Аньдинский правитель Цуй Лян перепугался, когда узнал, что войска царства Шу осадили Наньань и Сяхоу Моу попал в опасное положение. Цуй Лян собрал четыре тысячи воинов и решил обороняться. В это время с городской стены стража увидела одинокого всадника, приближающегося к южным воротам. Всадник еще издали кричал, что у него секретное дело к правителю области. Цуй Лян приказал впустить его в город и разузнать, в чем дело.
– Я один из приближенных Сяхоу Моу, – объяснил прибывший, – зовут меня Пэй Сюй. Сяхоу Моу послал меня в Тяньшуй и Аньдин просить подмоги. Наш полководец в Наньане ежедневно зажигает на городских стенах огни в надежде, что кто-нибудь придет на помощь, но все его ожидания оказываются напрасными. И вот он послал меня. Как только наш полководец увидит, что к нему идут войска, он выйдет из города и нападет на противника.
– А у вас есть письмо от Сяхоу Моу? – спросил Цуй Лян.
Пэй Сюй вытащил из-за пазухи бумагу и протянул Цуй Ляну. Бумага пропиталась потом, и прочесть ее было почти невозможно. Едва успел Цуй Лян пробежать глазами письмо, как Пэй Сюй вскочил на коня и помчался в сторону Тяньшуя.
Через два дня разведчики донесли Цуй Ляну, что правитель области Тяньшуй поднял войско и идет на помощь Сяхоу Моу. Цуй Лян решил посоветоваться с чиновниками.
Многие из них сказали:
– Если не пойти на выручку Наньаню, зять императора погибнет, а вся вина за это падет на нас.
Тогда Цуй Лян повел свое войско к Наньаню. Но когда аньдинские войска находились в пятидесяти ли от города, они подверглись стремительному нападению отрядов Гуань Сина и Чжан Бао. Цуй Ляну удалось с сотней воинов бежать обратно к Аньдину, а все его войско рассеялось. Однако войти в город Цуй Лян не смог: в него полетели стрелы, и военачальник Вэй Янь со стены закричал:
– Я взял город! Сдавайся!
Оказалось, что Вэй Янь со своим войском, переодетым в одежды аньдинских воинов, ночью подошел к Наньаню, и стража, в темноте не разобравшись, открыла перед ними ворота. Они ворвались в город и овладели им.
Цуй Лян повернул коня и помчался к Тяньшую. И вдруг перед ним развернулся в линию отряд войск. Впереди этого отряда в коляске под знаменем, выпрямившись, сидел человек в даоском одеянии из пуха аиста, на голове его была белая шелковая повязка, в руках – веер из перьев. Цуй Лян узнал Чжугэ Ляна.
Повернув коня, Цуй Лян бросился наутек. Его догнали Чжан Бао и Гуань Син. Их воины окружили Цуй Ляна, и тот понял, что уйти ему не удастся. Он сошел с коня и сложил оружие. Пленного привели к Чжугэ Ляну, где он был принят как почетный гость.
– Отвечайте, правитель Наньаня ваш друг? – спросил Чжугэ Лян.
– Да, мы друзья, – отвечал Цуй Лян. – Ведь его область граничит с моей. Зовут правителя Ян Лин, он – младший брат военачальника Ян Фу.
– Вы не будете возражать, если я попрошу вас съездить в Наньань и уговорить Ян Лина прекратить борьбу? – спросил Чжугэ Лян.
– Если вы хотите, чтобы я это сделал, отведите свои войска от города и дайте мне свободно туда проехать, – произнес Цуй Лян. – Я попытаюсь уговорить Ян Лина покориться вам.
Чжугэ Лян приказал войскам отойти от города на двадцать ли и расположиться лагерем.
Цуй Лян верхом подъехал к стенам Наньаня и крикнул, чтобы ему открыли ворота. Отправившись прямо в ямынь, где находился правитель Ян Лин, он обо всем рассказал своему другу.
– Вэйский правитель был к нам очень милостив. Изменить ему не позволяет совесть, – сказал Ян Лин. – А на хитрость Чжугэ Ляна мы ответим своей хитростью.
Сопровождаемый Цуй Ляном, правитель Ян Лин отправился к Сяхоу Моу.
– Что вы собираетесь предпринимать? – спросил зять императора.
– Сделаю вид, что сдаю город, – сказал Ян Лин. – Они войдут в город, а мы их здесь перебьем.
Действуя по составленному плану, Цуй Лян вернулся в лагерь к Чжугэ Ляну и сообщил, что Ян Лин готов открыть ему ворота и выдать Сяхоу Моу. Правитель Наньаня, мол, и сам бы схватил Сяхоу Моу, да у него нет достаточно храбрых воинов.
– Это очень просто, – произнес Чжугэ Лян. – Вы возьмете сотню воинов, которые сдались вместе с вами, и укроете их в городе. Мои воины также переоденутся в одежды аньдинских воинов, и вы возьмете их с собой, а они устроят засаду у дома Сяхоу Моу. Договоритесь с Ян Лином, чтобы в полночь открыли ворота, и я со своими войсками приду вам на помощь.
«Если я не возьму с собой его воинов, Чжугэ Лян, пожалуй, заподозрит меня в неискренности, – подумал Цуй Лян. – Придется взять их и перебить. А потом мы зажжем для Чжугэ Ляна сигнальный огонь и, как только он вступит в город, разделаемся и с ним».
Цуй Лян согласился на это требование Чжугэ Ляна.
– Кроме того, я пошлю с вами своих доверенных военачальников Гуань Сина и Чжан Бао. Они войдут в город под видом войска, пришедшего на помощь Сяхоу Моу. Как только вы дадите сигнал, я сам вступлю в город, и мы схватим Сяхоу Моу, – закончил беседу Чжугэ Лян.
Наступили сумерки. Гуань Син и Чжан Бао, получив указания Чжугэ Ляна, облачились в латы и сели на коней. Они смешались с воинами Цуй Ляна и направились к Наньаню.
