Мне же защитное поле было нужно, чтобы реализовать атаку на плацдарм Лоатсома. В Мультфильме, именно сепаратистский генерал расширял защитное поле, пока оно не накрыло позиции республиканцев. Я хотел провернуть тоже самое, только наоборот — накрывать позиции Лоатсома, при этом, проутюживая артиллерией и танками захваченную территорию. Защитный экран позволял мне подвести к передовым линиям Лоатсома свои силы, не рискуя потерять их на переходе между городом и плацдармом противника.
В конце концов, Жо сдался. Огромная чаша на треугольном постаменте защитного поля добралась до нас. Как и три с половиной тысячи человек ополчения — я мог бросить в бой без опаски от силы полк-два, но мало ли что там припас для нас противник. Больше людей не помешает. Да и к тому же — ополченцам было необходимо боевое крещение.
Рационализм в моей голове нашептывал, что чем больше лазерных болтов получат ополченцы — тем больше выживет моих клонов. А чем больше выживет клонов — тем эффектнее будет моя победа.
А победа планировалась грациозной. Птар, посвященный лишь в часть плана, с усмешкой заявлял, что я лучший друг Кристофсиса за последние 500 лет. Авантюра с кораблями ему настолько понравилась, что капитан гвардии буквально растаял.
Мы собрались тет-а-тет, чтобы обсудить с ним план предстоящего нападения на укрепления Лоатсома. И, так уж вышло, что на столе появились бутылки с горячительным — Жо предлагал отпраздновать предстоящую победу за стаканчиком-другим. Наслышанный о традиции населения Кристофсиса отмечать предполагаемые успехи, я сделал ставку на это. Как никак — пьяный разумный — сговорчивый разумный.
Инженеры обещали подключить генератор защитного поля за несколько часов, так что, у меня было едва ли не все время мира, чтобы споить собеседника и вложить в его голову нужные мне мысли.
— Твой народ будут славить, Птар, — подливал я бальзама на распустившийся цветок самомнения гвардейца. — Народ, который сам позаботился о снятии с себя оккупации.
— Бери выше, мой друг, — разговор состоялся незадолго до намеченной атаке на плацдарм дроидов. Пока клоны и ополченцы устанавливали генератор щита, между мной и Птаром в моем кабинете шел разговор за бутылочкой местного вина, от которого пекло в животе и сводило скулы. Птар сперва отнекивался, но крохотное влияние Силы помогло ему найти ответы на все вопросы. На дне бутылки.
Я, хоть и выпил не меньше, фильтровал свой организм с помощью одной из техник, которую использовал Экзар Кун. Манипуляции — тонкий инструмент. И всегда нужна трезвая голова.
— Меня нарекут героем Кристофсиса! — Изрек гвардеец.
— Зачем же так мелочиться? — Усмехнулся я. Плести интриги, подталкивая крохотный умишко военачальника — дело простое, но хлопотное. Следовало аккуратно подталкивать его сознание в сторону нужных мне идей. — бери систему под свое правление. Герой-освободитель. Народ с легкостью откликнется за такого кандидата в правители…
— Точно! — Полыхнул горящим от эмоций и алкоголя взгляда военачальник. — Мы вышвырнем отсюда сепов. И я буду править системой…
— Кхэм, — прокашлялся я. Жо, оторвавшись от выпивки, расплылся в улыбке.
— Друг, — он протянул свои огромные лапищи в мою сторону. — Я не забуду про тебя. Пусть Республика идет подальше — я предоставлю тебе все необходимые ресурсы, чтобы ты там не удумал. Я дам тебе столько нергона-14, что ты сможешь взрывать планеты…
— Ты главное не забудь про корабли, — напомнил я бахвалистому типу.
— Не волнуйся, — он подмигнул мне, наполняя опустевший стакан свежим пойлом. — Когда спросят, я скажу все как договаривались.
— Чудно! — Я коснулся стаканом его стакана. — Твои люди заняли свои позиции?
Птар взглянул на хронометр и утвердительно кивнул.
— Два полка уже на позициях в Восточной части города, — кивнул он. — Как только настроим генератор, мои люди первыми ринутся освобождать последние районы столицы, занятые генералом Лоатсомом. Сегодня мы освободим столицу, а завтра — всю планету! — В торжественном салюте вскинул стакан гвардеец. Затем, слегка повеселев добавил. — А сейчас, пусть попируют. Это традиция — перед крупной битвой отметить ее удачное окончание.
— Истинно так, мой друг! — Я пригубил мерзкое пойло. Краем глаза я взглянул на миниатюрную деку, закрепленную у меня на внутренней поверхности броневого наруча. Визла интересовалась, можно ли ей открыть канал связи. Я коснулся клавиш, ответив согласием.
В тот же момент в штаб Лоатсома, от одного из захваченных дроидов разведчиков полетело сообщение о готовящейся активации защитного экрана…
Идея проста как мир.
Подставить под удар ополченцев, нанести им максимально возможные потери, чтобы затем шагая по спинам, павших и выживших, стать героем. Конечно, клоны тоже пострадают, но для победы все средства хороши. Мне нужно выманить Лоатсома из его укрытий, чтобы сработала следующая часть плана…
Тысячи дроидов-бомбардировщиков с кораблей орбитальной блокады выпорхнули из своих металлических норок и ринулись вниз, в беспрецедентной атаке на столицу Кристофсиса.