Рассматривая себя в зеркале, я приглаживаю несколько выбившихся локонов и закрепляю шпильки, удерживающие мои волосы на месте. Готовая к ужину, я делаю шаг к двери, как вдруг мой телефон начинает вибрировать. Брови ползут вверх, и я оглядываюсь по сторонам. Неужели Нора как-то следит за мной? Кажется, каждый раз, когда я приближаюсь к двери, этот чертов телефон начинает звенеть.
Я открываю ящик тумбочки, ожидая увидеть ее имя на экране, но к своему удивлению обнаруживаю, что это отец.
— Привет, все в порядке? — спрашиваю я, чувствуя больше паники от того, что на другом конце провода он, а не Нора.
— Все хорошо, Адди. Как у тебя дела? — спрашивает он, и в каждом слоге слышится беспокойство.
— Нормально, — отвечаю я, садясь на край кровати, пока первоначальная тревога постепенно отступает.
— Точно нормально? — спрашивает он, и я чувствую, как камень у меня в спине горит сильнее, напоминая мне, что он там.
— На самом деле больше ничего не произошло с тех пор, как Боззелли вставила в меня «Поцелуй Аметиста», — признаюсь я, слыша, как он вздыхает в трубке. Не на меня, а с разочарованием от сложившейся ситуации. Я слышала этот вздох много раз, достаточно, чтобы отличить его от других. Когда бывший король королевства пытается научить тебя всему с юного возраста, ты слышишь множество тяжелых вздохов раздражения, и тот, который он только что выпустил, определенно был не таким.
— Именно по этому я и звоню. Извини, я хотел раньше, но я не желал, чтобы Нора была здесь, — объясняет он, заставляя меня нахмурить брови.
— Почему? Где она?
На самом деле это глупый вопрос. Все, что каждый из нас когда-либо делал, — это защищал ее, даже если это
— Я просто не хочу, чтобы она беспокоилась о тебе больше, чем уже беспокоится, и к тому же она на лугу с Талией. Я могу видеть ее из окна, не волнуйся, — добавляет он, и я медленно выдыхаю.
Талия — девушка с соседней фермы и младшая сестра Джоша, того самого глупого парня, о котором Нора так часто мне напоминает. Они всегда были дружны, играли вместе, пока я тренировалась, так что я знаю, что она в хорошей компании.
— Думаю, это логично, — отвечаю я, понимая, почему он не хочет, чтобы Нора волновалась, и слышу, как он немного смущенно ворчит в трубку.
— Эй, я всегда все делаю логично. Ты говоришь так, будто это не так, — говорит он, и я улыбаюсь.
— Как скажешь, старик.
— Старик? Я тебе покажу, что значит
— Я скучаю по тебе, — тихо говорит он, и моя улыбка становится немного грустнее.
— Я тоже скучаю.
Мы знали, что нам придется быть врозь, но это самый долгий период, что я провела без отца и Норы, и это оказалось сложнее, чем я думала. Но я никогда не признаюсь им в этом — это только добавило бы им беспокойства.
— Как все прошло? — спрашивает он, его голос становится тихим и нервным, заставляя меня нахмуриться.
— Что прошло?
— Встреча с ней. — Понимание мгновенно захлестывает меня, и мое сердце сжимается.
Я пытаюсь проглотить комок, застрявший в горле, но это бесполезно. — Неожиданно, — прохрипела я, прочищая горло.
— Могу себе представить, как это было.
— Честно говоря, я ожидала скорее увидеть тебя, чем ее, — признаюсь я, делая глубокий вдох, чтобы ослабить растущее напряжение.
— Я уверен.
В воздухе повисает тишина, и в этот, казалось бы, бесконечный момент отец контролирует ситуацию. Он всегда так поступал, давая мне тишину и пространство для размышлений о своих чувствах, чтобы я могла выразить их в самой искренней форме.
— Я разрываюсь из-за всего этого, — признаюсь я.
— Что ты имеешь в виду? — спрашивает он, его вопрос звучит легко, давая мне возможность разобраться в том, что заставляет мою грудь сжаться в узел.
— Я не чувствую, что обязана идти ее спасать, и не знаю, делает ли это меня плохим человеком или нет, — выдыхаю я, словно сбрасывая груз с плеч.
Он прочищает горло, и я представляю, как он проводит рукой по лицу, как делал всегда, пытаясь найти правильные слова. — Ее не нужно спасать, Адди.
— Она не хочет? — Мое тело напрягается, на лбу появляется еще одна морщинка.
— Она сама выбрала быть там. Она сама выбрала быть с ними.
— О.
Я не знаю, что и это заставляет меня чувствовать. Она предпочла быть там, а не со своей семьей? В такие моменты, как этот, я ненавижу тот факт, что мы не говорили о ней более подробно. Но, с другой стороны, зачем беспокоиться, если она все равно выбрала что-то другое?
Я знаю, что она всегда была связана с падением королевства, но как бы сильно я ее ни ненавидела, я никогда не осмеливалась узнать правду.
— Ты знал, что она была там все это время? — Спрашиваю я. Это самый глубокий вопрос, который я когда-либо задавала о ней, и я сразу же возненавидела его.
— Я догадывался, но никогда не был уверен. Когда мы бежали, я не искал ее. В этом не было необходимости. Если бы она хотела быть с нами, она бы тоже сбежала.
