– Можно было не читать уже после обращения, – негромко произнес Эйдан, разрывая записку пренебрежительным жестом. Дочитывать до конца он не стал.
Магистр достал небольшую стопку подготовленных документов, поднял первый лист…
– К бесам! – между листами с текстом лежала еще одна записка.
«Должно быть, вы не были впечатлены моим первым письмом, потому пишу снова…».
Виллор сердито смял второе послание и выкинул его в корзину для бумаг. Затем отложил следующий лист с текстом доклада, и зубы инквизитора скрипнули. «Отдайте за меня свою дочь!». Эйдан поднял следующий лист. «Умоляю!». Следующий документ лег на предыдущие. «Шейд Виллор, мы любим…».
– Да когда бесов сопляк успел?! – воскликнул инквизитор, переворошив все заготовленные документы и обнаружив еще несколько записок.
«Я могу быть очень настойчивым».
– Он мне еще и угрожает!
«Я не угрожаю, но, знайте, я не отступлюсь. Если вам дорог ваш покой…».
– Мелкий шантажист, – ожесточенно произнес Виллор, падая в кресло. – Беса ему лысого, а не мою дочь.
– Но я хочу Эйли!
– Проклятье! – подскочил инквизитор и порывисто обернулся.
Из-за занавеси на окне на него смотрел преданным взглядом шейд Лийелль. Молодой человек в очередной раз озарил мир своей сияющей улыбкой, и Виллор понял, что дошел до точки кипения. Он стремительно поднялся на ноги и уставился на юношу тяжелым взглядом исподлобья. Рядом ощетинился Горт.
– Да в тебе совсем нет страха, сынок? – ледяным тоном полюбопытствовал глава Ордена инквизиторов.
– Просто выслушайте…
– Не желаю, – рубанул Виллор. – Не терплю наглость, не выношу назойливость. Вы, шейд Лийелль, обладаете обеими чертами характера, а значит, мы не сможем поладить. Горт, проводи молодого человека.
Зверь шагнул к юноше, но тот только скрестил на груди руки.
– Не запугаете, ваше превосходительство, – уведомил жених и потряс пальцем перед носом Горта, зверь явно изумился – такого еще не было. Обычно перед ним бледнели, заикались, обходили стороной, но чтобы трясти пальцем, да еще перед носом… Это было возмутительно, и Горт зарычал. Юный шейд махнул рукой: – Шейд Виллор, мы оба знаем, что ни вы, ни ваш питомец мне не навредите. Давайте поговорим, как взрослые разумные люди…
И это был предел. Инквизитор побагровел и указал пальцем на дверь:
– Пошел вон, щенок!
– Вам потом непременно будет стыд…
Эйдан пересек кабинет, схватил молодого человека за грудки и встряхнул так, что у того клацнули зубы.
– Да в себе ли ты, мальчик? – прошипел магистр, заглядывая в глаза юноше.
Тот сглотнул, но горячо кивнул.
– А по-моему ты ошибаешься…
– Папа!
Виллор стремительно повернулся, из шкафа с бумагами вывалилась Эйли, но вскочила на ноги и бросилась к мужчинам:
– Папа, отпусти шейда Лийелля! – воскликнула благородная девица. – В конце концов, ты пытаешься вытрясти душу из своего будущего зятя!
– Через мой труп, – отчеканил магистр. Он отступил от юноши, нехорошо выругался и покинул кабинет, так и не проверив свои бумаги.
Уже гневно вышагивая по коридору, шейд Виллор взглянул на своего питомца и вопросил:
– И что ты скажешь, приятель? – Горт зарычал, и инквизитор удовлетворенно кивнул: – Один ты у меня единомышленник в этом доме. – Он сделал еще несколько шагов, но вдруг остановился и всплеснул руками: – Нет, ну ты подумай! Один нахальный щенок отбил у меня всех моих женщин! Еще и вторая сопля… «Ты пытаешься вытрясти душу из будущего зятя», – перекривлял дочь магистр. – Да какая она к бесам невеста? Ведь ребенок же! – Зверь был полностью согласен и выразил это презрительным фырканьем, а после подтвердил для закрепления весомым:
– Ваф.
– Вот и я о том же, – кивнул инквизитор.
Неизвестно, сколько еще могла бы продолжаться осада, и чем бы это всё закончилось для молодого человека, однако вмешалась старшая шейда Виллор. Юноша был выдворен из дома мягко, но непреклонно.
– Зачем вы явились сегодня? – отчитывала она Лийелля. – Худшего момента было не выбрать. Этот день слишком важен для моего супруга, он готовился к нему столько времени, а вы в своей горячности и настойчивости изводите шейда Виллора. Если не оставите попыток к сближению с ним сейчас, то рискуете и вовсе забыть, как выглядит Эйли.
И на этом всё могло бы и закончиться, но заботливая супруга упустила из виду дочь. Не менее целеустремленная и упрямая, чем ее отец, она поспешила внести свой вклад в уговоры родителя. Правда, зная характер магистра, Эйли решила действовать исподволь. Девица путалась у него под ногами, возникая из ниоткуда, хлюпала, вздыхала и заглядывала в глаза преданным взглядом. Но когда надавить на жалость не вышло, младшая шейда Виллор сменила тактику, всем своим видом изображая обиду, и умудрилась довести отца до белого каления.
– К бесам! – рявкнул инквизитор. – Закрою дома и приставлю отряд воинов!
