— Карлос сорвал цветок невинности Вивиан, после чего отказался на ней жениться. Причем сделал это в довольно грубой, насмешливой форме. Настолько, что Вивиан не вынесла позора и наложила на себя руки.
Карлос действительно сотворил такое? И после этого клялся мне в любви? Не ради ли повторения прежнего опыта? Да если бы я знала заранее, я бы сама его придушила! И кастрировала. Садовыми ножницами. Без анестезии.
— После этого клан Редмун покинул свои земли, а Ронан поклялся отплатить твоей семье той же монетой. Спустя несколько лет после инцидента он вернулся, как выяснилось, представился вымышленным именем и втерся в доверие к Ориону Бейлу. Остальное ты знаешь.
Я молчала, пытаясь осознать услышанное.
Прислушалась к себе, чтобы определить свои чувства к Ларсону. И, что удивительно, несмотря на только что рассказанную мне трогательную историю, я все еще до темноты в глазах его ненавидела. И, к моему счастью, меньше чем в шаге сидел тот, кто полностью разделял мое отношение к этому бессердечному монстру.
— Кажется, — сказала я неуверенно. — У меня есть для тебя хорошие новости, Натан Соул.
Я рассказала своему собеседнику всю историю, как произошла моя встреча с дедом и чем она закончилась. Закончив ее, вздохнула:
— Жаль, что я не смогла поднять на него руку.
— Но ты могла, по крайней мере, задрать на него лапу, — хохотнул Натан. — Представь, он лежит весь такой беспомощный, а тут огромный волк… и прямо на него…
Я не разделяла веселья оборотня. На душе было откровенно паршиво, потому что я понятия не имела, как жить дальше и что делать.
Вернуться домой? Там, если дед меня не пристрелит, то выдаст замуж за старика Грегори. А тот, после того, как я назвала его импотентом, чего доброго еще примется доказывать, что это не так. И, скорее всего, в процессе скончается от сердечного приступа. Меня бы, конечно, такой вариант вполне устроил, но нельзя выйти замуж за второго мужа, не избавившись от первого. А Ларсон, несмотря на незавершенный ритуал, все еще числился моим законным супругом. Еще и метку истинной пары мне обеспечил. Как будто Луна Великая хоть раз в жизни не могла быть ко мне милостива.
Но, несмотря на наш союз, вряд ли я могла рассчитывать стать полноправной хозяйкой в землях Ларсона Вальдра. Или Ронана Редмуна, как его на самом деле звали. Он женился на мне не для того, что исполнить свои брачные обеты, а чтобы отомстить за сестру.
У меня был только один выход — покинуть Лимерию навсегда. Придумать себе новое имя, красивую легенду и так искусно замести следы, чтобы ни один ублюдок Бейл или Редмун не смог меня отыскать.
— Что ты хотел со мной сделать, когда похитил из домика? — спросила я. — И как вообще нас нашел?
— Как нашел? — Натан закинул еще одно сухое полено в очаг, и наружу вырвался сноп обжигающих искр. Мой желудок настойчиво напомнил, что последний раз я ела так давно, что это не могло быть полезно для здоровья. — Я следил за каждым шагом Рона.
— Чтобы в самый ответственный момент все ему испортить? — догадалась я.
— Именно, — невесело усмехнулся мужчина. — А когда узнал, что Луна Великая подарила ему истинную пару, возблагодарил судьбу за такой подарок. Месть или не месть, а если с тобой действительно случится что-то плохое, он этого не переживет.
Даже так? Как же мало, похоже, я знала о природе оборотней.
— И я собирался воспользоваться предоставленным мне шансом, — добавил Натан и отвернулся к огню.
— Собирался? — переспросила я. — Каким образом?
— Послушай, — он внезапно пронзительно посмотрел на меня. — Это в прошлом. Я отказался от своего плана. Не хочу уподобиться мудаку Ронану и поступить с тобой так же, как он. Просто не смогу.
Оу.
Я даже не знала, что на это сказать. Просто таращилась на мужчину, на лице которого танцевали блики от огня.
— Спасибо, — наконец-то выдавила я, — что отказался от своих планов и в конечном итоге помог мне.
Оборотень только отмахнулся, и некоторое время мы сидели молча, каждый погрузившись в свои мысли. До тех пор, пока мой желудок не выдал особо громкую и протяжную руладу. Я, смутившись, поспешно накрыла живот руками, но было уже слишком поздно — Натан услышал и сделал правильные выводы.
— Предлагаю отправиться на охоту, — он поднялся со своего места и, как будто мое согласие не требовалось, начал раздеваться.
За ночь, что я провела с Ларсоном, я успела хорошо его рассмотреть. Поначалу стеснялась и отводила взгляд, а потом, когда ко мне пришло осознание, что этот мужчина теперь мой, даже робко потрогала. И, глядя на Натана я могла с уверенностью заявить, что сложением он ничем не уступал своему сопернику. Под гладкой кожей бугрились стальные мышцы. Как будто где-то внутри него дремал огромный страшный зверь, готовый в любой момент вырваться на волю. Возможно, так оно и было. Я не хотела об этом думать. Как и о красивых твердых ягодицах, которые Натан Соул не уставал мне демонстрировать.