– Я всегда восхищалась тобой: ты умудрялась подобрать невероятные сочетания, твои духи были своего рода магией. Я завидовала, мне хотелось походить на тебя. Пожалуйста, не спорь. – Она помолчала. – Иногда я даже тебя ненавидела. Конечно, не в прямом смысле, – уточнила она, беря Элену за руку. – Ты всегда умудрялась выйти за пределы того, что навязывала тебе жизнь. Ты справлялась. Шла вперед, несмотря на неудачи. Сохранила ребенка. Живешь полной жизнью. Конечно, неудачи немного пригнули тебя к земле, но ты все равно идешь вперед.
– Дело не во мне, ты это прекрасно знаешь. У меня были совсем другие планы, все пошло не так. Оставалось искать иной путь, а потом оказалось, что я вышла на давно знакомую дорогу. Мне нравится, что тебе удается представить дело так, будто я и вправду все сделала сама. Тебе всегда удавалось поднять мне настроение. – Элена поправила выбившийся завиток и улыбнулась.
В глазах Моник проступила грусть. Элена пыталась выглядеть веселой, хотя внутри все перевернулось, слова подруги встревожили ее не на шутку. Она решила сменить тему.
– Какие чудесные цветы, – сказала она, кивнув на букет из высушенных роз, которые Моник заказала в Грассе. Букетики стояли на столах, придавая помещению домашний вид и источая нежный аромат. Маленькие бутончики казались живыми, они еще не утратили первоначального цвета и излучали очарование.
– Готова? Пора начинать.
– Да, я готова.
Моник распахнула дверь, ведущую на улицу. Кайл включил свет, и вывеска загорелась. Несколько минут царила тишина, все взгляды были прикованы к входной двери.
– Давайте откупорим шампанское! Без этого ни одно открытие не обходится, – сказал Бен, и напряжение сразу спало. Он вытащил из переносного холодильника бутылку, вытащил пробку, разлил вино по бокалам.
– Отличное шампанское, – заметила Моник.
– Хотел бы я знать… – Бен пустился в рассуждения о достоинствах шампанского, которое производил его знакомый. Элена была взволнована, но чувствовала себя прекрасно как никогда.
Вскоре появились первые гости. Пять, потом десять. Через некоторое время магазин был полон. Моник подошла к двери, Кайл встал за стойку, а Элена остановилась у стола. Моник пригласила коллег – тех, кто занимался парфюмерией профессионально. Но были и модели, снимавшиеся для рекламы духов, люди из рекламных агентств и многие другие. А еще пришли кое-какие знакомые Кайла, Бена и Колетт.
Элена почувствовала, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Она пообщалась с журналистами, некоторые предложили взять у нее интервью, ответила на несколько странных и банальных вопросов. И в тот же вечер удалось кое-что продать.
– Добрый вечер. Вы делаете духи на заказ? – спросил мужчина лет тридцати пяти, с вытянутым лицом и немного выпученными глазами.
«На заказ… Смешное определение, но оно как нельзя соответствует сути», – подумала Элена.
– Я предпочитаю называть это «духи для души».
– Да? И почему же? По-вашему, наша душа нуждается в духах?
Но прежде, чем Элена успела ответить, мужчина уже отвернулся.
– А это что? – спросил он, указывая на разноцветные упаковки, сложенные в красивую пирамиду.
– Это туалетная вода. В ее основе натуральные цветы и травы. Вы немного знакомы с подобным продуктом, или вам показать?
– Я не слишком разбираюсь в духах, подарки женщинам – не мой конек. Но знаете… У нас с женой сейчас не все гладко, я работаю допоздна и возвращаюсь домой чуть живой. Она постоянно на меня обижается. Говорит, что у меня нет для нее времени, что я ее не замечаю. – Он немного помолчал и его улыбка погасла. – И знаете, пожалуй, она в чем-то права. Поэтому я решил зайти – подумал, у вас найдется для нее что-то уникальное. Можно сделать для нее особенные духи и подписать открытку?
Первый клиент. Элена решила помочь ему во что бы это ни стало. Она улыбнулась, подбадривая его: мужчина выглядел еще более взволнованным, чем она сама, переминался с ноги на ногу, оглядывался по сторонам и то и дело проводил пальцем по столешнице. Его глаза бегали туда-сюда, и Элене передалось волнение клиента.
– Да, для нас это не проблема, мы именно этим и занимаемся. Расскажите немного о вашей жене: что она любит, какими духами пользуется, какие ее любимые цветы?
– Даже не знаю… А что, это так важно?
Элена вздохнула. Она знала, что сумеет справиться с этим заказом. Надо начать с начала, втянуть клиента в беседу.
– Почему вы решили подарить жене именно духи, месье?.. – спросила она, протягивая ему руку.
– Лерой, Марк Лерой.
– Очень приятно. Меня зовут Элена Россини. – После рукопожатия Марк немного расслабился. – Мне кажется, вы не случайно остановились именно на духах, кроме того, вы решили подарить ей особые духи. Что послужило причиной вашего выбора?
Марк закусил губу и напряженно задумался.
– Хотел, чтобы она поняла – я помню о ней. Мне нужно сделать ей такой подарок, какого ни у кого больше нет.
– То есть духи должны подчеркнуть индивидуальность вашей жены?
– Пожалуй. Именно это я и имел в виду.
Элена кивнула.
– Духи должны быть уникальны, как и она сама.
– Точно.
