- Все не так просто, мадемуазель, - не без сожаления вздохнул маг, вдохновленный полетом оригинальной мысли девушки.
Из раскрытого ротика волшебного создания донесся высокий и неожиданно мощный чистый звук, похожий за звук камертона, ширившийся и отдающийся от стен, пола, потолка. Он мгновенно привлек внимание пирующих и 'гостеприимного хозяина'. Птичка прокричала трижды и троекратно увеличилась в размерах, засияла, распространяя голубой свет, словно маленькая звезда. Колдун-гоблин попытался залепить в птичку каким-то зеленым светящимся шаром, но снаряд, долетев до посланницы, впитался в ее сияющее тело без остатка, не причиняя видимого урона. А потом птица заговорила, и голос ее не был голосом Лукаса, звучал он торжественно и сильно:
- Консорт Бэркруд! Ты, поправший древнейший божественный договор Праматери Архадарги и Щитоносца Онтара, почто отворил ты врата, коим надлежит быть закрытыми навеки? Лишь мелочная жажда власти движет тобой и зависть, но не забота о торжестве Архадаргона! Остановись, пока не поздно! Смири гордыню, о закрытии врат разговор поведи с людьми, пока с молитвой к Онтару они не обратились, прося суда и защиты!
- Поведу, - оскалившись, рыкнул вампир, выпятил кружевное жабо и расхохотался, закончив: - Как только летучая мышь на кривом форвлаке в полдень приедет!
Его хохот подхватили пирующие, принимая слова консорта за понятную им шутку.
- Уговор! Ты сказал и был услышан! Жди послов! - звучно прокричала птица и исчезла, картинка зала в зеркале угасла.
'Сдается мне, этот клыкастый паренек имел в виду 'никогда', когда говорил о мышах и форвлаках, - проронил с хулиганской ухмылкой Рэнд. Прищелкнув пальцами. - Ему невдомек, что кое у кого дома живут метаморфы и дрессированные летучие мыши, не боящиеся света!'
'Местный аналог присказки 'когда рак на горе свиснет?', - предположила Элька, собралась было продолжать ехидную беседу о том, как просчитался самоуверенный вампир, но раскрыла рот и заголосила почище птицы: - Лукас! Защита замка! Ты ее снял? Зачем?...
Пока маг развлекался с 'радиоуправляемой' крылатой шпионкой, темная орда подступила практически к самым стенам и начала штурм. Да, не окажись у врагов своих магов, и теперь пытаться взять крепость было бы чистым самоубийством. Однако, таковые имелись. Остановившись на безопасном расстоянии, шаманы ударили в барабаны из кожи сородичей и завели какой-то речитатив, сплетая сеть заклятья. От земли до вершины стен крепости возникли довольно узкие (на пару пассажиров в ширину) призрачные подобия лестниц. Только этого и дожидаясь, нападающие, пусть и лишенные магической ярости, но в достаточной мере раззадоренные обещаниями вождей и горячкой боя, ринулись на приступ. Часть лестниц уперлась в наколдованную Лукасом стену, и штурмовикам пришлось разворачивать оглобли, но пара шаманских 'эскалаторов' сработала в нужном направлении.
Вот тогда-то компания божьих помощников заодно с оргевцами наглядно поняла, почему Гал отказался от доспехов и скинул на двор перед боем теплую одежду. При достаточном приближении врага, относящегося к классу темных народов, вокруг тела воителя вспыхнул золотисто-розовый свет. Из него соткались поначалу призрачные, а потом и вполне осязаемые легкие латы. Меч засиял чернью и серебром, 'переходя в рабочий режим'. Воин вступил в бой. Нет, слово вступил было слишком медленным для описания того, кто казался летящей тенью, неотвратимой, смертоносной и вездесущей. Его одного, конечно, на тот участок стены, что отмерен был для нападения орды рамками защитной магии Лукаса, все равно оказалось бы мало, но при поддержке грамотно расставленных бойцов линия обороны получилась впечатляющая, если не сказать, непреодолимая. А почему не сказать? Именно, так и скажем! Враги ложились как спелые колосья, Гал буквально сметал их со стены на головы штурмующих. Энтузиазм нападающих, не подогреваемый чарами, при столь смертоносной обороне, делавшей штурм почти стопроцентным самоубийством мало-помалу начал слабеть. Зато защитники Кондора совсем воспаряли духом! Уже слышались веселые голоса, люди начали выводить какую-то боевую песню...
Но тут что-то разладилось в четкой схеме обороны! Гуще и сильнее полетели стрелы гоблинов и орков, а так же камни со стороны троллей, очередная шаманская лестница, нацеленная на прежде неодолимый участок стены, пусть и не без труда, все-таки прошила его.
