Официант - мужчина средних лет и совершенно средней средиземноморской на взгляд Елены внешности - возник по правую руку от клиентки почти мгновенно, отвесил легкий приветственный поклон и вежливо уточнил:
- Не угодно ли сделать заказ, леди-волшебница?
'Надо же, какой проницательный, и как он просек, что я хаотическая колдунья?' - мимолетно удивилась Элька и на всякий случай огляделась по сторонам, вдруг успела чего-нибудь натворить. Но нет, кажется, все было вполне спокойно, и мило-благопристойно. Если непредсказуемый талант и проявил себя, то как-то очень незаметно.
- Я хочу пообедать, - весело улыбнулась предупредительному и проницательному официанту девушка, решительно захлопывая толстенное меню с великолепными (кажется, они еще и пахли, если задержать взгляд) картинками. - Без лука, капусты, чеснока, гречки и гранатового сока. Во всем остальном полагаюсь на ваш вкус: супчик, мясо или рыбку с гарниром, пару-тройку салатиков, сладкое, а попить - какой-нибудь кисло-сладкий сок. И, кстати, где у вас можно сполоснуть руки?
- В правой стороне залы за ширмой-окном ступени вниз, леди-волшебница. Я позабочусь о вашем заказе! - мужчина поклонился и исчез из поля зрения проголодавшейся девушки.
Элька, беспечно бросив сумочку на стул, двинулась в указанном направлении для гигиенических процедур. Омыла в ароматной текучей водице ладони, вытерла их пушистым полотенчиком из ровной стопочки и поднялась в зал, искренне надеясь, что какая-нибудь часть заказа уже ждет изголодавшуюся клиентку. Из-за столика по левую сторону недалеко от ширмы как раз поднимался высокий и очень худой темноволосый мужчина со странными глазами. Они словно были залиты чуть подкрашенным синькой молоком. Но, судя по тому, как уверенно двигался странный человек в длинной не то сутане, не то мантии, он не был слеп.
- Сильдин! - воскликнул он, когда Элька проходила мимо.
'Знакомое имя, где-то я его уже слышала, кажется, Лукас что-то говорил...' - рассуждения девушки были прерваны самым бесцеремонным образом. Странный тип в сутане схватил Елену за только что вымытую ручку и, потряхивая ее так, будто всерьез собрался оторвать и прихватить с собой, как сувенир, снова рьяно заорал в самое ухо:
- Сильдин, неужели это ты! А говорили, погибла! Значит, эксперимент удался? Выходит, Каеркор напрасно себя корил и всю работу позабыл-позабросил!
- Извините, вы ошибаетесь или с кем-то меня путаете, - ответила Элька, малость ошарашенная таким напором. Она очень сомневалась, что в такой манере здесь, как на Земле, работают нахальные карманники ('здравствуй старый знакомый - извините, обознался - прощай, денежки'), но какого рожна надо этому чокнутому даже не догадывалась.
- Я не могу путать! - возразил странный тип и привел очень странный аргумент: - Я же тебя вижу!
Компаньонка обознавшегося мужчины, пожилая, но неплохо сохранившаяся женщина в строгом черном платье, с на редкость короткой, буквально тифозной стрижкой, встала из-за стола и тихо заметила, кладя руку на предплечье странного мужика:
- Мар, я помню, как выглядела Сильдин, это не она. Прости Марликана, надеюсь, он не сильно напугал тебя, деточка?
- Нет, конечно..... - удивившись столь странному предположению (как можно пугаться такого чудика, вам бы сердитого Гала показать, чтоб дурацких вопросов не задавали?) пожала плечами Элька и хлопнула себя по лбу. - А, блин. Я вспомнила, кто такая Сильдин! Это та волшебница-книжница, которая при неудачном эксперименте погибла, мне рассказывали! Только я точно не она!
- Ты Сильдин! - упрямо замотал головой не убежденный ни Элькой, ни своей сотрапезницей странный мужчина, все еще не отпуская руки девушки, благо хоть трясти перестал. - Я не могу ошибиться! Твое искристое серебро и синеву плетения ни с чем не перепутаешь! Да, теперь еще радужные искры по окоему проскакивают, но основа все та же!
- Вот как! - качнула головой пожилая дама и, вздохнув, пояснила. - Марликан особенный, он воспринимает мир иначе, чем мы, видит не лица и тела, а ауры, тонкие структуры созданий, если он говорит, что ты Сильдин.... Значит, ты, по крайней мере, некогда действительно была ею.
- Хм, может и так, но теперь я - Элька, хаотическая колдунья, - представилась Елена и глубокомысленно прибавила: - Голодная хаотическая колдунья!
- А-а-а! Вот оно что! - неизвестно чему обрадовался, буквально рассиялся обладатель специфического взгляда на мир, все-таки прислушавшийся к женскому разговору. - Значит, у тебя получилось соединить силу магии и силу желания! На самом деле получилось, напрасно коллеги сомневались в тезисах...
- Но нам не следует донимать девушку, друг мой, если память прошлой жизни не подвластна сознанию, значит, так суждено Силами Судьбы и преступать их волю не должно, - мягко вмешалась женщина, потянув увлекшегося спутника за рукав. - Поспешим, тебе пора начинать лекцию, а ей обедать.
