Великий князь посмотрел на своих сыновей. Каждый как ни старался не мог скрыть на своем лице напряжения, особенно Константин. Лишь Юрий хранил безмятежность.
Снова мелькнуло сожаление, что нельзя отдать ему в управление все Владимирское княжество, не по закону то будет.
— Ты, Константин, как и полагается наследнику получишь Владимир. Юрий сядет в Ростове…
— Прости отец, но я прошу оставить Ростов так же за мной, — встал старший сын великого князя.
— Почему?
— Этот город для меня стал много значить. Я потратил на него много сил…
— Я понимаю тебя сын, но это не по праву. Не могут быть оба старших стола находиться в одних руках…
— Но в княжестве полно городов. Пусть Юрий возьмет Суздаль!
— Суздаль должен отойти Ярославу… За тобой и так остаются еще Ярославль, Белоозеро и Углич! Неужели тебе мало?!
— Ростов должен остаться за мной! — не сдавался Константин. — Пусть возьмет другой стол, а то и несколько!
Почему Константин так держался за Ростов, прекрасно понимая при этом, что явно идет против правил? Особенно учитывая то, что город по весне погорел и в пепел обратилось две его трети.
Причин несколько. Он и вправду сильно сроднился с городом, все-таки княжил в нем вот уже четыре года, знал все «входы-выходы». Даже какое-то учебное заведение там учредил, чуть ли не первое на Руси!
Во-вторых, город, как ни посмотри богатый. Восстановится быстро.
В-третьих, в Ростове находился церковный центр всей владимирской земли — епископат. А кто контролирует церковь, по крайней мере имеет рычаги влияния на нее (церковь сама кого хочешь может контролировать), тот имеет влияние на все княжество.
И вот так отдать такой центр влияния своему брату за здорово живешь?! Особенно учитывая репутацию брата, как чуть ли живого святого?! Споется ведь с церковниками, да так, что все в свои руки возьмет через них.
— Ты разочаровываешь меня сын, одумайся, — сделал последнею попытку образумить Константина великий князь. — Откажись от притязаний на Ростов, отдай его Юрию…
— Нет! Как Владимир должен быть моим, так и Ростов останется за мной!
— Вот как?!
— Да! — буквально выкрикнул Константин с исказившимся от гнева лицом.
— Сын мой, — взял слово епископ Иоанн, присутствовавший на оглашении завещания. — Тебя обуревает гордыня и жадность… Грех берешь на душу попирая заветы предков…
— Нет Владыко! Вы думаете будто я ничего не понимаю?! Я все отлично понимаю! Вы хотите взять в свои руки церковный клир и через него править! Получится что старший брат будет служить младшему! Не бывать тому! — окончательно сорвался на крик Константин.
— Пошел вон отсюда, щенок! — вскочив со своего трона, в свою очередь взорвался гневом Всеволод Юрьевич.
Константин резко развернувшись буквально выскочил из палат.
— Обуял его бес жажды власти, — покачал головой епископ.
Великий князь, сев обратно и помассировав грудь напротив сердца, только покачал головой.
Остальные сыновья просидели все это время как мышки, тише воды, ниже травы.
— Воспитал на свою голову…
— Образумится еще…
— Не думаю. Упертый он. Я знаю. Если что втемяшит ему в голову, не выбить. Всегда таким был, а с годами только хуже стало.
— Но попытаться мы должны.
— Пробуй…
Епископ Иоанн попробовал, увещевал, давал обещания, но все было бесполезно, Константин желал получить во владение два главных города Владимирского княжества и точка.
А потом и вовсе покинул Владимир.
Великий князь трижды призывал его вернуться и принять отцовскую волю, но Константин игнорировал послания отца. Что просто невероятно взбесило великого князя. Сын отказывается подчиняться отцовскому слову!
Немыслимо!
Да за такое пороть нещадно надо! Так чтоб кожа с мясом со спины слазила!
А какой урон чести! Как можно всерьез воспринимать великого князя, если его собственный сын не слушает?!
— Что же делать?! — спрашивал он у своего старого во всех смыслах товарища, епископа Иоанна. — Дай совет мне, как поступить с неразумным отпрыском, уж больно он зарвался…
— Если он не желает соблюдать право, то и ты волен его обойти.
— Что ты имеешь ввиду?
— Отдай владимирский стол Юрию. Он разумен и богобоязнен из него получится превосходный великий князь владимирский.
— Думал я уже о том, но не хотелось бы мне самому попирать закон… он худо-бедно обеспечивает порядок. Стоит раз оступиться и это может спустить лавину, все станут поступить по своему и тогда наступит хаос…
— Прекрасно понимаю непростое положение в котором ты оказался, князь. Но что так получится нарушение закона, что этак…
— Вот и я про что… И так — худо и этак — плохо.
— Тогда пусть народ решит твой с сыном спор.
— В смысле?
— Созови народное Вече. Ибо сказано: глас народа — глас божий! Расскажи людям, что и как, да спроси их, согласны ли они в нарушение права наследования, считать своим князем не старшего Константина, а Юрия. И как они ответят, так и будет. И ты не возьмешь на свою душу грех.
— Хм-м… — призадумался великий князь.
Епископ Иоанн же едва заметно улыбнулся.
— Интересное решение… Но даже если примут Юрия, Константин не успокоится, — продолжал тяжко вздыхать Всеволод Юрьевич. — Кровь после моей смерти прольется…
