Вот что его доконало, он увидел всю эту кровь. Он сказал:
– Когда я посмотрел на сердце – понимаешь, мы искали какие-нибудь следы, – я понял, что он говорит о полиции, – ну, в общем, когда я внимательно посмотрел на него, я увидел в середине сердца, в том месте, где оно еще не разморозилось, кусочки льда. Я полиции ничего не сказал, но мне кажется, что я видел замороженное сердце лося у тебя в холодильнике. Ты, по-моему, даже показывал мне его вместе с птицей и хорьком. По-моему, ты даже кидался в меня лосиным сердцем прошлой зимой?
– Да, может быть… – ответил я.
– Я подумал, что это ты ночью развлекался, когда я увидел лед, – сказал он. – Я им еще ничего не сказал; понимаешь, они сейчас у меня на участке, оперативники ищут следы, ищут людей, спрятавшихся в лесу… Блин, Док, я так рад, что ты мне все рассказал. У нас тут была та еще ночка. Чистый Ужас.
Таким образом, розыгрыш завершился. Мне не предъявили формального обвинения; Джек сказал шерифу, что это была ложная тревога: «Я знаю этого парня, он – не убийца».
Это-то я и имею в виду, говоря о криминальной обстановке в городе. Если вы сказочно богаты – можете окружить себя мощной защитой. Богачей круглые сутки охраняют сотни сотрудников частных охранных фирм, которым выдали лицензию убивать в любом месте, в любое время и по любой причине, было б благословение от Всевышнего, – и такая охрана придает богатым людям весьма приятное ощущение покоя и безопасности. В лучшем случае частные охранники просто непредсказуемы, но опасны они всегда.
В нашей долине насчитывается больше черных пикапов частных охранных фирм, чем где-либо еще на земле, за исключением, может быть, Вашингтона и Ватикана. В этих местах немало наличных, без лишнего шума переходящих из рук в руки… На эти хорошо охраняемые деньги свергаются правительства в странах, расположенных на другом конце земного шара, смещаются короли в дальних королевствах; а в Соединенных Штатах криминальное отребье типа президентского братца Нила Буша, мошенника с уголовной судимостью, покупает, продает и взращивает криминальные кланы и звезд кино, например, Джулию Робертс и Гарри Дин Стэнтона… Я уж молчу о нынешнем министре обороны США и шайке беглых каторжников из Правления компании ENRON, включая ее монструозного Председателя Правления Кеннета Лэя… Эти люди болтаются на свободе по Эспену, и никто их не трогает. Какой там – их защищают полицейские, голливудские придурки, всякая мразь и прочие сосунки… Я этих людей знаю. В эти ужасные первые года нашего нового Века их все больше среди моих соседей…
Недостатка в претендентах на работу в
Что вполне соответствует действительности. Наш городок долгое время служил пристанищем сибаритов-отшельников и других асоциальных элементов, которых не трогали, пока они могли привести аргументы в свою защиту и не мешали соседям. Эспен не был, строго говоря, настоящим
Поцелуй меня, поцелуй!
– Эй, бэби, иди сюда, давай поплаваем вместе голыми.
–
– Ты все прекрасно понял, мой сладкий. Я хочу потанцевать на головке твоей штучки. Ну что, давай?
– Господи, ты охреневшая сучка! Тебя мне давно уже надо было прикончить.
– Ты все лжешь, – сказала она. – Иди сюда, давай скурим косячину. – Она сняла свое тонкое маленькое платьице и подняла вверх свои безупречные ручки, откидывая назад волосы, пока те не коснулись верхней части ее бедер. – Я – Ксаня, – проговорила она, – Богиня Ветра и Мохнаток.
Я был убит наповал. Даже не верилось, что девочке всего восемь лет. Казалось, что она минимум вдвое старше.
– Я считаю, что ты невероятно красива, – сказал я ей, – я, наверное, с ума схожу.
Она рассмеялась и, пританцовывая, отошла от меня. В ту ночь я хватанул лишку и сломал в автомобильной аварии большой палец на руке. Боль не прекращалась ни на минуту. Она поднималась вверх по большому пальцу, как удар грома от молнии; от кончика пальца до самых подмышек, поэтому я не мог дотронуться до девушки или хотя бы поцеловать ее, не ощутив страшную боль.
