— Как и всегда, нужно для начала ответить на простой вопрос — кому эта версия выгодна? Будет ответ на этот вопрос — можно размышлять и об остальном.
Пока мы тихо шептались о происходящем, Поттер со своей охраной и собакой прошли на магическую часть вокзала, пройдя через колонну между платформами «девять» и «десять». Мы решили больше не тратить время попусту и тоже направились к переходу, а через миг уже стояли посреди магической части вокзала, яркой, более красочной, чем серая обычная его часть. Тут и там были волшебники разных возрастов со своими детьми, проверяли, всё ли те взяли в школу, прощались-обнимались, и прочее.
Мы отправились к алым вагонам Хогвартс-Экспресса. У одного из них мы встретили однофакультетницу Гермионы, Лаванду. Эта кудрявая блондинка радостно нас поприветствовала, сказала, в каком купе заняли место другие девочки с факультета, и Гермиона, не без моей помощи, затащила вещи в вагон, а потом и в купе. Я же отправился дальше в поисках места уже для себя. Хрустик доберётся до Хогвартса сам — это было ясно по его поведению. Феникс пока остался дома — спит в углу комнаты. Родителям я сказал, что его можно кормить, можно не кормить — ему всё равно. Может быть я-феникс прилечу в Хогвартс, может быть поселюсь в лесу — пока не знаю. Так что из вещей у меня только рюкзак-треугольник с собой, в котором я и ношу вообще всё, что только может пригодиться.
Двигаясь по вагонам, ненароком заглядывая в то или иное купе, я размышлял о необходимости где-то уже пристроить свои деньги, которых скопилось немало. Прям очень немало. Кровожадным коротышкам я не доверяю, и не важно, сколь большим количеством договоров они скованы. Как вообще можно доверять разумным хищникам, которые в пищевой цепочке стоят выше твоего вида? Ну, сугубо биологической пищевой цепочке, но тем не менее. Я на сто процентов уверен, что эти коротышки сидят в своих подземельях, добывают драгоценности и доят волшебников, как корову, только вместо молока — золото. Сидят, и угорают над ограничениями, которыми волшебники, якобы, сковали их.
Тряхнув головой от непрошенного желания избавиться от затаившейся угрозы в лице целого вида разумных кровожадных и по меркам как людей, так и эльфов с гномами, в некотором роде аморальных любителей жрать живую человечинку, попутно пытая и готовя… Эх… Нужно будет более подробно узнать о гоблинах в этом мире, прежде чем подвергаться влиянию стереотипов.
Заприметив пустое купе, я тут же зашёл внутрь и расположился поудобнее у окна. Там, на платформе, как и всегда, было людно, но постепенно родители сажали своих отпрысков на поезд, смотрели в окна и готовились помахать рукой, или же просто уходили, посчитав свой долг выполненным.
Посидев ещё немного, достал из рюкзака мантию, надел, расправил невидимые складочки и прицепил на положенное место значок старосты. Да, я не знаю точно весь список обязанностей старост, но кое-что мне всё-таки известно. Например, что уже сейчас мне было бы неплохо отправиться в первый вагон к другим старостам. Так же мне вменяется следить за порядком в поезде. Эх… Тяжка моя ноша.
Стоя у выхода из купе, я вдруг понял, что мне даже нечего тут оставить в качестве свидетельства того, что как минимум одно место занято. Пораскинув мозгами, трансфигурировал из воздуха табличку «Занято», закрепил результат, наложил немного чар и положил на место у окна — хрен кто от неё теперь избавится.
Покинув купе, двинулся в первый вагон, минуя купе с веселящимися учениками, или грациозно лавируя между оными, но уже снующими по коридорам.
Первый вагон не представлял из себя ничего особенного, разве что дальше него пройти нельзя, да и двери там нет — тендер с углём за ним. Как бы странно это ни было, но волшебники не избавили паровоз от необходимости коптить небо.
С другой стороны, в этом вагоне не было как таковых купе, зато было много простора, удобные сиденья, практически диванчики, столы и всякое подобное. На окнах были занавески и шторы, на стенах — старомодные светильники, явно магические. Были тут и шкафы с различными вещами внутри, например, сервизами. В общем, это был обычный такой вагон первого класса из середины прошлого века — в меру элегантный и богатый, но без перегибов.
— Леди и джентльмены, — с улыбкой я кивнул присутствующим здесь ребятам, коих было шесть, и сидели они на диванчиках.
Кто-то, как например Малфой, даже не озаботился тем, чтобы надеть школьную форму — сугубо чёрный и строгий деловой костюм. Драко сидел, забросив ногу на ногу и попивал чай.
— Грейнджер, — без каких-либо эмоций, плохих или хороших, констатировал он факт моего появления. — И почему я не удивлён?
Скупо дёрнула уголком губ Пэнси, сидевшая на кресле рядом, но стоит отметить, что не на диване рядом с Малфоем — мелочь, а показательно.
— О, Гектор, привет! — помахала мне рукой Ханна, на мантии которой, как и у меня, красовался значок старосты. — Проходи, садись.
Ханна похлопала на место рядом с собой сидя на диване, расположенном напротив такого же, где сидел Малфой.
