась обнимать:
— Васька, Васенька, родненький! Это ты!
— Что с тобой, женщина? — строго спросил Васька, отстраняясь.
— Ты живой! Ты воскрес?
— Точно с кем-то спутала. Встань, дочь моя, и возрадуйся.
Васька перекрестил Анжелу.
— Ты был у себя в сторожке? — спросила она.
— Еще нет.
— И не ходи туда. Слышишь? Там уже побывали. Они искали тебя. А когда не нашли, все разгромили.
— Кто — они? — оторопел Васька.
— Тебе опасно появляться на людях. За тобой следят. Пересидишь какое-то время у меня. Зяма я уже предупредила. Он тебя не выдаст.
— Но я должен ехать к Ритке.
— Туда тем более нельзя! — верещала Анжела.
— Анжелка, что за околесицу ты несешь? По-моему, ты в меня тайно влюбилась и не хочешь отпускать. Но смотри, я тебя предупреждаю, я по-французски не говорю.
— Вася, подумай, если за тобой следят, то в больнице тебя ждет засада.
— Ну что ты привязалась?! Кто за мной следит? Кому я на фиг нужен? — не понимал Васька.
— Приходила твоя знакомая Люба. Это она обнаружила разгром в сторожке.
— А, ну все понятно! — догадался Васька. — Эта проболталась, значит?
— Люба призналась, что сама во всем виновата. Она здесь вот такими слезами рыдала!
— Крокодильими? Хм, еще бы на телевидение пошла в программу «Ищу тебя». Да, Любаша, подставила, что и сказать. Если она меня и этому парню сдала, то все, поминай, как звали, — помрачнел Василий. — Капец тебе, Васька!
Танюша вернулась домой довольная собой, но не результатом своего визита.
— У него нет ни копейки, — сообщила она Сергею. — Писатель он, конечно, культовый, а вот актер… Он говорит правду.
— Ты плакала? — спросил Сергей
— Да.
— В обморок падала?
— Да.
— На мужа гнала?
— Еще как! — захихикала Танюша.
— М-да… Ну ладно, минус один подозреваемый. Спасибо.
Танюша удивилась:
— И все?
— А ты чего хотела? Принесла дырку от бублика и получаешь такую же в качестве гонорара.
Но Танюшу не так легко было провести.
— Мне пойти к твоему тестю с повинной?
Сергей рассмеялся:
— Ты этого не сделаешь.
— Почему?
Сергей наклонился к Танюше, словно хотел ее нежно поцеловать в губы, но вместо этого чмокнул в носик:
— Потому что.
Юрий Владимирович сидел за печатной машинкой и сосредоточенно печатал: «осел», «осел», «осел». Так он исписал пол-листа. Потом скомкал бумагу и бросил на пол. Вдруг оглушительно затрезвонил телефон.
— Шевчук слушает.
— Юрий Владимирович, это Виктория Павловна, директор детдома в Радужном.
Юрий Владимирович закричал:
— Милая, милая Виктория Павловна, как хорошо, что вы позвонили. Господи, как я вас люблю!
— Кого любите? Меня? Ах, Анечку! Вот и чудесно. Теперь осталось только договориться о времени и месте встречи.
Виктория Павловна прекрасно сыграла роль судьбы.
Доминика заявила Самвелу, что решила ехать в офис.
— Не думаю, что тебе самой нужно ехать туда, — раздумывал он. — Мы найдем способ, как достать фотографии твоих сотрудников.
— Не волнуйся, этим уже занимается Артем. Ответь мне вот на какой вопрос — почему ты так изменился в лице, когда услышал фамилию Косарева?
Самвел отвернулся:
— Тебе показалось.
— Не думаю. Самвел, сейчас не время скрывать правду. У меня есть много причин подозревать в преступлении Косареву. То, что мне рассказала о ней Виктория Павловна, только подтверждает мои подозрения. Пока эта женщина на свободе, мы все в опасности. Скажи, ведь ты ее знаешь?
Самвел признался:
— Знаю. Я знаю Косареву. До недавнего времени у нас с ней были общие дела. Да-да, девочка. Не смотри на меня с укоризной. Сейчас я — хозяин рынка. А если бы я всегда поступал честно, то до сих пор торговал бы фруктами, да что там, выращивал бы их, получая копейки за свой труд.
Я таких мошенников, как Косарева, много знаю. Хотя нет… Таких жестоких, как она, еще поискать.
— Расскажи мне все, что ты знаешь о ней, — попросила Доминика.
— В нашем мире «деловые люди» все друг друга знают. Разумеется, я знал, кто такая Надежда Косарева, но наши интересы не пересекались. До недавнего времени. Однажды она пришла ко мне и предложила выгодную сделку — найти покупателя. Она решила продать своих детей.
Доминика вздрогнула:
— И ты… согласился?
