- А зачем же вы тогда принесли эти украшения? - нахмурилась девушка.
- Чтобы вы примерили, сеньорита Сайша, я хотел посмотреть на вас, когда
вы наденете все это.
- Как я могу это надеть, когда здесь нет кольца? - строго спросила его
девушка.
- Но почему бы и нет, кольцо я подарю после, - попытался настоять Корин,
сразу догадавшись, что из этого ничего не выйдет.
- Я согласна стать вашей любовницей, если вы этого добиваетесь, но без
кольца я этого одеть не могу, - резко мотнула головой Сайша.
- Тогда может быть, вы хотя бы оставите это у себя, до моего возвращения?
- смутился Корин.
- Вы уже уезжаете?! Когда? - испуганно встрепенулась девушка.
- Наверно, завтра, - растерянно развел руками магистрант.
- Но почему так скоро? - на глазах Сайши заблестели слезы.
- Чтобы поскорей вернуться.
- Но если бы вы женились на мне, мы могли бы поехать вместе, - с укором
посмотрела на него девушка.
- Но это очень опасно. Вам туда нельзя.
- Если вам можно, то почему мне нельзя? - недовольно нахмурилась девушка.
- Но ведь я мужчина и к тому же маг.
- Подумаешь, - пренебрежительно дернула плечиком Сайша. - Моя мама в
молодости часто ходила по лесам и развалинам вместе с отцом, и с ней ничего
не случилось. Почему же со мной обязательно что-то должно случиться?
- Я умею очень многое, - тяжело вздохнул Корин. - Я могу обернуться
орлом, чтобы улететь от опасности, могу...
- Вы оборотень? - удивленно посмотрела на него Сайша.
- Почти, - кивнул магистрант.
- А превратитесь сейчас в орла, - попросила девушка.
- Сейчас у меня не получится, - вздохнул Корин. - Для этого я должен
сначала кое-что сделать. Но давайте не будем говорить об этом.
- Но почему? Это ведь так интересно, - широко раскрыла глазки Сайша. -
Если бы я была кошечкой, а вы котиком, мы могли бы с вами сейчас где-нибудь
помурлыкать... - лукаво рассмеялась она, невольно затронув давнишнюю мечту
Корина. Он невольно сглотнул слюну.
- Вы мне такой больше нравитесь, - мужественно заявил он, перебарывая
искушение.
- Но когда я стану вашей женой, мы с вами будем это, хотя бы иногда,
делать? - мечтательно прищурилась девушка.
- Конечно, - уверенно кивнул Корин, понимая, что вопрос об их свадьбе уже
давно решен.
- Но почему вы не купили кольцо? - вдруг рассердилась она.
- Там не было такого, какое нужно, - растерянно развел руками магистрант.
- Конечно, все, что вы купили, очень красиво, - согласилась Сайша. - Но
лучше бы вы купили что-нибудь попроще, зато с кольцом. Мы могли б уже сегодня
пожениться, чтобы время долго не тянуть.
- Я хотел как лучше, - виновато потупился магистрант.
- А вышло как раз наоборот, - строго посмотрела на него девушка. - Ну
ладно, вечером я скажу маме, что теперь ты мой жених, - смилостивилась она. -
Можешь поцеловать меня.
Когда Корин с трудом заставил себя оторваться от губ Сайши, девушка
стояла, закрыв глаза, с трудом переводя дыхание. Наконец, в последний раз
глубоко вдохнув, она открыла их и укоризненно посмотрела на магистранта.
- Жаль, конечно, что ты не хочешь немного помурлыкать. Ну ладно, у нас
все еще впереди. Давай скорей собирать виноград.
***
Было уже почти утро, когда довольный и счастливый Корин возвращался домой.
Он увидел крупного дымчатого кота, мелькнувшего в подворотне.
- Кебе... - забывшись, воскликнул он и в растерянности оглянулся, но, к
счастью, никого поблизости не оказалось.
Кот, забрав хвост, стремглав подлетел к нему и, потершись мордочкой о ногу
хозяина, радостно замурлыкал. Корин машинально почесал ему спинку, кот даже
прогнулся от удовольствия и довольно заурчал. Магистрант ошеломленно смотрел
на Кебе, который совершенно ничем не отличался от своих уличных собратьев.
- Кебе, это ты? - шепотом спросил Корин.
- Я, хозяин, я, - раздался в его голове голос гнома. - Почеши мне еще
спинку. Пожалуйста! Мяу!
Корин почесывал коту спинку, тот с довольным урчанием подставлял ему то
тот, то другой бок. Наконец кот немного успокоился.
- Кебе, далеко не уходи, мы сегодня уезжаем.
- Хорошо, хозяин, - мурлыкнул Кебе. - Должен тебе сказать, что сегодня я
неподалеку видел кота-оборотня. Он как две капли походил на меня. Ох, и задал
же я ему трепку... - с удовольствием мяукнул он.
- Как ты узнал, что это оборотень?
- Он с самого начала вел себя подозрительно, не по-кошачьи. А потом,
когда я на него напал, сбежал очень странно. Его просто не стало. Полагаю,
что он переместился.
- Он был один?
- Один.
- Где ты его встретил?
- Он все время околачивался возле гостиницы. После того, как удрал из-за
драки, он еще несколько раз возвращался, но, завидев меня, сразу давал деру.
- Он настолько меньше тебя? - удивился Корин.
- Нет, - обиделся кот. - Он даже покрупней меня и очень сильный, только
вот по-кошачьи драться совершенно не умеет. Он дерется так, словно думает,
что он тигр, все хочет свалить противника одним ударом лапы, а когда я ему на
спину запрыгнул и начал рвать морду когтями, видно здорово перепугался, что я
выцарапаю ему глаза, вырвался и тут же исчез.
- Молодец, - Корин одобрительно посмотрел на кота. - Так ему и надо. У
тебя к нему должок. Только будь осторожнее, не нарвись на заклинание.
