Заметив, что отец не на шутку рассердился, Иван снизошёл до более развёрнутых объяснений.
– Сначала хочу сам чего-то добиться, понимаешь? – доверительно сказал он и мечтательно добавил: – Запустить свой стартап...
Отец явно не разделял устремлений сына – на его лице было написано откровенное раздражение. Всё это он слышал уже тысячи раз! Но никакого результата как не было, так и нет, дальше разговоров и пустых мечтаний дело не заходило. Наконец Царевич- старший схватил со стола какой-то чертёж и нервно его скомкал, воскликнув:
– Ну а кто тебе мешает? Запускай на здоровье!
И он немедленно подал пример – запустил скомканный лист в корзину для мусора и попал прямо в цель. Разговор с сыном с каждой секундой его всё больше нервировал, но тот будто этого не замечал.
– Здоровье-то у меня есть, – невозмутимо рассуждал Иван. – А вот денег... нет.
Отец устало вздохнул.
– Что у тебя за стартап в этот раз? – неохотно спросил Всеволод Царевич и едко уточнил: – Приложение по поиску про-павших носков?
Иван не обратил внимания на язвительный комментарий. Он открыл на телефоне приложение с яркой картинкой и с гордостью продемонстрировал отцу:
– Это первый в мире переводчик речи животных!
Царевич-старший недоверчиво хмыкнул.
– Прикол, что ли, такой? – небрежно бросил он.
Парень и это пропустил мимо ушей.
– Это алгоритм, анализирующий двадцать восемь миллионов звуков животных, – важно пояснил Иван, но всё-таки не удержался от хвастовства: – Прорыв. Открытие. Нобелевская премия!
Отец помолчал. Он не знал, как воспринимать очередную безумную идею взрослого сына, который до сих пор витал в своих детских фантазиях.
– Хм... И как это работает? – скептически поинтересовался он.
– Наводишь телефон на зверька и слышишь перевод, – совершенно серьёзно сообщил Иван.
Бизнесмен только присвистнул. Не верил он в такие чудеса.
– Да быть не может! – Всеволод Царевич оглядел свой кабинет, остановил взгляд на аквариуме и усмехнулся: – Интересно, что обо мне моя рыбка думает... Чихвостит, наверное, каждый день.
Он выхватил из рук сына телефон, навёл его на золотую рыбку и ткнул на кнопку в открытом приложении. Рыбка беззвучно открывала рот, а из динамика телефона раздался громкий женский голос:
– Здравствуйте, дорогие товарищи. Ку-ка-ре-ку!
Царевич-старший даже подпрыгнул от неожиданности. Ивана же эта неудача ничуть не расстроила. Он забрал телефон и пояснил:
– Приложение ещё сырое, поэтому-то и нужны деньги на инновационный движок. Двадцать миллионов.
Отец не успел ничего ответить. Послышался стук в дверь, и в кабинет заглянула молоденькая секретарша.
– Всеволод Васильевич, вам тут звонит Константин Кощеев по поводу своей заявки, – доложила она.
Директор наморщил лоб, пытаясь сообразить, о чём идёт речь:
– Заявки?
– Построить новый жилой комплекс на острове Буяне, – напомнила девушка.
– На острове Буяне? – удивился Иван. – Это где вообще? В сказке?
– В парке Кощеева, – пояснил отец и велел секретарше: – Соединяй.
Девушка вышла, и через минуту телефон на столе разразился звонкой трелью. Царевич-старший снял трубку.
– Спасибо за ваш звонок, – официально проговорил Всеволод Васильевич. – Не звоните больше... Лучше б зашёл – навестил старого друга! – неожиданно закончил он совсем другим тоном.
Дверь снова открылась, и – вот так сюрприз! – В кабинет зашёл сам Константин Кощеев, энергичный и моложавый бизнесмен.
– Уже! – с преувеличенной радостью сказал гость, словно продолжая телефонный разговор. – Вспомнишь солнце – вот и лучик!
Отец Ивана кинулся обнимать старого друга.
– Костян! Сто лет не виделись! – воскликнул Всеволод Васильевич.
Кощеева сопровождала дочь Снежана – манерная девушка, поражающая холодной красотой. В руках у неё был журнал «Королева мод». Внимание привлекала эффектная обложка, на которой красовалось фото Ивана и броский заголовок «Холостяк года». Названия других статей удивляли не меньше: «Мальдивы для двоих – твой незабываемый отпуск», «Десять способов влюбить в себя любого», «Халат-стайл для дома и для красной ковровой дорожки»; «Срази его одним взглядом – смоки айс для Снежных королев».
– Что ты себе колешь, что моложе дочери выглядишь? – пошутил Царевич-старший, потрепав Кощеева по щекам, и ласково сказал девушке: – Привет, Снежаночка.
Кощеев расплылся в довольной улыбке.
– Что колю? Орехи колю, Сева, и с медком их мешаю. М-м-м... – мечтательно протянул он и повернулся к парню: – Привет, Иван Царевич!
– Здрасьте, дядя Костя, – по-детски отозвался тот.
– Вань, смотри, что про нас напечатали, – кокетливо заметила Снежана и раскрыла перед парнем разворот журнала.
Иван глянул на страницу и увидел себя самого в обществе своей собеседницы – он в костюме, она в шикарном вечернем платье. На фоне – интерьер роскошного клуба.
Царевич-младший промолчал, и Снежана уточнила:
– Что делать будем?
Всеволод Васильевич тоже заглянул в журнал и вслух прочитал начало статьи:
– «Сын строительного магната и дочь владельца золотодобывающей компании были замечены вместе на закрытой вечеринке. Инсайдеры сообщают, что свадьба состоится этим летом».
