При упоминании этой аббревиатуры у Фрэнка вытянулось лицо. «Этого не может быть…» Тем не менее он вспомнил сказанные только что слова Дрейпера о том, что это место превратится в дымящуюся воронку. Если та бомба, которая должна была взорваться в полночь, – действительно МОАБ, то эта воронка поглотит весь поселок и значительную часть окружающих джунглей.
Дрейпер покачал головой.
– Нет никаких проблем, сэр. Все улажено. И чем быстрее это место будет стерто с лица земли, тем лучше.
– Согласен.
Капитан отступил от монитора.
– Я уже ухожу.
– Хорошо. Учитывая эскалацию событий, я думаю, будет лучше, если мы приберемся и на острове. Сейчас я начну организовывать эвакуацию. Поручу исследовательской группе собрать и рассортировать все собранные данные. Мы должны быть готовы к рассвету. Ну, а об остальном позаботятся несколько ракет «Хеллфайр», согласны?
Фрэнк сжал кулак, представив себе палату с беспомощными пациентами.
–
– Тогда выдвигайтесь.
Связь прервалась, и Дрейпер выпрямился. Выдернул флэшку из радиостанции и нацелился ею в физиономию радиста.
– Отправь нашим людям последний приказ собраться, а потом тащи свою задницу к вертолету.
Фрэнк подтолкнул Такера дальше в кабинет, когда Дрейпер пронесся мимо, направляясь к лестнице. Подождал, пока тот скроется из виду и стихнет грохот его тяжелых ботинок.
Фрэнк, у которого уже не оставалось времени на объяснения, быстро пересек коридор и ворвался в радиорубку. Радист вздрогнул, шокированный столь внезапным вторжением. В горло ему уткнулось острие штыка.
– Говоришь по-английски?
Технарь попытался кивнуть, при этом порезав себе шею.
– Д-да… Да.
– Тогда ты поможешь нам. – Повернувшись к Такеру, Фрэнк вкратце изложил ему суть подслушанного разговора. – У этого ублюдка где-то в шахте зарыта чудовищная авиабомба, готовая взорваться через… – Он глянул на часы. – Пятнадцать минут. Мы должны быть как минимум в миле отсюда, когда это произойдет.
Такер ткнул пальцем в радиста.
– Останови таймер!
– Я… я не могу, – запинаясь, ответил тот. – Отсюда это не сделать.
– Это де Костер держит палец на кнопке, – объяснил Фрэнк.
– А как насчет Монка и остальных? Они все еще в джунглях, прямо в зоне поражения.
Фрэнк подтолкнул радиста штыком.
– Выключи глушилку! Уж это-то наверняка можно сделать отсюда.
Судорожно сглотнув, технарь едва заметно кивнул. По его лицу струился пот. Он и сам должен был понимать, что главной угрозой был не автомат Фрэнка, а тикающий таймер, ведущий обратный отсчет. Им всем нужно было поскорей убираться отсюда.
Радист вернулся к своей консоли и пролистал несколько окон на мониторе. Последний щелчок клавиатуры – и большая красная кнопка на экране стала зеленой.
– Готово.
Фрэнк посмотрел на Такера, ожидая подтверждения.
Тот чуть отступил назад, поправляя очки с их электронной начинкой. Его взгляд устремился куда-то вверх, словно он смотрел в никуда. Рот потрясенно открылся – явно при виде того, что он увидел через камеру Кейна. Это лишний раз подтвердили и его следующие слова, переданные по радио остальным:
– Монк, какого черта ты делаешь в поселке?
Монк услышал панику в голосе Такера.
И мог понять ее причину.
Он приник к засаленному окну в заброшенной казарме. Шарлотта стояла рядом с ним, положив ладонь на голову Кейна. Джеймсон сидел чуть в стороне, прижав к груди свою забинтованную руку. Педиатр мерно раскачивался на стуле, его глаза остекленели от боли и ужаса.
Снаружи на улице лежали четыре тела, освещенные сиянием своих собственных фонарей. Это были бойцы поискового отряда, который едва не настиг группу Монка еще в джунглях. А потом они появились и в заброшенной части поселка. Бойцы рассредоточились, светя по сторонам фонариками, прикрепленными к их винтовкам. Вышибали дверь за дверью, обыскивая каждую лачугу.
И тут словно само небо обрушилось на них. Какие-то крошечные черные клочки дождем посыпались на солдат из облаков. Монку потребовалось несколько секунд, чтобы распознать в них летучих мышей. Похоже, внимание зверьков привлек свет фонарей патруля.
Паническая стрельба лишь подстегнула их. Монк не ожидал, что летучие мыши могут представлять собой какую-то серьезную опасность, так что воспринял их появление как помощь свыше. Он молился, чтобы рой выбил патруль из этого района.
А потом поднялись крики.
Один из солдат пробежал мимо окна, пытаясь сорвать со щеки прилипшую к ней летучую мышь. Другая вцепилась ему в запястье. Он упал всего в нескольких шагах от их двери. Его тело билось и корчилось, явно в смертельной агонии. Солдат рвал растопыренными пальцами лицо и горло. Когда он наконец затих – что заняло некоторое время, – его шея и половина лица были сплошь покрыты красными волдырями и глубокими следами от ногтей.
