- Пятьдесят три, - огорошил меня Нейтон. Я чуть со стула не свалилась.
- Вы старше моего отца, - прошептала я.
- Драконы живут около двухсот лет, - пояснил для меня он. – После свадебного ритуала твоя сущность тоже изменится. Ты станешь сильнее, как магически, так и физически. И будешь жить гораздо дольше, чем обычные люди, - подмигнул мне Нейтон, как бы говоря «Выгодно, неправда ли?»
- Свадебный ритуал…? – сглотнула я.
- Он самый, - одарил он меня белозубой улыбкой.
- Вы же меня совсем не знаете, - попыталась отговорить его я. – Вдруг я окажусь отвратительной женой? Что тогда будете делать? Кстати, а у драконов есть разводы?
- Есть, но не в нашем случае, - с удовольствием ответил Нейтон. – С истинными заключают особый брак с помощью магии крови. Его нельзя расторгнуть, - мурлыкнул он, самодовольно ухмыляясь.
- Я не давала своего согласия на брак, - напомнила я дракону. Не знаю драконьих законов, но я никогда не слышала, чтобы они насильно браки женщин в жены.
- Все впереди, девочка моя, - ничуть не смутился Нейтон. Интересно, есть ли хоть что-то, что может поколебать его самоуверенность? Невыносимый тип! – Напомни мне, куда ты хотела поступать? – поинтересовался он.
- В Академию магии, на целительский факультет, - не вижу смысла скрывать.
- Туда не так-то просто поступить, - хмыкнул он. – Я закончил боевой факультет этой академии.
- По вам видно, - усмехнулась я. Боевой факультет еще называют драконьим, так как на нем учатся в основном представители именно этой расы. Драконы – олицетворение силы. Куда им еще идти?
- Келли, ты по-прежнему ничего не ешь, - упрекнул меня Нейтон. – Помнишь? Хорошее питание тебе необходимо!
Я скривилась, но заставила себя отправить в рот ложку каши. Вроде бы голод присутствует, но от всей этой ситуации кусок в горло не лезет.
Я устремила свой взгляд в окно. Вид отсюда открывается прекрасный: зеленеющий лес, синее небо и залитый солнцем двор драконьего особняка.
Неожиданно со стороны города я увидела подъезжающий к воротам экипаж. Глухая черная обивка и золотая эмблема какого-то драконьего рода. Следом за ним еще один - весь в позолоте и драгоценных камнях – он явно частный, а не из тех, что подвозят случайных горожан за один медяк. И замыкает этот кортеж еще одна черная карета.
Все три экипажа завернули во двор дарга Нейтона, и ворота послушно распахнулись им навстречу. Из черных высыпалось по трое мужчин из каждого, все в темной форме, напоминающей ту, в которой вчера был Нейтон. Дин из них открыл дверь золоченой кареты, и из нее выплыла молодая девушка волшебной красоты. Нежная, хрупкая, прекрасно сложенная. Каскад волнистых рыжих волос украшен заколками с бриллиантами. Дорогое платье из шелка подчеркивает тончайшую талию и полную грудь.
- У вас гостья, - протянула я, рассматривая красавица.
- М? – не понял Нейтон и в недоумении повернул голову. Он так и замер с набитым ртом, рассматривая процессию, пожаловавшую к нему в поместье ранним утром. Эмоции на лице дракона последовательно сменяют друг друга: недоумение, растерянность и, наконец, суровое недовольство. Нейтон явно не ждал гостей.
- Красивая девушка, - задумчиво вздохнула я, рассматривая новоприбывшую. Присмотревшись к ее ауре, я с удивлением поняла: - Она драконица.
У драконов редко рождаются девочки, чаще сыновья.
- Я сейчас, - резко бросил Нейтон и с раздражением швырнул столовые приборы в тарелку. Он смотрел на красавицу с такой неприязнью, что мне даже стало жаль ее. Девочка наряжалась, встала ни свет ни заря, чтобы пораньше сюда заявиться, а ей не рады.
Нейтон вышел из спальни, на лестнице зазвучали тяжелые и быстрые шаги. Я с любопытством рассматривала молодую драконицу. Честно говоря, впервые в жизни я вижу дракона женского пола. Почему-то раньше мне казалось, что драконьи женщины чем-то похожи на своих мужчин – такие же сильные, высокие, жилистые и грубоватые.
А оказывается, ничего подобного!
Писаная красавица, каких поискать. Стройная, миловидная, с идеальной осанкой. Интересно, кто она Нейтону? Сестра? Невеста? Любовница? Девушка стоит посреди двора и с недоумением озирается, будто ожидала, что ее встретят. Может, Нейтон назначил ей встречу и забыл об этом?
В какой-то момент драконица подняла голову и увидела в окне мою заспанную мордашку с нечесаными волосами. Ее кукольное личико изумленно вытянулось, будто на глаза попалось привидение. Я отметила аккуратный макияж: подведенные глаза, напомаженные губки, румяна на щечках. Не знай я, что у императора нет дочерей, могла бы принять ее за принцессу.
Нейтон вышел во двор и стремительно направился к своей гостье. Завидев хозяина поместья, девушка взяла себя в руки и натянула на лицо доброжелательную улыбку. Дракон приблизился к ней, но по его походке даже я поняла, что он не слишком-то дружелюбен. Нейтон что-то сказал своей гостье, и лучезарная улыбка на ее лице погасла. Она захлопала глазами и стала выглядеть растерянно.
