– Агррррр, – прозвенел в воздухе рык медведя, который первым вошёл в деревню.
– А-а-а-а-а! – раздался звонкий визг девчонок, и дети бросились врассыпную, зато из ближайших домов стали выскакивать берсерки и женщины. В изумление глядя на наше гордое шествие. Я улыбалась, стараясь держать себя в руках, потому что волнение достигло апогея. Казалось, ещё немного и я упаду в обморок. Нет, так нельзя, нужно быть сильной. Медведь словно почувствовал мою панику и подойдя встал с левой стороны, давая мне опору. Сразу стало легче, я не одна, он не даст меня в обиду, мой медведь.
– Это же Тея! – крикнула изумлённо Мара, вышедшая из дома вместе с Хаканом.
– Я вижу, – ответил он, приветственно улыбаясь мне.
От сердца сразу отлегло, значит, вожак не против моего присутствия в племени. Он хотел подойти, но медведь предупреждающе зарычал и оскалился, требуя, остановится незваного гостя. Мужчина замер, поднимая руки ладонями вверх, как бы говоря, что всё понял.
Поняла, без моего вмешательства не обойдётся, хищник охранял меня. Положив руку медведю на макушку ласково потрепала.
– Это друзья, они не причинят мне вреда, – проговорила, обращаясь к зверю, – позволь ему подойти.
Медведь бросил на меня косой взгляд, постоял ещё немного, видимо, взвешивая опасность, а потом ворча отступил за мою спину и лёг, принимаясь вылизывать свои лапы и демонстрируя безразличие ко всем присутствующим.
Сама направилась к Хакану и Маре, которая в нетерпение тянула ко мне руки. Стоило подойти ближе, как женщина бросилась меня обнимать, расцеловывая в обе щеки и плача.
– О боги, ты жива, моя девочка, жива! – причитала она, продолжая крепко сжимать в объятьях. – Я так страдала, узнав, что потеряла тебя…
– Я тоже рада тебя видеть, – ответила, улыбаясь счастливо. Глаза щипало от слёз, но я стоически сдерживала их. Воин не должен плакать.
– Как тебе удалось приручить медведицу? – спросил Хакан, подходя ближе и периодически косясь на зверя.
– Это девочка? – удивлённо переспросила я тоже оглянувшись. – Если честно я сама не понимаю, она просто вышла на дорогу и решила, что должна меня охранять, – ответила, пожав плечами и улыбнулась.
– Значит сам Тордос благословил тебя, Тея, – проговорил уважительно вожак и положив мне на плечо свою массивную руку, добавил, – добро пожаловать в племя воин. Да пребудут с тобой боги.
– Спасибо, – прошептала растроганно, стараясь сдержать эмоции, которые переполняли меня сейчас. – Я постараюсь быть полезной.
– Теечка, ты что же беременна? – прошептала Мара всплеснув руками и глядя на мой живот, только сейчас она обратила внимание, что я «слегка» изменилась.
Смутившись, лишь кивнула в ответ, разводя руками.
– Это ребёнок Бьёрка, правда? Иначе бы ты не вернулась, – спросила Мара радостно.
– Да, – уверенно сказала я.
– Хакан, она берсерк! – воскликнула Мара, поворачиваясь к сыну и прижимая руки к груди. – Она истинный берсерк, семя проросло!
– Не удивительно, что Тордос послал ей медведя для защиты, – проговорил Хакан добродушно. – Придётся свести тавро сири, теперь оно не имеет к тебе отношение, – обратился он ко мне.
– Тавро исчезло само, – ответила я и подняла рукав футболки, демонстрируя татуировку в виде головы оскалившегося медведя.
– Метка бога! – восхищённо прошептал Хакан, проводя пальцами по рисунку, – Ты его избранница, Тея.
– Прикольно, – буркнула по инерции, ещё больше смущаясь такому вниманию. – Чем закончился бой? Вижу, что вам удалось спасти женщин и детей, – перевела тему разговора.
– Да, мы выиграли, Альвар был свергнут, – ответил вожак гордо. – Мы смогли вернуть народ, но, к сожалению, не всех. С ними не церемонились и содержали в ужасных условиях.
Видела, как болезненна даётся эта тема берсерку, видимо, чувство вины ещё не отпустило.
– Я рада, что вы смогли победить и очень сожалею об утрате, – сказала, глядя прямо в глаза мужчины, искренне от всего сердца. – А где Бьёрк, он жив?! – спросила я, начиная нервничать, потому что здесь собрались практически все, кроме него.
– Жив, жив, твой ненаглядный, – проговорила Мара улыбаясь и, взяв меня за руку, потащила вперёд, – в доме он, с дочкой возится.
Я встала как вкопанная, упираясь ногами в землю не хуже упрямого осла и ошарашенно уставилась на женщину.
– Дочкой?! – переспросила испуганно. – Так его жена родила дочку?
– Ну да, родила и умерла бедная, – сказала женщина серьёзно, – ещё в плену у короля. Он не захотел отдавать малютку на воспитание другим женщинам, вот и возится теперь сам.
Осознание того, что Бьёрк стал отцом и радовало, и пугало одновременно, так же, как и присутствие маленькой девочки в его жизни. А что если теперь ему не нужна я и мой ребёнок? Или он не захочет вновь связывать себя узами брака? Противоречивые чувства мучили меня, разрывая сердце на части. Мара заметив мои сомнения, подошла и обняла за плечи по-матерински.
