Зависть позволил себе минуту скорби, но затем его сердце ожесточилось, и он снова обрел решимость. Требовалось навести здесь порядок до того, как он вернется к Камилле. И времени оставалось немного.
– Это сделала я.
Леди Касиус упала на колени. Во взгляде у нее промелькнул ужас осознания содеянного.
Зависть знал, что вскоре это пройдет, как и всегда. Воспоминания снова затуманятся, и она окажется в блаженном неведении о том, что происходит вокруг.
Ему нужно немедленно вытащить Пайпер из этой комнаты, заняться…
Воздух прорезал вопль.
Зависть успел заметить клинок и броситься к леди Касиус, но она оказалась быстрее. Она вонзила кинжал себе в грудь. Она осела на колени, вниз лицом упала на мраморный пол.
Зависть словно самого ударили прямо в сердце.
Выругавшись, он с силой потер лицо ладонями, чтобы совладать с непривычной паникой, пока его дыхание не восстановилось. Его сердце опять сковал лед. Холод вырвался наружу и покрыл комнату слоем инея. Он занялся телами павших друзей.
И снова Зависть не успел спасти близких. Ко всем его грехам добавилось еще пять смертей. Пять демонов, которых он поклялся защищать.
Он не хотел оставлять их здесь и решил отнести тела туда, где покоились остальные. По крайней мере, там они больше не будут одни.
– С чего вдруг вам доверять словам проклятого существа? – спросила Камилла.
Зависть внимательно следил за ней. Даже слишком внимательно. Как только он открыл дверь ее комнаты, она сразу поняла, что он не в духе. Он пристально осмотрел ее, скривив рот почти что в оскале.
– Я же велел вам одеваться теплее. Возьмите плащ.
– Не разговаривайте так со мной, – твердо сказала она. – Я не ребенок.
– Тогда не ведите себя как ребенок.
Камилла прищурилась. Что-то явно было не так, но она не поняла, что изменилось. Даже если он и питал к ней хоть какие-то теплые чувства, они давно исчезли. Холодность, крепко сжатые челюсти, жестокий блеск в глазах, похожих на драгоценные камни, – перед Камиллой возвышался злодей из преданий. Тот самый нечестивый Принц Ада, о которых родители рассказывают детям страшные, но поучительные сказки.
Она понятия не имела, как всего за два часа он превратился в бессердечное чудовище.
Камилла медленно осмотрела Зависть в поисках хоть какой-то подсказки. Следов крови нет, темно-зеленый костюм не помят, а ледяное лицо и волосы все так же идеальны. И все же она чувствовала, как внутри него бурлила тьма.
– Что случилось? – тихо спросила она. – На вас напал другой игрок?
– Раз уж мы решили узнать друг друга получше, – отозвался он угрожающе тихим голосом, – почему бы вам не начать с рассказа о своем происхождении? А может, о ваших чарах?
Камилла обмерла.
– Что?
– Большинство смертных не умеет менять реальность несколькими взмахами кисти, мисс Антониус.
– Что ж, вам повезло, что я умею, не так ли?
Он взял ее за руку, прошептал что-то на древнем языке, и внезапно Камилла оказалась в месте, похожем на край вселенной.
Хэмлок-холл исчез, уступив место чему-то гораздо более темному, просторному и холодному.
Зависть отпустил ее и с мрачной улыбкой объявил:
– Добро пожаловать в пустоту за пределами Семи Кругов. Это пространство, которое связывает их с остальными мирами. Перед вами – печально известные врата подземного мира.
Камилла осматривалась вокруг. От страха и ледяного ветра по коже бежали мурашки. Она в изумлении окинула себя взглядом: волшебным образом у нее на плечах оказался теплый плащ.
В полной тишине слышался только голос принца да ритмично бился ее учащенный пульс. Камилла в ярости повернулась к Зависти, сверкая глазами.
– Вы совсем с ума сошли?
– Пока нет.
Камилла уже подумывала оставить его и начать действовать самостоятельно. Вот только его подсказка указывала на то, что ей тоже нужно было пойти в Дом Лени. Проклятая игра! И она только началась. По крайней мере, для нее.
Понизив голос, в котором звенели нотки мщения, она пригрозила:
– Если
– Я о многом сожалею, мисс Антониус. Но не о том, что доставил вас сюда, – он указал подбородком на ворота. – Нам предстоит долгий путь, прежде чем мы остановимся на ночлег. Предлагаю отправляться.
Камилла подавила раздражение. Ей нужно было сосредоточиться на игре. Как она поняла, эти грозные ворота – единственный путь ко двору Лени. Кроме того, ей так долго пришлось терпеть жестоких мужчин – она вполне могла выдержать еще немного.
Камилла повернулась и осмотрела странное пространство, напоминающее пещеру.
Всего в нескольких шагах от них возвышались ворота, о которых говорил Зависть. Они блистали, как в кошмарном сне, и были вырезаны из костей, рогов и клыков неведомых существ, слишком злобных, чтобы оставлять их в живых, и слишком зловещих, чтобы их забыть, так что их увековечили в знак предупреждения тем, кто проходил между этих створок.
