А потом послышался человеческий крик. Шейд обернулся к магам… Логхерт хрипел, оседая на земляной пол. Лицо его стремительно покрывала синюшная бледность. Пистолет валялся у ног, но магу уже было не до оружия. Его изумленный взгляд был направлен на венатора. Тот стоял, повернувшись в сторону триапольца. Голова зверя опустилась почти к самой земле – он поглощал магию. Логхерт сам открыл прямой доступ охотнику к собственной силе, связав себя с ним, и теперь Горт пил его, вытягивал последние крохи вместе с жизненной энергией.
– Именем Закона, – глухо произнес старший инквизитор.
Сиверин прижался к стене, с нескрываемым ужасом глядя на то, как умирает его дядя. Виллор стиснул зубы и встал на раненную ногу. После проковылял до стилета, поднял его и направился к младшему магу.
– Не надо! – вскрикнул тот, закрываясь руками.
Виллор вдруг вспомнил Никса, когда тот корчился на полу кабинета, куда его привели для двойного допроса, вспомнил, как тот озирался с похожим ужасом в глазах, когда не мог узнать тех, кто окружал его. Потом вспомнил стража, который покончил с собой в темнице в святой вере, что это его желание, и гадливо скривился, глядя на страх мага.
– У меня только один вопрос, как вы обработали стража, который должен был убрать Никса. В замке вас не было, – произнес инквизитор.
– Эт-то дядя, дядя! – зубы Сиверина отстукивали дробь. – Он д-д-дал Берт… Бертану заряжен-ный амулет-т од-днократ-тного действия. Тот…
– Использовал, – кивнул Эйдан.
– Н-не надо!
– Закрой глаза, – велел шейд.
– З-з-зачем?!
– Так будет легче.
– Н-не хочу-у, – застонал Сиверин.
– Выбрав путь, ты принимаешь на себя ответственность за свое решение, – равнодушно ответил инквизитор.
Эйдан не стал перечислять все преступления молодого мага. Шейд сам закрыл ладонью его глаза, после сжал стилет…
– Именем Закона, – и узкое жало вошло в сердце Сиверина, даруя мгновенную и милосердную смерть.
После опустил взгляд и брезгливо передернул плечами, глядя на скрюченную фигуру Логхерта. Тело мертвого мага вздрогнуло в последней конвульсии и застыло под дверьми вожделенного тайника, куда он так и не сумел войти. Эйдан взглянул на Горта, тот ответил прямым взглядом всё еще красных глаз, но шейд знал, что скоро отвратительный цвет исчезнет.
– Аба! – долетел до человека и зверя охрипший от крика детский голосок.
Эйдан перешагнул труп Логхерта и направился к Ливиане, Горт, чуть помедлив, последовал за ним. Женщина порывисто отвернула мальчика, пряча его от зверя. Виллор поднял руку, и его питомец послушно остановился. Инквизитор в одиночестве подошел к Ливии и Тейду. Он опустился на колени, чуть покривившись от боли.
– Всё закончилось, – вымученно улыбнулся Эйдан.
– А чудовище…
– Он избавился от власти мага. Горт снова стал абой.
– Аба! Дай! – тут же отозвался Тейд, выворачиваясь из рук матери.
Мальчик затопал к Горту, и Ливиана вскочила на ноги, чтобы догнать сына. Она случайно задела инквизитора в плечо, и тот не удержал короткого вскрика.
– Ох, Эйдан! – женщина прижала ладонь к губам, но взгляд ее тут же метнулся вслед за сыном.
Горт растянулся на земле и вилял хвостом, совсем как огромная собака, и мальчик завалился сверху, тут же забыв о плаче.
– Аба-а, – зарычал Тейд встав ногами на зверя. – Моя!
Виллор усмехнулся и снова посмотрел на вдову. Он протянул ей здоровую руку, госпожа Ассель помогла инквизитору встать, и до Горта с Тейдом они дошли вместе.
– Сейчас ведь не время делать вам предложение? – спросил Эйдан женщину.
– Имейте милосердие, – ответила она. – Дайте выдохнуть и прийти в себя. Меня всё еще трясет от страха.
– Хорошо, но завтра я спрошу снова, – пообещал ей инквизитор.
– Я вам просто поражаюсь! – всплеснула руками Ливиана. – Вас только что чуть не убили, вы истекаете кровью, но думаете не о том, как поскорей выбраться отсюда, а о женитьбе. Вы просто невозможны, Эйдан!
Виллор пожал плечами.
– Я думаю о том, что первостепенно.
– Но раны…
– Скрытый дар уже врачует их, а вот разбитое сердце никакой дар не исцелит. Вы ведь не осмелитесь нанести мне смертельную рану?
– Шантаж? – изумилась женщина. – Я думала, вы благородный человек, шейд Виллор.
– Вы просто еще плохо меня знаете, но у вас будет достаточно времени познакомиться со всеми дурными сторонами моей натуры.
– Вы обещали оставить меня, если я решу…
– Я солгал, – широко улыбнулся инквизитор.
– Вы еще и лжец? Что еще я о вас не знаю?
– Каждой тайне свое время, Лив, – подмигнул вдове мужчина. – Для знакомства с моими тайнами, у вас вся жизнь. Вы же знаете, я слова на ветер не бросаю. А сейчас… – он посмотрел на дверь, – не хотите ли узнать, что скрыто там?
Ливиана посмотрела на трупы и передернула плечами.
– Горт, – позвал инквизитор, – скрой казненных.
Зверь осторожно подцепил Тейда за шкирку, опустил его на пол и исчез, а вскоре исчезли и мертвецы, оставив у дверей только стилет.
– Взглянем? Не терплю, знаете ли, нерешенных задач, – произнес Эйдан. – Только вам нужно помочь мне дойти до двери.
– Вам просто нравится меня лапать, – проворчала Ливиа, подставляя плечо.
– И это тоже, – хмыкнул шейд.
