- Конечно, можно, - Каро с толку сбить себя не дала. - Для кого-то счастье вкусно поесть. Для меня стать действительно высококлассным специалистом. Для тебя, наверное, затащить в постель самую красивую женщину. И всё это, заметь, вполне покупается.
- Вот так вот значит? - хитровато прищурился оборотень. - Ладно, следуйте за мной, леди.
- Куда это?
Но объяснять детектив ничего не стал, только лыбился хитровато.
Мастерс остановил кеб и, не слишком вежливо подпихивая напарницу, усадил её в экипаж, шепнув адрес возничему так, чтобы девушка не слышала. Ехать им пришлось довольно долго и молча. Курой упрямо сжала губы, отвернувшись к окну - обиделась за такую таинственность, а, вспомнив, заодно, и за совершенно неоправданный «наезд». Рон тоже заговаривать не спешил, но продолжал ухмыляться.
Оказалось, что направлялись они к отелю «Империя» - самой роскошной, самой дорогой и самой модной гостинице Элизия. Теург не знала о чём и думать, глядя на высоченное - в двенадцать этажей - здание, сверкающая огнями и вылизанными до хрустального блеска стёклами. Будь это заведение попроще, и она, не задумываясь, влепила бы оборотню пощёчину. А так... Её самооценка до стоимости номеров в этом отеле не дорастала.
Мастерса растерянность девушки забавляла. Он теперь не только скалился, но и прихихикивать начал. По-прежнему ничего не объясняя, детектив схватил тегу за руку и поволок за собой. А направился он почему-то к задней части гостиницы. По пути о чём-то пошептавшись со швейцаром и сунув ему в кулак свёрнутую бумажку - то ли записку, то ли купюру, теург не разобрала.
Как ни странно, но в кухню отеля их пропустили беспрепятственно. Только ещё одна бумажка перекочевала в лапу охранника. Но в чадной и душной поварной, где, словно прислужники Седьмого, призраками носились белоснежные колпаки и куртки, оборотень задерживаться не стал, пройдя её насквозь. Потом запутанными полутёмными коридорами они почти добежали до лестницы.
- Кстати, забыл тебя спросить. Ты высоты боишься? - поинтересовался оборотень.
- Очень кстати, - раздражённо огрызнулась Каро. - Понятия не имею. Я ещё не бывала на такой высоте, которой стоит бояться.
- Ладно, проверим опытным путём.
Что значит взобраться, затянувшись в корсет, по крутой лестнице на двенадцатый, а, фактически, на тринадцатый этаж, знает только тот, кто совершил подобный героический поступок. Под конец Мастерс уже не волок, а почти нёс на себе Курой, которая собралась помирать и тосковала по мужской одежде. И по-настоящему пребывала подозрительно близко к обмороку.
Но дурнота мгновенно прошла, стоило им выйти на крышу. Упругий, странно пахнущий холодной, почти зимней свежестью ветер, хлестнул по лицу. Мигом и без всякого труда выдрал шпильки, растрепав волосы. Но Курой совсем не была против. Она даже не замечала, что Рон сжал её ладонь, а левой рукой придерживал девушку за талию.
Теург от неба оторваться не могла. Вечер ещё только наступал, но солнце уже висело над горизонтом, окрашивая вату облаков во все мыслимые оттенки красного - от почти жёлтого до густо пурпурного. А выше них переливались ленты света: сиреневые, багряные, нежно розовые.
Такого неба теге видеть не доводилось.
Мастерс подвёл Курой к краю крыши, к самым перилам, которые, по сравнению с громадностью неба и густо-алого шара солнца, выглядели не толще паутины. И перед Каро будто ковёр раскатали, лоскутный цветной ковёр до самого разноцветья заката. Ветер трепал волосы, задирал юбку, сдувал со скул слёзы, которые сам же и выжимал, заставлял захлёбываться своей свежестью.
Теург привстала на цыпочки, готовая взлететь.
Закат прогорел быстро, словно занавес задёрнули. Небо потемнело, и весь мир почернел. Не выцвел, а налился густым мраком. Но снизу начало разгораться золотистое тёплое свечение. Каро не сразу сообразила, что это зажглись фонари.
- С тебя эльзар, - шепнул Мастерс на ухо теге.
- За что? - ошалело спросила девушка, не слишком хорошо понимая, что она и говорит.
- Ну, я же продал тебе кусочек счастья?
И вот тут теург расхохоталась. Просто так, от полноты переполнивших чувств.
- Интересно, а когда ты свой выигрыш сестре нашего дварфёнка отдавала, ты что ощущала? - почесав костяшкой уголок рта, ненавязчиво поинтересовался Мастерс.
- Мне стоит спрашивать, откуда ты знаешь, что я деньги на приют отдала?
Странно, но ни сам вопрос, ни то, что её «страшная» тайна раскрыта, девушку не разозлило и не обидело. Наоборот, это казалось даже забавным. Всё-таки, оборотень - настоящая проныра. И доставала. И вообще существо неожиданное.
Глава одиннадцатая
Глава одиннадцатая
Глава одиннадцатая
Чем горячее хвалят товар, тем вероятнее, что вас нагреют