– Вот, смотри! – Он навёл телефон на птичку.
– Хочу есть! – сообщил электронный голос.
Варя стала крошить птичке пончик, но Василиса покачала головой и перевела по-своему:
– Пить.
Иван удивлённо смотрел на Василису, которая согнула его ладонь ковшиком и плеснула в неё воду из бутылки. Птичка немедленно спустилась с ветки, присела парню на руку и стала пить.
В глазах Ивана заплескалось восхищение. Он открыл настройки приложения и что-то торопливо поменял.
– Тебе надо взять Василису к себе переводчиком, – заявила Варя. – Похоже, ты нашёл того, кто тебя понимает...
Ей все больше и больше нравилась эта странная, ни на кого не похожая девушка.
Вдоволь нагулявшись, компания вышла из парка. Василиса не возражала и послушно следовала за братом и сестрой. Все уселись в машину Ивана, и она тронулась с места.
– А что мы дальше делать будем? – поинтересовалась Варя и предложила: – Может, поедем кино смотреть?
– Кино смотреть, – повторила Василиса.
Но Иван возразил:
– Нет. Поедем... знакомиться с родителями!
– Знакомиться с родителями? – переспросила девушка.
– Да, это будет интересное кино! – хмыкнул хитрый Царевич.
– Нет, так нельзя, – заспорила вдруг Варя, хотя сама первой выдвинула идею с фальшивой невестой, и пояснила: – Надо её нарядить. Мама в обморок рухнет, если увидит твою невесту в костюме лягушки!
– Кукол своих наряжать будешь! – парировал Иван. – А родители пусть полюбят Василису такой, какая она есть.
Варя с подозрением уставилась на брата, не совсем понимая, что он задумал. А Василиса молча ёрзала на переднем сиденье – устроиться нормально ей мешала висящая за спиной голова от ростового костюма лягушки.
Девочка решила проявить здравомыслие, видя, что брат опять собирается наворотить дел.
– Тебе мама голову за такое оторвёт, – заметила она.
Иван же почему-то обрадовался:
– Точно!
Остановившись на светофоре, Иван в буквальном смысле оторвал голову от костюма лягушки, чем заслужил благодарный взгляд и робкую улыбку Василисы.
– Так-то лучше! – заявил он.
Когда машина подъехала к коттеджу Царевичей в загородном посёлке, солнце уже склонилось к горизонту. Первой на улицу выскочила Варя, широко распахнув заднюю дверцу. А вот Василиса, сидевшая впереди, застряла: она пыталась справиться с ремнём безопасности, но никак не могла его отстегнуть. Заметив это, Иван наклонился, чтобы помочь, и их лица оказались совсем близко.
– Василис... – попутно сказал парень. – У меня к тебе большая просьба есть. Ты можешь за ужином не разговаривать, а квакать, как раньше?
– Ква, – послушно отозвалась Василиса.
Девушка с надеждой смотрела на Царевича-младшего и будто чего-то ждала. Но Иван просто помог ей отстегнуть ремень и выйти из машины.
– Ну всё, теперь ты официально моя невеста! – весело объявил он, когда они направились к дому.
Василиса молча кивнула, неловко шлёпая рядом в огромных лягушачьих лапах.
В гостиной Царевичей был накрыт роскошный ужин. Нанятый по такому торжественному случаю официант приносил одно блюдо за другим и ловко расставлял на столе. Не каждый день сын знакомит с невестой!
Василиса сначала устроилась на стуле, поджав под себя ноги, но потом всё же опустила их под стол и с размаху шлёпнулась на сиденье. Она удивлённо разглядывала множество столовых приборов, что лежали по бокам от суповой тарелки. Наконец девушка выбрала вилку и попыталась зачерпнуть ею воду из стакана. Потерпев неудачу, Василиса решила сменить тактику и принялась расчёсывать вилкой свои шикарные рыжие волосы.
Всеволод Васильевич с женой не сводили с неё изумлённых глаз, а Иван ликовал про себя – кажется, план сработал! Спасибо младшей сестрёнке, подсказала хорошую идею. После такой невесты родители точно перестанут принуждать его к женитьбе и оставят в покое.
Парень решил закрепить произведённый эффект и нарочито любезно сказал отцу:
– Спасибо, что пригласил меня с Василисой на ужин. Мы, собственно говоря, решили пожениться. Да, любимая? – Он взял Василису за руку и изобразил нежный взгляд.
– Ква, – отозвалась на это бывшая лягушка.
Елена недоуменно поморгала.
– Простите, как вы сказали? – робко спросила она.
Иван незаметно подмигнул Василисе, напоминая об их договорённости.
– Ква-ква-ква-ква, – заявила та, продолжая выполнять обещание.
Хозяйка дома ахнула:
– А не слишком ли скоропостижное решение, сынок?
– Ну что ты, – с самым серьёзным видом возразил Иван. – Отец вон считает, что мне давно пора жениться. Да, бать?
– Да, но сначала хотелось бы поближе узнать твою невесту, – аккуратно заметил Всеволод Васильевич.
Его супруга активно закивала.
– Чем, к примеру, она занимается? – продолжил Царевич-старший.
– Так ты, бать, не стесняйся! – усмехнулся его сын. – Спроси напрямую у Василисы!
В этот момент в гостиной снова появился официант: он раздал всем блюдечки с салфетками для рук. Затем он остановился перед гостьей, полил салфетку водой из чайничка, и она стала на глазах увеличиваться в размерах. Недолго думая, Василиса сунула салфетку в рот и принялась жевать.
