Иногда судьба предоставляет нам шанс спастись. Но ради спасения приходится сделать выбор, определить раз и навсегда - на что ты готов пойти, чтобы удержаться на плаву. Каждый сам решает для себя существует ли меньше и большее зло. Как решает и то, что является одним, а что другим.
========== Глава 1. Проклятая карусель ==========
Всего час назад он вернулся с очередного сбора Пожирателей смерти. Безжалостно отшвырнув маску на пол у камина, мужчина запечатал дверь в свои покои мощным заклинанием и без сил опустился в кресло. За эти несчастные шестьдесят минут директор Хогвартса успел выпить треть бутылки огневиски. Будто бы алкоголь мог помочь ему избавиться от увиденного. Еще одной порции напыщенных речей, еще нескольких посвящений в ряды приверженцев Лорда, еще одних пыток маглорожденных, еще одного изнасилования… Проклятая карусель, с которой никак не спрыгнуть.
Закрыв глаза, мужчина пытался не думать ни о чем. Ему хотелось урвать хоть немного тишины и спокойствия, забыться хотя бы на несколько часов, чтобы потом были силы снова нести взваленное на себя бремя. По закону подлости, работающему безотказно, как раз в этот момент тишину его комнат нарушил громкий стук. Искривив губы в недовольной гримасе, маг одним взмахом волшебной палочки привел помещение в порядок, избавившись от того, чего не стоило видеть посетителю, кем бы тот ни оказался. Закончив с этим, он поднялся на ноги и подошел к двери. Распахнув ее, первым, что он увидел, были полные страха глаза Малфоя-младшего.
Что же, хоть кто-то из этих болванов догадался позвать его. Именно об этом думал Снейп, торопясь в комнаты преподавателей-Пожирателей, присланных в школу в начале учебного года. Глупые дети, они думали, что их не коснутся эти пытки? Наивно полагали, что чистая кровь оградит от выходок ублюдков Кэрроу? Какая нелепость. Обладающие особой тягой к жестокости, брат с сестрой преподали им отличный урок, показав, что от боли, унижений и пыток не сможет избавить ничто. Пожалуй, ничто, кроме великолепного владения магией, до которого этим ученикам было так же далеко, как до луны.
Драко всегда казался зельевару наиболее сообразительным и способным из всех змеенышей. Мастер зельеварения не отрицал, по крайней мере, для самого себя то, насколько ему понравилось видеть в глазах некогда заносчивого мальчишки понимание. До тех пор, пока издевались над маглорожденными или полукровками, слизеринцам это нравилось. Они гордились своим происхождением, своим факультетом и ложным ощущением превосходства над другими. Теперь же, когда прилюдно была унижена чистокровная из знатного рода, все изменилось.
На ходу поправляя манжеты рубашки, выглядывающие из рукавов мантии, Северус спешил вдоль лестниц и переходов в комнаты Кэрроу. Он понимал, что за то время, пока Малфой искал его, девчонку уже наверняка переместили туда. Так же он понимал, что ей крупно повезет, если он успеет до того, как Амикус начет играть с ней. О том, в каком она будет состоянии, если он опоздает, мужчина прекрасно догадывался. От этих двоих не стоило ждать ничего хорошего. И судя то тому, каких жестокостей достигали их пытки на общих сборищах, на долю слизеринки уже выпало немало. Лишь бы у нее хватило стойкости до тех пор, когда он придет.
Он хорошо знал, какого это - чувствовать на себе последствия Круцио. Сначала боль вламывается в сознание и ошеломляет. Затем из груди вырывается крик. Право, ему всегда удавалось молча выносить пытку к изумлению других Пожирателей и недовольству Лорда, желающего слышать мучения жертв. Через несколько десятков секунд пытки начинало казаться, что внутри не осталось ни одной целой кости, ни одного неповрежденного органа, ни одного неразорванного сосуда. Многие не выдерживали больше пары минут. Им начинало казаться, что агония никогда не кончится. В таких случаях на смену пытке приходило безумие или беспамятство.
Легиллименция и окклюменция помогали ему выдерживать эту боль. Каждый раз, применяя Круцио к другим, маг имел возможность проникнуть в чужое сознание и почувствовать, какого это. Точно так же, как вводят малыми дозами яд, чтобы выработать иммунитет к нему, Северус тренировал сознание от воздействия пыточного заклинания. Подобные эксперименты не раз помогали выжить. Но что станет с девочкой после той силы, которую вкладывают в заклинания Алекто и ее братец? Если ее разум окажется поврежден, то его положение на директорском посту окажется паршивее, чем есть сейчас.
Достигнув входа в комнату преподавателей, Северус достал палочку и резко взмахнул ею, выламывая дверь. Сохраняя на лице полную невозмутимость, когда она с грохотом слетела с петель, маг переступил порог без приглашения. И застал Амикуса за разрыванием юбки девчонки. Не позволяя себе ни единой лишней эмоции, он выразительно выгнул бровь и посмотрел на студентку, распростертую на полу.
– Кэрроу, вы совершили одну ошибку за другой. Есть этому какое-то иное объяснение, кроме того, что вам хотелось трахнуть эту девицу? – позволяя насмешке и презрению проскользнуть в голосе, мужчина отметил, как прерывисто дышала жертва. Сброшенная прямо на пол, она лежала в неестественной позе, скрученная болью.