Одной из основных задач массированных англо-американских бомбежек было уничтожение авиационных заводов, в частности, по производству истребителей. Однако выпуск этих самолетов неуклонно возрастал. Так, было построено истребителей "Мессершмитт-109": в 1939 году - 449, в 1940м - 1693, в 1941-м 2764, в 1942-м - 2665, в 1943-м - 6247 и в 1944 году - 13 786. Охраняя свои авиазаводы от воздушного нападения, гитлеровцы надежно упрятали их под землю.
Бои под Сталинградом также убедительно говорят, что одни воздушные силы не могут решить исхода сражения. В отдельные дни число самолето-вылетов немецкой авиации достигало 2 тысяч, но наша оборона держалась стойко.
Как ни велика роль тяжелой бомбардировочной авиации в современной войне, разгромить гитлеровскую Германию можно было только совместными усилиями всех родов войск, - в этом была сущность нашей доктрины. Преимущество нашей авиации во время Отечественной войны заключалось в ее тесном взаимодействии со всеми видами вооруженных сил Красной Армии. Поэтому основу советских Военно-Воздушных Сил составляли боевые самолеты тактического назначения. А тяжелобомбардировочные самолеты, подобные американским "Крепостям" и английским "Ланкастерам", и соответственно дальние истребители сопровождения, такие, как "Тандерболт" и "Лайтнинг", в советских ВВС в 1941 - 1945 годах практически не нашли места.
Анализ развития боевых действий авиации второй мировой войны показывает, что потребность армии в боевых самолетах определялась четырьмя-пятью основными типами, находившимися одновременно в производстве. Это оказалось одинаково справедливо как для советской авиации, так и для германской.
Основными массовыми боевыми самолетами
войны 1941 - 1945 годов у Германии были:
Истребители: с двигателем водяного охлаждения МЕ-109
>> c двигателем воздушного охлаждения ФВ-190
Пикирующий бомбардировщик Ю-88
Штурмовик-пикировщик Ю-87
В советском воздушном флоте
во время войны основными самолетами были:
Истребители: с двигателем водяного охлаждения ЯК
>> с двигателем воздушного охлаждения ЛА
Пикирующий двухмоторный бомбардировщик,
он же разведчик ПЕ-2
Штурмовик ИЛ-2
Дальний двухмоторный бомбардировщик ИЛ-4
Именно эти самолеты на протяжении всей войны обеспечивали потребность фронта в боевой авиации.
Под основными типами советских самолетов имеются в виду самолеты массового серийного производства, выпускавшиеся десятками тысяч и определившие роковой для гитлеровцев исход воздушной битвы на Востоке.
Так, например, до конца войны построено: штурмовиков ИЛ - 39 000; истребителей ЯК - 36 000, ЛА - 22 000, МиГ - 3400; бомбардировщиков ПЕ-2 - 11 000, ИЛ-4 - 6500, ТУ-2 - 800.
Что касается тяжелого дальнего бомбардировщика, то, конечно, роль этого типа самолетов в войне велика, о чем свидетельствуют огромные разрушения, нанесенные союзниками немецким городам, но, как уже говорилось, англичане и американцы, широко применяя такие самолеты, добиться решающих успехов в войне не смогли.
Отчасти по этой причине в разгар войны у нас прекратили производство тяжелых бомбардировщиков ПЕ-8, построенных в количестве всего 79 самолетов, в пользу массового производства легких пикировщиков ПЕ-2. Экономические возможности, производственная база страны в тот момент не позволяли одновременно развивать строительство обоих типов самолетов. Конечно, война требовала большого количества и других видов авиационной техники, например транспортно-десантных, связных, учебных самолетов. Однако эти машины имели вспомогательный характер и в прямой форме не влияли на воздушное могущество армии.
Опыт войны подтвердил, что советская авиационная мысль развивалась по верному пути. Наши основные самолеты - истребители ЯК и ЛА, штурмовики ИЛ и бомбардировщики ПЕ по своим боевым качествам превосходили германские машины аналогичного назначения - "Мессершмитт-109", "Фокке-Вульф-190", "Юнкерс-87" и "Юнкерс-88"
Объясняется это тем, что советская авиация имела:
более высокую культуру аэродинамики;
более высокую культуру веса;
более мощное стрелково-пушечное оружие (автоматические пушки калибра - 20, 37 и 45 миллиметров);
авиационно-ракетное оружие - РС;
совершенно новый, оригинальный тип бронированного самолета - штурмовик ИЛ-2.
Нам удалось в ходе войны серьезно улучшать боевые качества самолетов без увеличения их веса. Так, серийный истребитель ЯК-3 выпуска 1943 года при весе 2650 килограммов и с тем же двигателем, что и первоначальный вариант этого типа постройки 1940 года - ЯК-1, весивший 2960 килограммов, существенно превосходил последний по скорости, маневренности и оружию.
Наши самолеты, рожденные в предвоенные 1939 - 1940 годы, располагали резервами для модернизации, в то время как у немецких самолетов, созданных в 1935 - 1936 годах, уже в начале войны такие возможности, в основном, были исчерпаны.
Благодаря хорошей технологической продуманности модернизацию истребителей ЯК и ЛА, штурмовиков и бомбардировщиков ИЛ и ПЕ удавалось осуществлять, как правило, без потерь для количественного выпуска машин.
Немецкий генерал-майор фон Бутлар, анализируя итоги войны, отмечает:
