Каждый год летом южного полушария при ослаблении юго–восточного пассата в приэкваториальной зоне теплая экваториальная вода распространяется вдоль берега Эквадора и Перу на юг, навстречу Перуанскому течению, до 5° ю. ш. или несколько дальше. Протяженность на юг и сила потока зависят от метеорологической и океанографической обстановки в данное лето — от силы пассатов, интенсивности Экваториального противотечения и Перуанского течения. В годы, когда летом система течений смещается на юг и стихает юго–восточный ветер, ослабевает подъем вод, повышается температура на поверхности. При этом экваториальная вода, видимо, в основном из района Панамского залива, распространяется вдоль берега на юг до 14–15° ю. ш. и дальше. Это явление, как и само теплое течение на юг, называется Эль — Ниньо. Оно повторяется нерегулярно (ранее отмечалось в 1891, 1925, 1941, 1953, 1957–1958, 1965, 1972–1973 гг.). Эль — Ниньо приносит не свойственную этому району очень теплую экваториальную воду пониженной солености. Подъем холодных вод ослабевает и идет лишь в малом числе мест. В результате рыба частично мигрирует на юг и массами гибнет. На пустынной суше тоже происходят необычные явления: выпадают тропические ливни, вызывающие наводнения и смыв почвы, проносятся штормы.
В 1972 и 1973 гг. во время сильнейшего развития Эль — Нинъо вода в океане была значительно теплее, чем обычно. Анчоуса было очень мало. Сотни перуанских рыболовных судов стояли в портах без работы. Улов анчоуса был значительно меньше обычного. Последствия вторжения теплых вод ощущаются в течение многих месяцев, а иногда продолжаются и в следующем году.
Моря Индонезии. Между материками Евразия и Австралия находится область максимального горизонтального и вертикального расчленения суши. Здесь многочисленные гористые вулканические острова соседствуют с глубокими морями. Между 13° с. ш. и 11° ю. ш. находится Австрало — Азиатское море, состоящее из нескольких отдельных небольших бассейнов («морей»), заливов и проливов. Севернее лежит Южно — Китайское море. Часть морей — мелководные, в несколько десятков метров глубины, как Яванское. Другие — глубоководные, до нескольких тысяч метров, — Банда, Сулу, Целебесское.
Моря соединяются между собой и с океанами проливами — широкими и узкими, глубокими и мелководными. Глубина проливов и в меньшей степени ширина определяют характер водообмена с соседними водоемами и степень своеобразия океанологических условий в них. Климат морей Индонезии в основном муссонный. Но сезонные различия невелики, так как широта экваториальная и оба муссона приносят одинаково теплый и влажный морской тропический воздух. Температура воды на поверхности обычно 27–29°, а соленость колеблется между 31 и 34‰.
Обычно гидрологические условия изменяются с глубиной до уровня порога, соединяющего море с океаном. Глубже, до самого дна, температура и соленость очень однородны. Если порог неглубок, то все море оказывается заполненным поверхностной теплой водой, переливающейся через порог пролива, и высокая температура наблюдается до дна. Например, в море Сулу она близка к 10°. Если порог глубок, то глубокие слои заполняются холодной глубинной водой океана и гидрологические условия там близки к таковым в океане. В открытых частях морей общий поток вод зимой (северного полушария) направлен к югу из–за преобладания северных и северо–восточных муссонных ветров; летом, наоборот, к северу. Но из–за сложной конфигурации береговых линий у берега и в заливах образуются противотечения и водовороты. Муссонные ветры вызывают развитие сезонного подъема вод в некоторых частях акватории.
В морях Индонезии много коралловых рифов и островов. Однако новейшие наблюдения отмечают, что во многих районах коралловые полипы гибнут, рифы разрушаются волнами. Здесь обитают китообразные, морские черепахи, жемчужницы, голотурии и многие другие животные. Ихтиофауна включает много ценных промысловых рыб (сардина, скумбрия, тунцы, каменные и рифовые окуни, спаровые). Крупных скоплений однородных особей обычно нет.
Термический экватор в этом океане лежит севернее географического, приблизительно между 5 и 8° с. ш. Поэтому его северная часть теплее южной. К северо–западной части примыкает обширный полузамкнутый водоем Карибского моря и Мексиканского залива. Основной поток поверхностных вод здесь идет с юго–востока на северо–запад. Южное пассатное течение песет большие количества воды через экватор на северо–запад. Берег отклоняет основной поток к северу, и в северо–западную часть тропической акватории поступают воды пассатных течений обоих полушарий. Поэтому там формируется исключительно мощное западное пограничное течение — система Гольфстрима. Наоборот, из–за конфигурации берега в южное полушарие направляется лишь часть Южного пассатного течения, и Бразильское течение соответственно слабее.
