– Не в порядке никогда не было, Мэйси. Моя семья… – начинаю я и сглатываю ком в горле. – Все хотят узнать тебя получше и показать, что они отличаются от Фрэнка. Может, на Новый год?
Она кивает и шепчет:
– С удовольствием.
Абсолютно счастливый, я притягиваю ее ближе, целую, стискиваю в объятиях – чувствую ее, и, черт возьми, как же мне не хватало этого ощущения. Я скучал по ней – по ее прикосновениям, улыбке, голосу, взгляду.
И пока ее губы прижимаются к моим, усиливая поцелуй, я понимаю, как сильно боялся ее потерять. Тогда не имело бы значения, что мой отец отчитал Фрэнка, а мама – моего отца. Не имело бы значения, что папа наконец осознал, с каким мерзавцем связался.
Если бы я потерял Мэйси из-за того вечера, мои родители бы меня больше не увидели. Даже если бы решение было трудным, я бы его принял. Я бы выбрал ее…
Через несколько дней мы с Мэйси снова вместе выходим на смену, и я ласково удерживаю ее руку, когда мы приходим на ресепшен кардиохирургии.
Она прижимается ко мне.
– Я не могу в это поверить.
– Я тоже, Мэйc. Но на всякий случай, во что именно мы не можем поверить? – спрашиваю я и получаю удар по плечу.
– Сегодня двадцать девятое декабря, и Рождество позади! Скоро наступит Новый год, и послезавтра мы ужинаем с твоей семьей… Столько всего произошло! Нэш и Лора стали парой, Логан и Джесс останутся в Финиксе до Нового года, а потом снова уедут, Сьерра и Митч в Мексике у его семьи, Зина на несколько дней вернулась на родину и…
Я становлюсь рядом с ней и широко улыбаюсь.
– У нас тоже все отлично, правда? – спрашиваю с намеком, заставляя Мэйси рассмеяться. Моя мама написала ей, чтобы извиниться за тот вечер, как и Кэйси. Я уверен, что новогодний ужин пройдет прекрасно. Впервые за долгое время с нетерпением жду возвращения домой.
– У нас все тоже неплохо, – признает Мэйси, и я фыркаю.
– Неплохо… Моя форма выглядит неплохо. Погода за окном неплохая. Но когда речь о нас? Ты и я вместе – это более чем неплохо, – она целует меня в щеку и внезапно напрягается. В ее взгляде читается удивление. Я чувствую легкое беспокойство: – Что случилось?
– У меня… у меня нет для тебя подарка. Рождество уже прошло, а я так и не приготовила подарок, – она бледнеет, ее дыхание учащается.
Я обнимаю ее и успокаиваю.
– Никто не ждет от тебя подарков, Мэйс.
– Значит, ты тоже ничего не приготовил? – с надеждой спрашивает она.
– Я такого не говорил.
– Грант!
– Что? Всего лишь мелочь.
Она щурит глаза.
– Что это?
– Хах… любопытно?
Бормоча что-то, Мэйси слегка отталкивает меня и переводит разговор на другую тему.
– Кажется, Лора сегодня дежурит в отделении неотложной помощи. Вместе с Лишей. Я рада, что наши с тобой смены совпали. Пора начинать. Наверняка тут полно дел.
– Судя по стопке медкарт, Нэш уже приступил. Если он больше не ваш наставник, то будет доставать только меня, – ворчу я, но Мэйси лишь закатывает глаза.
– Эй, вы двое, – неожиданно говорит кто-то, и Мэйси вздрагивает. Я прижимаю ее к себе, когда Йен подходит ближе. – Не уверен, что мне нравится, когда простой медбрат отделения флиртует с одной из наших интернов и бессовестно ее лапает, – серьезным тоном говорит Йен. Я насмешливо фыркаю, а Мэйси краснеет.
– Простой медбрат? – переспрашиваю я и с вызовом смотрю на него. На лице Йена появляется широкая ухмылка.
– Или просто Грант. Выбирай сам, – он поворачивается к Мэйси. – Я, как ваш новый заботливый наставник, который сдал последний экзамен на отлично…
– Боже, этому не будет конца, – с моих губ срывается отчаянный стон, пока Йен продолжает говорить.
– …должен спросить, по своей ли ты воле здесь с этим парнем.
Мэйси с серьезным видом смотрит на Йена. Мое сердце на мгновение замирает, но затем она кивает и говорит:
– Так и есть. Спасибо, дорогой наставник.
Йен смотрит на меня.
– Ладно, веселитесь. Только не делайте ничего такого, чего не сделал бы я! – он машет рукой и отворачивается от нас.
– Просто Грант, – тихо повторяю, и Мэйси фыркает. Она целует меня в губы.
– Он только подшучивает над тобой.
– Знаю, – к сожалению, мой голос звучит не очень убедительно.
Мэйси наклоняет голову и поджимает губы.
– Это книга? – спрашивает она так неожиданно, что мне требуется время, чтобы понять, о чем она. А потом я начинаю смеяться над этой неудачной попыткой выудить из меня побольше информации.
– Нет. Но если хочешь книгу, подарю тебе ее на день рождения.
Когда мы закончим работу, Мэйси получит свой рождественский подарок. Это высококачественный стетоскоп темно-красного цвета, такого же оттенка, как одна из оправ ее очков. Как и прекрасное платье, в котором она была на рождественском празднике у моих родителей. Я купил его в надежде, что смогу подарить ей. В надежде, что все закончится хорошо.
Так и случилось.
– Может, ты получишь последний выпуск «Уайтстоун Ньюс», который я наконец закончил на днях.
– Отлично! Теперь я точно ничего не хочу знать. Желаю тебе спокойной см… – Я закрываю рот Мэйси ладонью и не даю закончить фразу.
