"Сенсация дня - ЯК" - так был озаглавлен в газете "Известия" 13 августа 1966 года отчет о последнем дне IV чемпионата мира по высшему пилотажу, происходившего на Тушинском аэродроме.
"Закончив полеты, по давней традиции чемпионатов, - писала газета, - асы решили попробовать чужих "коней". С нашим новым ЯК-18ПМ знакомились югославский, румынский, французский, австралийский, английский и другие летчики. То, что они заставляли его проделывать в воздухе, можно назвать "международным испытанием".
Чего только не делал с нашим ЯКом в небе Марсель Шарале - известный летчик-испытатель, руководитель французской команды, на счету которого сто типов самолетов. То он бросал, его в пике, то ставил на дыбы, метеором носился над аэродромом, рисуя "бочки", "петли", перевороты, и все это делалось очень резко, на большой скорости. Марсель проверял маневренность и надежность ЯКа. А потом мы увидели, как француз приземляет нашу машину. Нет, это не была посадка аса. ЯК несся над землей, задрав нос и судорожно переваливаясь с крыла на крыло. Казалось, вел его новичок, впервые шагнувший в небо Так француз проверял устойчивость машины на минимальной скорости. Зарулив на стоянку, Марсель молча поднял вверх большой палец, что на языке всех летчиков мира означает одно: высший класс. Потом, выйдя из кабины, добавил: "Это именно тот самолет, на котором должны летать все летчики - спортсмены мира"".
Здесь мне хочется рассказать подробнее и о чемпионате и о нашем самолете, позволившем советским воздушным спортсменам завоевать мировое первенство.
Московский чемпионат по высшему пилотажу привлек лучших летчиков мира. 63 аса воздушной акробатики, в том числе 10 женщин, из 15 стран собрались в Тушине, чтобы определить сильнейшего в этом трудном виде самолетного спорта.
В соревнованиях участвовали представители Советского Союза, Чехословакии, Великобритании, Венгрии, Югославии, Франции, США, Австралии, ГДР, Польши, Испании, Румынии, ФРГ, Болгарии и Швейцарии. Наиболее сильными были команды СССР, Чехословакии и Испании. От Австралии выступал всего один спортсмен.
Все зарубежные участники чемпионата прибыли в Москву со своими самолетами, специально подготовленными для высшего пилотажа. Некоторые команды прилетели "своим ходом". Американцы привезли свои машины в гигантском транспортном четырехмоторном самолете "Геркулес".
Главными соперниками наших ЯКов были самолеты чехословацкого производства типа Z-526 и Z-326 "Тренер", а также американский "Чипманк". Яркими бабочками выглядели несколько бипланов английской, американской и западногерманской команд.
На следующий день начались соревнования по программе чемпионата. Разыгрывался командный приз - кубок имени русского летчика П. Нестерова и медали в личном первенстве.
Спортсменам предстояло выполнить три упражнения: обязательный комплекс фигур высшего пилотажа; неизвестный, или, как его называют, "темный", и произвольный комплексы. Самым трудным считается "темный": составляющие его фигуры объявляются летчикам всего за 24 часа до полета. Для зрителей же наиболее интересным было, безусловно, третье упражнение - произвольный комплекс: здесь каждый пилот стремился показать лучшее, на что способен он сам и его машина.
Летчица Центрального аэроклуба ДОСААФ инженер Галина Корчуганова на самолете ЯК-18ПМ стала первой победительницей чемпионата. Она завоевала золотую медаль и звание абсолютной чемпионки мира. Интересно, что по числу набранных очков Галина опередила многих мужчин. Корреспонденты окрестили ее "хозяйкой неба".
Второе и третье места заняли также наши спортсменки - Т. Пересекина и М. Кирсанова. Из зарубежных летчиц лучшие результаты показала на чешском самолете "Тренер" француженка Мадлен Делькруа, но она далеко отстала от Корчугановой.
Соревнования для женщин закончились, а у мужчин борьба за первые места только начиналась. По условиям чемпионата 18 лучших по результатам трех упражнений выходили в финал.
Наши ребята - их было пятеро - не ударили лицом в грязь: все они успешно прошли первый рубеж, отлично выполнив обязательный комплекс. Теперь им предстояла еще более трудная борьба: ведь в финал вышли также чех Ладислав Безак - чемпион мира 1960 года, венгр Иозеф Тот - чемпион мира 1962 года, испанец Томас Кастаньо - чемпион мира 1964 года и многие другие выдающиеся воздушные спортсмены.
Когда разыгрывались "темный" и произвольный комплексы, в небе развернулась напряженная борьба. Советские летчики Овсянкин, Мартемьянов, Пискунов, Пименов выступали очень ровно, без срывов - сказывались результаты упорных тренировок. В результате первые места у мужчин, так же как и женщин, заняли советские спортсмены. В. Мартемьянов, В. Овсянкин и А. Пименов завоевали командное первенство и главный приз.
Но это была не только победа мастерства и воли спортсменов - соревновались и самолеты, на которых они летали. Среди множества самых разнообразных машин на чемпионате, по общему признанию, лучшим оказался ЯК-18ПМ.
