— Хорошего ты о себе мнения.
— Не надо передёргивать, — Снейп дёрнул уголком рта, выражая своё несогласие. — Я был зельеваром, колдомедиком и попутно становился экспертом в определении Тёмной Магии. Единственным толковым зельеваром, и только благодаря этому мне посодействовали в мастерстве. И только за это я оказался в Ближнем Кругу. Сравнение меня с маньяками, ублюдками или психами здесь неуместно.
— Хватит, — Дамблдор прервал зарождающуюся перепалку. — Не отрицаю, что меня бесконечно забавляет то, как вы собачитесь, но всему своё время и место. Продолжай, Аластор.
— Так вот. Лечим их не по доброте душевной, а чтобы допросить. Все вопросы так или иначе связаны с магией, а как только они о ней хотя бы подумают — всё, выноси готовенького. Единственное, что мы выудили из них — чумной доктор.
— Чумной Доктор? — удивился Дамблдор, начав тут же обдумывать варианты, даже не имея толком представления о картине как в общем, так и в целом, при этом директор рефлекторно погладил длинную седую бороду.
— Я удивлён, что эти отбросы вообще знакомы с таким образом, — хмыкнул Грюм, да и Снейп был с ним согласен.
— Это интересно, — кивнул директор. — Неожиданный образ.
— Вам будет ещё интереснее сейчас, — Снейп сделал шаг вперёд, словно из строя. — Вопрос касается Ноттов.
— Внимательно тебя слушаю, Северус, — кивнул Дамблдор, а Грюм развернулся в кресле вполоборота, чтобы лучше видеть собеседника.
— Всем нам известно, что земли Ноттов, занятые их допотопным, неразвиваемым, закостенелым и инертным…
— Останови свой поток пренебрежения к их деятельности, — Дамблдор с усмешкой выставил руки в защитном жесте. — Все мы знаем, что многие частные производства старых семей не развалились до сих пор не иначе, как чудом.
— …были подвергнуты неизвестному и крайне мудрёному Тёмному Проклятью. Я там был по их просьбе, видел. Своеобразно.
— Ты мог бы снять его?
— Даже если бы и мог, то не стал бы. Я строго придерживаюсь невмешательства взрослых в жизнь детей в Хогвартсе. За некоторым исключением. У меня нет доказательств, но косвенно я уверен, что именно Нотты, и именно старшие, отправили как минимум одного наёмника «потрепать» родителей Грейнджера. А учитывая различную информацию — я в этом уверен. Но не в этом суть. Эти земли были куплены Жан-Полем Делакуром, вы его знаете.
— Разумеется, — кивнул Дамблдор. — Довольно хитрый и прозорливый французский делец и политик. Он в числе тех, кто заинтересован в установлении нормальных отношений с магической Англией. Но неужели он купил земли под Проклятьем, которое не смогли снять «наши»?
— Купил. Легко и без особых торгов. А сегодня это проклятье было снято. Мой человек говорит, что перед этим на бывшие земли Нотта ступил некто в образе Чумного Доктора.
— Ну вот и выяснилось, — кивнул Дамблдор, а Грюм вновь достал фляжку и сделал смачный глоток.
— Значит, — протянул Грюм, — у нас завёлся новый сильный тёмный маг?
— Не думаю… — Дамблдор задумался на пару секунд, и никто не прерывал его размышления. — Северус, скажи, какова вероятность, что этим волшебником является юный Гектор?
— Грейнджер? Вероятность есть всегда, но конкретно в этом случае, она исчезающе мала.
— Причины?
— Он только начал знакомиться с малефицистикой, и совсем недавно задавал вопросы по самому её базису. Там же работа совсем иного уровня. Совсем.
— Хм… Может быть юный мистер Грейнджер имеет связь с этим Доктором?
— Опять же, возможно, — кивнул Снейп. — Но почему тогда он задавал подобные вопросы? Зачем так стремится изучить библиотеку? Ведь если у него есть столь сильный и опытный знакомый, или наставник, или ещё кто-то, кто даже приглядывает за домом и родителями… То почему бы пару книжек не дать перспективному волшебнику? Много нестыковок.
— Согласен со Снейпом, — кивнул Грюм. — Мальчишка точно не тёмный — подобные искажения в магии ощущаются, когда применяешь к волшебнику Импе́рио. Я только недавно достиг успеха — все на четвёртом курсе если и не сопротивляются успешно, то хотя бы понимают, что находятся под подчинением и пытаются его скинуть. Грейнджер абсолютно чист в этом плане.
— Может быть он даже не знает, что за ним присматривают? — задал вполне логичный вопрос Снейп, чем вызвал интерес своих собеседников. — Ну а что? Он очень перспективный и талантливый волшебник с крайне неординарными умственными способностями. Уж вам-то не надо рассказывать, как сильно зависит адекватность тёмного мага от его мозгов. Столь уникальному волшебнику можно без опаски передать такие специфические знания и навыки, при этом не боясь, что он слетит с катушек и утопит мир в крови.
— И ты что, не против? — Грюм с недовольством повернулся к Дамблдору, обдумывающему вероятности.
