- Ваш стилос повреждён, - бесцеремонно влез в беседу женский голос, который, впрочем, тут же сменил тон на ещё более строгий, - что вы здесь делаете?
- Сбой в системе, - отчитался Бэккарт.
- Мы ведь диагностировали именно это, - в словах проскользнула некоторая резкость, но затем голос смягчился, - проследуйте в вашу каюту. У вас неопрятный вид.
В противоположных стенах комнаты открылось две двери, которых раньше не было. Ленайа сразу же поняла, что один из них предназначался для неё, второй — для него. Она с надеждой и огоньком в глазах посмотрела на Бэккарта.
- Сигнал из блока «Д» уже давно требует вашего внимания, - ровно произнёс женский голос симбионта Бэккарта, не выражая никаких эмоций.
- Если есть необходимость в свежем воздухе, - мягко проговорил низкий мужской голос, - я мог бы синтезировать атмосферу хвойного леса прямо в каюте.
Настал момент, когда каждый из них должен был отправиться обратно в свой замкнутый мир. От этой мысли захотелось избавиться, но за ними наблюдали. Они были не одни.
Бэккарт ничего не сказал. Он лишь криво улыбнулся, подмигнул и, через шаг поскальзываясь, зашагал в сторону выхода.
- Сладких снов, - тихо-тихо сказала Ленайа так, что её никто не услышал.
Ей ничего не оставалось, кроме как пойти в противоположный выход, где её ждали знакомые места. Когда последняя дверь закрылась за её спиной, она оказалась в том месте, куда обычно не заглядывала, но которое всегда было на виду. Это была стена прямо около её каюты. Она никогда и не подозревала, что здесь есть эта дверь!
- Это был тяжёлый период, - с пониманием произнёс симбионт, - вам необходимо принять душ. Все системы ожидают вашего возвращения.
Ленайа сбросила липкие слипоны, скинула халат и прошлёпала в сторону душевой. Через несколько мгновений, когда она вышла, грязной одежды уже не было, а в стеллажах предлагалась уже чистая. Как же всё-таки здорово оказаться дома!
Хоть душ и вернул ей чувство реальности, в голове всё также размешивалась каша. Ленайа была настолько переполнена впечатлениями, что не находила себе места. Пока она боролась с тем, чтобы задавить вопросами симбионта, ей почувствовалось, что температура вокруг понизилась. Она поняла, зачем симбионт делает это: видимо, она была излишне эмоциональна и следовало бы вести себя более сдержанно. Осознав вину за то, что её подловили на этом, она постаралась успокоиться и движения её стали как обычно более робкими и осторожными. Ей не нравилось, когда терялся контроль над ситуацией, и потому она окончательно успокоилась и решила следовать указаниям, пока не наделала глупостей.
- Сколько прошло времени? Я пропустила столько работы! - Ужаснулась Ленайа.
- Не переживайте об этом, - успокоил её симбионт, - устранение ошибок — приоритетная задача.
Немного помолчав, симбионт расстелил свой бархатный голос так мягко, что Ленайа даже занервничала.
- Синтезирован великолепный ужин, - сказал голос.
Ленайа поняла намёк. Она потянулась к брошенному при входе стилосу, но взяла его уже с какими-то незнакомыми ей чувствами. Он ощутил это. Он заметил.
- С вас завтра две загадки, - по-доброму произнёс низкий голос.
Всё же, она была дома. Это был её мир, здесь она находилась в своей тарелке. Так хотелось думать Ленайе, но что-то продолжало покалывать её изнутри.
Она положила палец на стилос и с неприятным ожиданием дождалась отсчёта вспышек на приборе. По телу побежала слабость. На этот раз Ленайе показалось, что не только она взяла что-то из системы, но и что сама система поглотило что-то из неё...
Приняв ужин, Ленайа почувствовала себя совершенно уставшей.
Однако ей не пришлось давать никаких указаний: симбионт знал всё лучше неё, как и всегда. Кровать разложилась прямо перед ней и распахнула душистое одеяло.
- Скажи мне, - всё же осмелилась Ленайа, - кто ты?
Последовало продолжительное молчание. Ленайа знала длину этого молчания.
- Автономная систематизированная сеть процессов, - ответил симбионт.
Ленайа не ожидала услышать ничего другого. Но она надеялась услышать что-то другое.
- Где-то там, сегодня, - сказала Ленайа, - я почувствовала что-то очень странное.
Она не знала, как выразить словами то, что могла только ощутить.
- Ваше эмоциональное состояние серьёзно дестабилизированно, - сказал голос отчуждённо, - но я понимаю...
- Да как ты можешь понимать! - Вдруг не сдержалась Ленайа, - ты, ведь, всего лишь искусственный интеллект... Система!
- Я вовсе не искусственный, - вдруг сказал симбионт, выждал и добавил, - всё не так, как вы думаете.
- Ты назвал меня «моделью»! - Громко сказала Ленайа, - кто ты? Кто ты тогда!
Молчание продлилось столько же, сколько и обычно, пока ряд процессов, взаимосвязей и противоречий не слился в единую точку.
- Я — твой друг, - сказал симбионт.
Ленайа обратила внимание на то, что до этого момента её незримый спутник ещё ни разу не обращался к ней на «ты».
- Для меня большая честь работать с вами, - ровно сказал симбионт, когда Ленайу непреодолимо потянуло к кровати.
