- Послание было передано, значит, на то была воля Сил, - мягко, но за этой мягкостью таилась стальная уверенность в своей правоте, напомнила Мирей. Именно так она увещевала и наставляла на путь истинный страдающих пациентов и неверующих, встречавшихся на пути жреческого служения. И те, хотели того или нет, всенепременно выздоравливали и обретали веру, сложно противится твердости, заключенной в столь привлекательную упаковку.
- Пойдемте, - сдался и цветилец.
Высший там или нет, он тоже оставался мужчиной, попадающим под власть убеждения прекрасной и чистой жрицы Ирилии. И пессимизм пессимизмом, но так хотелось взять и понадеяться на лучшее, предоставив право разбираться с проблемой кому-то другому, могущественному, или увидеть, как тот тоже признает свое поражение.
Эльф выпрямился и гибкой танцующей походкой, как ни печалился, а плестись нога за ногу, генетически приспособлен не был, первым направился в сторону кленовой рощи, сдобренной густыми зарослями кустарника с ярко-красными гроздьями ягод. Листья его походили на рябину, только стволики были ниже и более разлапистыми. Среди них плавно изгибалась не вытоптанная до почвы, а крытая зелененькой травкой, как паласом, тропа.
Узенькая, ровно на две худощавых, или полторы обычных персоны тропка вела четверку, шествующую цепочкой, через полыхающие багрянцем клены. Элька сразу решила, что в ее мире тут проложили бы как минимум асфальтовую дорожку, как максимум закатали б в асфальт целый бульвар. Птицы, которым полагалось замолкать по осени, все еще мелодично, пусть и негромко тренькали где-то над головами, ничуть не смущаясь общества бескрылых двуногих.
Впереди шел Артиэль, и девушка, не тратя времени даром, возобновила расспросы, надеясь немножко растормошить загрустившего блондинчика. Она пристроилась рядом и тихо спросила:
- А почему ты решил стать блюстителем Цветилища? Так сильно хотел служить Лучнитэль?
- Я... - почему-то кончики ушек эльфа снова покраснели, он исподтишка глянул на высшего цветильца, целиком погрузившегося в океан мировых скорбей, и разоткровенничался. Так поступали многие, на первый взгляд, сдержанные люди и нелюди, подпавшие под обаяние Эльки:
- Мой род счел выгодным заключить союз с западными соседями посредством брачного договора. Я единственный находился в подходящем для обмена ожерельями возрасте. Но....
- Ты же еще молодой, погулять захотелось или невеста не понравилась? - посочувствовала догадливая собеседница без малейшего призвука упрека в голосе.
- Воистину, о рианна, я не испытывал тяги к семейному союзу, но ради блага рода готов был пренебречь личными склонностями, если бы не назначенная в супруги дева - Кайлис нель Альварин. Она прекрасна ликом и достоинства ее неисчислимы, но избранница значительно старше меня и слишком сурова нравом, - тонкие пальцы эльфа нырнули куда-то под мантию и вытащили довольно большую беленькую ладанку на цепочке. Щелкнул замочек, и Элька уставилась в превосходно запомнившееся ей по встрече в ресторане лицо.
- Ой! Я ее знаю, - обрадовалась неожиданности девушка. - Сегодня видела, знаешь, насчет сурового нрава ты прав, для этой дамочки существует ее мнение и неправильное. Твоя невеста пыталась прочесть нотацию, насчет того с кем мне обедать! Пришлось послать прекрасную деву в... лес.
Атриэль совершенно по-мальчишечьи хихикнул, тут же опасливо глянул на спину шефа, но тот ничего не услышал или предпочел сделать вид, что не услышал смеха в столь тревожный для родины час.
- О, эта дева именно такова, поэтому я упросил дядюшку рекомендовать меня на освободившееся место блюстителя, сообщив роду, что желаю служить Лучнитэль и эта тяга превыше стремления к брачным узам. А медальон я поклялся родительнице носить, как напоминание о долге, ожидающем меня за порогом Цветилища, - закончил чрезвычайно лаконичный для дивнорожденного рассказ мятежный член эльфийского рода.
- И каждый раз, когда думаешь, что в Цветилище скучновато, глядишь в лицо Кайлис, и сразу становится жуть как весело, - подвела итог Элька.
Юноша только опустил длинные ресницы в знак согласия с выводами посланницы Совета Богов и спрятал медальон под одежду, а у хаотической колдуньи уже был готов следующий вопрос. Мотнув головой вперед, и указывая подбородком на гибкую фигуру высшего цветильца, Элька поинтересовалась шепотком:
- А он всегда такой печальный пессимист или очень из-за цветов переживает?
- Высший цветилец очень огорчен увяданием Цветилищ, но в осеннюю пору и в лучшие времена он никогда не был склонен к веселью, - ответил источник информации и пояснил, видя откровенное непонимание на симпатичном лице внимательной слушательницы. - Он истинный избранник Эннилэра! Его нрав - отражение смены сезонов Живой Природы, осенью печаль, зимою покой, весною любовный трепет, летом веселье. Ты же видишь голубой отлив волос!
- То есть, настроение высшего цветильца и колер зависит от времени года, - удивленно протянула девушка, раньше не слыхавшая о таких уникумах.
