Я оглянулся, чтоб своими глазами оценить, так сказать, масштаб трагедии, но сделать толком этого не успел – машину опять сильно тряхнуло, и что–то ударило по днищу.
— Баах!!! – Маньяк не замедлил с комментариями. – Слушай, брат, смотри лучше на дорогу, а то если этот «Боливар» издохнет раньше времени, нам придется удирать пешком.
— Да я просто хотел оценить, как оно там, сзади.
— Давай я тебе расскажу: в нашу сторону бегут твари! – Объявил Маньяк и умолк.
Я ждал продолжения, думал он слова подбирает для более красочного описания тварей или их количества. Но прошла минута. Две, пять. А Маньяк всё молчал. Я снова отвернулся от дороги, чтоб глянуть на него: Маньяк сидел как ни в чём не бывало, смотрел на дорогу с выражением вождя индейского племени из ГДР-овских антивестернов и продолжать не собирался! Весь его вид так и говорил: «Хао! Я все сказал!»
— Может, подробности какие-нибудь расскажешь, о сын лаконичности? – Голосом полным ехидства спросил я. – Вроде, там, сколько, как далеко от нас, какие…
Договорить я не успел:
— Бах!!! – Снова объявил Маньяк, и мы во что–то врезались. Точнее, кого–то сбили.
— Твою… бабушку!!! – сам не знаю почему мне на язык пришло именно это ругательство.
— Неет, не бабушку! – хохотнул Маньяк. – На этот раз ты сбил бегуна. Но могу утешить твою бабушконенависнеческую душу – возможно, когда–то он был бабушкой! Матёрый уже, не понять, кем он был раньше.
Я уже набрал в грудь воздуха чтоб отшутится, но тут меня поразила более уместная и важная мысль:
— Маньяк, что там с ордой?! Откуда перед капотом взялся этот спидер, нас, что, уже обходят?!
— Спокойно, брат! Нет, нас не обходят – спидер, скорее всего, из местных. Орда, точнее её основная часть, ушла в сторону, точнее, это мы ушли в сторону то неё. Но небольшая кучка за нами всё же увязалась.
— Насколько небольшая?
— Голов тридцать.
— Изрядно, – покачал головой я.
— Нормально! Вот только плохо, что среди них три рубера.
— Вот дерьмо! – Скривился я.
— Но хорошо, что бегают они медленней машины, и мы от них отрываемся.
Когда рейдеры говорят о тварях, что они местные, это, как правило, означает, что эти заражённые ведут, так сказать, оседлый образ жизни – живут на одном, удобном для них, кластере, уходят с него только в то время, когда он перезагружается, а после возвращаются назад.
Этот кластер, видимо, был удобен тварям, а ещё, кажется, кто–то их здесь «прореживает», потому что после сбитого мной спидера навстречу нам стали попадаться твари, бегущие к перезагрузившемуся кластеру, и все не слабее матёрого бегуна, но не сильнее хорошо развитого лотерейщика.
Большой угрозы для машины эти твари не представляли: те, что кидались на неё с бортов, лишь бессильно скребли когтями по металлу, а тех, что выбегали перед капотом, я сбивал ударами своего дара Улья. Бегуны после такого горячего привета слетали с ног, и машина с высоким клиренсом без особого труда их переезжала.
А вот с лотерейщиками проблем было чуть больше: первого выпрыгнувшего перед капотом я ударил в голову, и он тут же осел на четыре конечности; а вот сбивать его не стоило — удар получился жёстким, и в дальнейшем я просто глушил тварей даром и объезжал, если был шанс зацепить их хотя бы бампером. Причём объезжать стал и бегунов тоже – ведь от орды мы уже должны были немного оторваться.
Скорость передвижения отряда равна скорости передвижения самого медленного её участника. Понятно, что к орде заражённых это правило полностью не применимо, вряд ли руберы будут ждать медляков, а вот спидеров, похоже, ждут (во всяком случае, в той орде, что за нашими спинами, ждут), иначе вся эта толпа уже давно бы растянулась в линию, а то и вовсе рассеялась. Опасность орды, насколько я могу судить, не в скорости, а в неудержимости – большие орды даже обжитый и укреплённый стаб снести способны. И ещё одна проблема заключается в том, что пришедшая с одной стороны орда не отменяет тварей с другой стороны! В общем, от нашей орды можно просто уехать на машине, вот только безопаснее такой способ передвижения по Улью отнюдь не стал.
— Бах! – Очередное столкновение с лотерейщиком Маньяк озвучил без былого восторга.
Заражённый прыгнул на машину из кустов, росших у обочины, наискось к движению машины и протаранил как раз ту часть, где сидел Маньяк. Я резко крутнул руль вправо-влево, и мне удалось сбросить безбилетного пассажира, но без повреждений машина не ушла: часть лобового стекла напротив пассажирского места покрылась мелкими трещинами, а боковое рядом с ним лотерейщик и вовсе выбил, и Маньяк, шипя под нос невнятные ругательства, стряхивал с себя его осколки.
«Воот! – Со злорадством подумал я. – Будешь знать, как батьку Скила троллить! Бах, бах…»
