Присутствие целестиала обнаружила не сразу. Сначала завалила монстра, только потом поняла, что рядом кто-то есть. Навыки улучшались, радуя авантюристку с каждым днем. Жаль только, многого она не знала о собственных умениях. Что-то успела вынести с последнего присутствия в гильдии вместе с Къярханом, но часть успела позабыться, другой она не пользовалась. Ей не нравились эти навыки. Да, они есть, но под ее стиль боя не подходят. Вообще это занятно. Когда навыков было по пальцам одной руки, пользовалась всем, не воротила нос. А сейчас – нате вам. То не хочу, это не буду. Это вообще не помню.
-За что он его так? – Халльвега подняла голову, остановившись возле стены, на которой со всеми удобствами разместилась фигура в черном кожаном доспехе. – Из-за драки?
-Из-за просьбы. Интарей сам захотел.
-Зачем? – ошарашенно пробормотала Халльвега. – Он что у вас, с катушек съехал?
-Давно уже. Любопытно ему было, - произнес Ятран задумчиво. Помолчав, добавил. – Как и мне после встречи с тобой. Когда увидел в первый раз последствия.
-Тебе? Ты – чего?! – подумала вначале, что ослышалась. – Ятран – зачем?..
-Къярхан никогда не использовал такой метод наказания для нас. Хотел узнать, каково это.
-Узнал? – мрачно поинтересовалась она.
-Узнал. Не понравилось, - Ятран вздохнул и признался. – Интарею тоже.
-Удивлюсь, если хоть кому-то понравится такое.
-Как знать? С Интареем, например, никогда не угадаешь. Халль, я тут подумал, что нам, наверное, стоит сменить стоянку и место охоты.
-С чего вдруг?
-Мы здесь уже почти два месяца. Но ни одного редкого монстра так и не нашли. Къярхан сказал, в Золотом лесу было быстрее.
-Может, просто не везет, - вздохнула Халльвега. Потерла левой свободной рукой глаза. В правой был зажат черный матовый клинок с узким лезвием. – Редкие монстры на то и редкие. А я что? Навык есть, но гарантий он не дает.
-Найдем монстра, не переживай. Всех найдем.
-А, да, - отрешенно пробормотала Халльвега. Опустила руку, осмотрелась по сторонам. Площадь успела опустеть ее стараниями. Здесь редких монстров точно нет, ночью найти не может. Что-то она делает не так. Или в словах Ятрана есть резон. – Попробуй. Я к Къярхану подойти себя не заставлю. Пойдем в тот коридор, а? Кажется, нас там не было.
-Были, - Ятран с готовностью спрыгнул на каменные плиты, укрытые трещинами как вуалью. – Мы везде здесь были. И там, и там. Вплоть до шатров красных хагнусов. И даже дальше. Мне эти твари надоели до зубовного скрежета. Хоть бы добывалось с них что интересное. Хоть с каким шансом.
-Душа монстра.
-Очень смешно, - демонстративно посмеялся Ятран, не оценив шутки.
Ятран оказался прав, в том коридоре они уже охотились. И в следующем за ним. И на площади поодаль. За ней начинались шатры с крышами из веток и ткани некогда бордового цвета, сейчас выцветшие окончательно.
Редкие монстры не попадались. Халльвега лишь удрученно вздохнула и развернулась в обратный путь. Скоро начнет смеркаться.
Костер на том конце опушки радовал глаз теплым светом. Жаль, что подойти нельзя, погреться. Впрочем, ей жаловаться грех. Живая, здоровая, а все неудобства скрадывает прекрасный доспех, купленный с щедрой руки элементалиста. Подумать только, три тысячи золотых. А ведь когда-то за крылья Королевы Азу Аэмуна предлагала ей сорок тысяч. Отдала даром в благодарность за спасение. Сомнительное, как оказалось. Сколько денег, и все мимо.
Утренние новости застали на моменте приготовлений ко сну после ночных поисков. Халльвега уже собиралась лечь, как ее поймал за рукав Ятран. Убийца стоял прямо над ней, загораживая едва тлеющие первые солнечные лучи.
-К озеру? – зажглись недоверием изумрудные глаза. – Ты не шутишь? Он правда разрешил?!
-Правда. Через полчаса выдвигаемся. Не засни.
-Не засну, - пообещала в спину удаляющегося целестиала Халльвега.
Подумать только, они отправятся к озеру, которое она видела ночью. Гуляла на побережье. Там песок, очень красиво даже ночью. Днем так вообще сказочно должно быть, если монстров каких-то особенных нет. Может, даже искупаться удастся. Ночью опасалась лезть. Монстров не видно, но в этих руинах сыро очень. Обтиралась быстренько и ладно.
Полчаса растянулись. Халльвега в нетерпении поглядывала к костру. Там неторопливо заканчивали завтрак. Они точно издеваются. У нее сна ни в одном глазу теперь, а они не думают пошевеливаться.
Вслух предусмотрительно ничего говорить не стала. Даже шепотом. Мало ли что. Это элементалист, здесь ни в чем нельзя быть уверенной. Передумает еще. Из головы совершенно вылетело, что Къярхану удачные поиски редкого монстра только на руку. Ужасы прошлого и настоящего не отпускали.
С монстрами по дороге к озеру расправлялись без нее. Халльвега предполагала, что в противном случае их путь удлинится ровно наполовину, а то и на все две трети, и к нужной точке они придут глубокой ночью.
Шли несколько часов. Солнце начинало припекать, тумана как не бывало. Бессонная ночь начинала давать о себе знать. Халльвега зевала все чаще, потирая лапкой глаза. Ноги ватные. Так хочется лечь спать.
