Хочешь-не хочешь, а путь требовалось продолжить. Наплевав на предстоящие дико-разросшиеся препятствия, мы смело двинулись дальше. Ле-Рой здорово помогал мне ориентироваться в лесу, а также активно использовал природное умение чувствовать растения и управлять ими. За всю дорогу, какой бы сложной она ни была, мы не сломали и не высекли ни одной веточки, ни одного кустика, поскольку они расступались перед молодым эльфом, пропуская его вперёд. Данный метод позволил нам идти по прямой и довольно быстро пересечь лесные джунгли.
Едва непролазная пуща закончилась, наша группка очутились на травянистом пригорке, откуда открывался славный вид на обширные поля и далёкую деревню, за которой вновь начинался лес. Оставалось преодолеть раскинувшееся перед нами поле, использующееся оборотнями в хозяйственных целях, и мы на месте. Я приободрилась, но вот мой друг, наоборот, скис.
— Ты чего? Боишься оборотней?
— Нет, их я не боюсь. Я боюсь, что они не пропустят тебя из-за меня. После той войны за независимость, мы не очень хорошо поступили с ними. Уже несколько веков к ряду, они не могут простить нам наш проступок. Среди оборотней даже появилась поговорка: друг эльфа, оборотням враг.
Я задумалась над новой проблемой. Без Ле-Роя идти страшно, а с ним существует вероятность попасть в просак. Взгляд непроизвольно упал на Стилягу, который, высунув язык, послушно сидел возле моих ног.
— Ладно. Я возьму Стилягу с собой в деревню. Он точно во время войны оборотням не пакостил. Может ты вернёшься в особняк, чтобы не мелькать здесь? Вдруг они твой запах учуют.
— Думаю, так будет лучше, — согласился эльф.
— Назад мы вернёмся порталом. Без тебя я лес не пройду.
— Хорошо. Я буду ждать тебя в особняке.
Рассудив таким образом, мы разошлись. Я довольно скоро пересекла поле, уверено приближаясь к деревянному частоколу, окружавшего деревню. Зачем оборотням такой забор по периметру, для меня оставалось загадкой. Ведь если Клайн пожелает их уничтожить, то никакие деревяшки его не остановят. Но, возможно, я слишком зациклена на короле Элоры, что совсем забываю про другие опасности, подстерегающие селение со всех сторон. Они слабо магически одарённая раса, так что данный вариант защиты тоже имеет место быть.
Вблизи деревянная преграда оказалась значительно мощнее и выше, нежели издалека, метра три не меньше. Чтобы увидеть остроконечные верхушки брёвен, мне пришлось сильно задрать голову вверх. Отыскав место, где предположительно располагались ворота, я громко постучала в них кулаком.
Долгое время никто не открывал, как бы упорно я ни старалась дубасить по бревенчатым створкам. Казалось, будто деревня вымерла. Но такого не могло быть: в полях совершенно точно ведутся работы, а забор своевременно чиниться. Несколько брёвен совсем недавно заменили на новые, значит меня намеренно игнорируют. Подобное пренебрежение к моей бесценной персоне чрезвычайно злило.
— А, ну, открывайте, оборотни недоделанные! Совсем оглохли что ли? Если немедленно не впустите, снесу ваш заборчик к чертовой матери! — проорала я своим мощным педагогическим гласом и ещё раз пнула ногой одну из деревянных створок, для верности.
Хотелось добавить ещё пару «ласковых» словечек и воспользоваться-таки услугами браслета, но ворота неспешно пришли в движение. Их отворили ровно сантиметров на двадцать, «чисто-конкретно позырить, на оборзевшую зверушку». Сквозь жалкий зазор просунулась чья-то большая, косматая голова и ворчливо пробубнила:
— Чего надобно человечка?
— Попасть в вашу деревню, — чётко и быстро ответила я.
— Это невозможно. Мы не пускаем чужаков, особенно эльфов и людей.
Ответили мне и пытались захлопнуть ворота прямо перед моим носом, но я вовремя успела подставить ногу в щель, не давая неизвестному лохмачу оставить меня за бортом. Что-то мне подсказывало, больше они мне не отворят, сколько бы не пришлось колотить.
— Но мне очень нужно! — аргументировала я свои действия.
Оборотень, самодовольно хмыкнул. Я постаралась насильно протиснуться внутрь, но зазор оказался слишком мал для подобного шага и пропустил только моё плечо. По крайней мере, закрыть ворота теперь будет ещё сложнее. Охранявшего вход в деревню стражника, стало видно немного лучше. Здоровенный, широкоплечий детина неодобрительно хмурил густые брови, готовясь сместить обнаглевшую меня с занимаемой позиции, дабы закрыть дверь.
Случайно, мой взор упал на его мощную грудь. Не то, чтобы я начала млеть от волосатых мужиков при виде неизвестного кадра, просто, расстёгнутая рубашка плохо прикрывала данную часть мужского тела, где болталась знакомая вещица. Моё лицо просветлело, я знала, что мне поможет.
— А если я докажу, что не совсем чужая, вы меня пустите?
Бородатый верзила недоверчиво на меня взглянул.
— Ну, попробуй! — с сарказмом произнёс он.
