Кто бы мог подумать, что жизнь людей так увлекательна. Впрочем, в компании дроу, летучего мыша и двух светлых эльфов приключения сами найдутся, особенно, если ты - дракон, который полностью лишен магии.
====== Пролог ======
- Паррршивец! – громыхнуло сзади раскатистое рычание.
Йаррен оборачиваться не стал, без того понятно, что дядя приближается. И что он полон решимости разобраться с племянником раз и навсегда. Ох, не следовало бы вести себя так глупо, только что уж теперь поделать, оставалось только улепетывать во весь опор.
Коротко протрещала пущенная молния, впилась пребольно в крыло, сразу же онемевшее наполовину. Йаррен кувыркнулся вниз, чудом выровнял полет и даже успешно ушел от второго заклинания. Дядя больше на слова и рев не разменивался, просто методично загонял жертву.
“А вот и не поймаешь”, – решил Йаррен.
Идея, пришедшая в голову, была проста – на прямой он не уйдет, снижаться некуда, гнали его над морем, а на водной глади дядя мигом настигнет. Оставалось только одно – уходить в портал. Уж порталы-то делать юный дракон умел, во всяком случае, именно так он считал.
Мерцающая арка открылась прямо на воде, Йаррен сложил крылья и камнем пошел в нее, рассчитывая вынырнуть где-нибудь на краю родного королевства и там затаиться. Однако оглянуться он забыл, за что и поплатился: очередное заклинание стукнуло по хребту, завертело, заставив все тело онеметь. Потом голова налилась свинцом, словно Йаррен только что сдуру растратил весь запас магических сил до последней капли, крылья отказались повиноваться.
И в портал он рухнул в человеческом облике, успев только подумать: “Кажется, потоки направления сместились”.
Очнулся Йаррен в полной темноте, брюхо неудобно подпирал дядин артефакт. Бережно пригреб его руками. Так. Стоп. Как руками? Ах, да, в портал он уже падал человеком. Осознание этого факта неприятно резануло по нервам.
Темнота окутывала всего дракона теплым коконом, и двигаться отчаянно не хотелось. Голова слегка кружилась, а в живот неприятно упиралась шкатулка. Йаррен пока решил не двигаться и прикидываться мертвым – мало ли что. Где он, пока было непонятно, а дядя ему сто раз говорил: “Прежде, чем высовывать нос – осмотрись”. На этот раз внушение сработало, и Йаррен решил ему последовать. Предполагая, что в такой кромешной темноте его никто не видит, Йаррен осторожно ощупал свой живот и плечи – все, до чего мог дотянуться в лежачем положении.
Пока инвентаризация тела шла нормально – повреждений он не обнаружил. Живот немного побаливал и левое бедро тоже – вот так удариться о землю – это вам не кот чихнул. Потом дракон ощупал шкатулку, убедился, что некогда обладавшая сильной магической мощью вещь превратилась в красивую коробку из темного дерева. Магии внутри совершенно не чувствовалось. Снаружи тоже, то есть, вообще никакой и никак.
- Ой, – все-таки вслух сказал Йаррен.
Он все еще надеялся, что это просто такая антимагическая зона, в которую он со своим везением рухнул, но то, что драконья сущность не отзывалась, заставляло приуныть.
“Спасибо, дядюшка, что хоть в живых оставил, – подумал Йаррен. – Только вот лучше бы сразу убил”.
Где он, как отсюда выбраться? Ладно – ГДЕ ОН??? Но темнота не хотела давать ответ на его вопрос. Вокруг было довольно тихо, и дракон решил сесть. Ладони легли на каменный пол, твердый и прохладный. Голова продолжала слегка кружиться, но стерпеть такое было Йаррену вполне по силам. Продолжая дальше ощупывать поверхность под собой, он с раздражением констатировал, что на антимагическую зону это походит все меньше и меньше: уж слишком гладкой была поверхность. Это наводило на неприятные мысли.
Потом все чувства вернулись. Не так ярко, как могли бы в драконьем облике. Но Йаррен смог заметить, что где-то вдалеке мерцает слабый огонек.
А напротив него кто-то сидит и внимательно наблюдает, как дракон возится на полу, словно новорожденный змееныш, ощупывая все вокруг. Наверное, он представлял собой довольно забавное зрелище. Но смешка или какого-либо другого уничижительного знака он так и не дождался. Прищурив для остроты зрения глаза, и для верности протерев их кулаком, Йаррен стал вглядываться в темноту, слегка разбавленную тем непонятным огоньком вдалеке.
Напротив него, скрестив ноги и уперев локти в колени, кто-то сидел. Очертания были размыты в том неровном свете, который их достигал. А призвать на помощь магическое зрение у дракона все никак не получалось.
- Ты кто? – хрипло и жалобно спросил Йаррен. – И где я?
Вопроса, как он тут оказался, дракон задавать не стал, ответ на него он и так знал. Огонек из далекого превратился в крошечную летучую мышь, которая сияла слабым фосфоресцирующим светом, удобно усевшись незнакомцу на плечо. И в этом слабом свечении дракон сумел разглядеть своего визави.
Дроу. Это был самый обычный дроу сиречь подземный эльф. Хотя нет, как раз обычным он и не был. Глаза были зеленые, как у лесного кота, наверное, они еще и светились так же. Волосы вот были характерные для дроу, белоснежные, лунные такие, словно свет Небесной Госпожи. И сам он был весь как обсидиановый кинжал, темный, опасный. И притягательный. А?
