Когда они пили кофе с коньяком, зазвонил телефон. Иоганн подошел к аппарату.
— Генеральный директор Тидеман хочет с вами говорить, господин тайный советник. — Он протянул трубку. — Это наверняка насчет покупки отеля.
— Эдуард! — крикнул Фриц. — Сделай милость, не выгоняй директора и швейцара!
— А для чего он тогда велел купить отель? — спросила фрау Кункель. — Эти пройдохи вылетят. Услуга за услугу!
Тайный советник стоял у телефона.
— Добрый вечер, Тидеман. Так я и подумал. Да, насчет отеля. Ну и как? Что? Владелец не желает продавать? Ни за какую цену?
Остальные прислушивались к разговору. Тоблер сделал удивленное лицо.
— Не хочет именно мне? А почему?
Секундой позже он расхохотался и положил трубку. Смеясь, вернулся к столу и сел, продолжая смеяться. Все за столом сидели в недоумении.
— Ну говори же! — взмолился Фриц. — Почему ты не можешь купить отель?
— Потому что он уже принадлежит мне, — ответил тайный советник.
