Лицо мистера Тролля тем временем становилось всё мрачнее и мрачнее. Он начал тихонько рычать – верный признак, что скоро его терпение лопнет. Тролли вообще отличаются вспыльчивым нравом, а мистер Тролль всегда хвалился тем, что он самый вспыльчивый среди всех своих знакомых. Наконец он схватил банку и с громким гневным рыком швырнул её в стену.
– ГРРР!
Банка лопнула, и густая масса печёных бобов в томатном соусе потекла по обоям. Ульрик макнул палец в соус и облизал его.
– Ммм! – воскликнул он. – Печёные бобы – вкуснятина!
Но мистер Тролль с грохотом выбежал на улицу, хлопнув дверью.
Вид ухоженной зелёной лужайки и приторный запах роз нисколько не улучшили его настроение. Во все стороны на многие километры тянулись ряды одинаковых домов с лужайками, беседками, деревянными скамейками и аккуратными цветочными клумбами.
Биддлсден был не похож на место, где хотелось жить.
Мистер Тролль скучал по величественным горам Норвегии, верхушки которых упирались в облака, по бескрайним небесам, тенистым сосновым рощам и глубоким озёрам, сияющим на солнце словно зеркала.
На небе начали появляться звёзды. Тролль нашёл Полярную звезду, повернулся в сторону дома и глубоко вздохнул.
Тут в его ладонь скользнула другая – маленькая и мягкая. Рядом с ним стоял Ульрик.
– Не переживай, пап, – сказал он. – Может, завтра у нас на ужин будет пирог с козлятиной.
– Хм! – фыркнул мистер Тролль. – Пойдём в дом. Можешь слизать этот бобовый сок со стены.
Пока они шагали по дорожке, Ульрику показалось, что он заметил, как на втором этаже соседнего дома шевельнулась штора.
Роджер Приддл любил утро воскресенья. Больше всего ему нравилось нежиться в постели, зная, что сегодня не надо идти на работу в банк. Но на этот раз его утреннюю воскресную дрёму нарушил оглушительный звук. Как будто из соседнего дома вырвался табун антилоп. Почудилось или правда стены трясутся? Он посмотрел на люстру – действительно, качается из стороны в сторону!
Мистер Приддл растолкал жену.
– Джеки, проснись! Кажется, землетрясение!
– А? Что? – сонно отозвалась миссис Приддл.
– Землетрясение! Мы все умрём!
– Хватит! Не неси околесицу, Роджер, – зевнула жена. – В Биддлсдене землетрясений не бывает. Уж во всяком случае по воскресеньям.
Тут из соседнего дома донёсся рёв, от которого они оба резко вскочили, вцепившись в одеяло.
– Что это было? – воскликнула миссис Приддл. – Как будто кого-то убивают!
– Это всё та кошмарная семейка из соседнего дома, – мрачно заключил мистер Приддл.
– Сделай что-нибудь, Роджер! – потребовала жена. – На часах семь утра! Пойди к ним и скажи, чтобы прекратили.
– Ты в своём уме? – возмутился мистер Приддл. – Ты видела, какие они огромные?
– Ну не можем же мы просто лежать и слушать этот шум?
Грохот и рёв становились всё громче. Миссис Приддл стала стучать по стене тапком, но её, похоже, никто не услышал.
В доме номер 10 Ульрик проснулся рано. Невозможно долго спать, когда вокруг столько всего нового. Он забежал в комнату к родителям, которые ещё спали. Под их внушительным весом кровать просела, как гамак.
Ульрик принялся прыгать на отцовском пузе в унисон с его храпом, пока, наконец, мистер Тролль не проснулся.
– Вставай, пап! Уже пора учиться рычать! – потребовал Ульрик.
Мистер Тролль вздохнул.
– А не рано?
– Ты же сам сказал, надо тренироваться каждый день.
– Ну ладно, ладно.
Несколько минут спустя они уже маршировали по комнате, громко топая, будто давили невидимых муравьёв. Привстав в постели, миссис Тролль с гордостью наблюдала, как сын шагает за отцом, подражая ему.
– Не забывай, – наставлял его мистер Тролль. – Тролли не ходят. Они топают. Так, чтобы деревья тряслись и птицы разлетались во все стороны.
– А мне нравятся птицы, пап.
– Ты топаешь?
– Да, пап.
– А теперь представь себе, что поблизости бродит козёл и надо его напугать.
– А зачем мне его пугать?
– Потому что ты тролль. Тролли выпрыгивают и пугают козёлов. Такова уж наша природа.
– А нельзя просто сказать: «Привет, я Ульрик»?
– Этим никого не напугаешь.
– Тогда я мог бы им спеть песенку. Мама говорит, ей нравится, как я пою.
Мистер Тролль закатил глаза.
– Мы тут петь учимся или рычать?
– Рычать, – признал Ульрик.
– Ну вот и рычи. Повторяй за мной.
Мистер Тролль собрался с силами, сделал глубой вдох, выпятил волосатую грудь, откинул голову назад и издал громообразный рык.
– РРРРРР!
Именно от этого звука Приддлы подскочили в постели, решив, что кого-то убивают.
– Теперь ты, – велел сыну мистер Тролль.
Ульрик собрался, глубоко вдохнул и попытался выпятить грудь, как отец.
Увидев своё отражение в зеркале, с выпученными глазами и надутыми щеками, он решил, что похож на сморщенного старого гоблина, и с хохотом повалился на кровать. Мистер Тролль похлопал сына по макушке.
– Ничего, попробуем завтра, – снисходительно пообещал он.
Когда Ульрик убежал играть, мистер Тролль сокрушённо покачал головой.
– Понимаешь, о чём я? Безобидный, как котёнок.
– Просто он ещё маленький, волосатик. Погоди, всё наладится, – успокоила его миссис Тролль. – Уверена, в школе будут уроки рыка.
