Нельрас рассмеялся. “Занимательный. Почему же тогда, скажи мне, юный воин, ты решил бросить вызов Оракулам? Сразиться с Талином? Чтобы защитить молодых? Те, кто не может отразить нападение?
«Я согласен, они должны научиться бороться за себя. Я сражаюсь на стороне Изалтара, потому что наш вид стоит на месте. Люди приспосабливаются и совершенствуются, строят дома, создают технологии, изучают теорию магии. Гномы создали телепортационные врата, создали машины для борьбы за них, зарылись глубоко под землю, чтобы защитить своих. Это кажется… неправильным… иногда… но я хочу, чтобы не руководствовался одним лишь инстинктом, — сказала Фей.
— Плотская форма, управляемая инстинктами, — пробормотала Илеа.
Фей посмотрела в ее сторону.
— Извини, — сказала она. — Я понимаю, откуда ты.
— Я… должен сказать, я ожидал, что откажусь от таких идей, — сказал Нельрас. «Хотя я нахожу себя… заинтригованным. Мне придется подумать об этом».
Мы только что создали нашего первого Вознесенного? – недоумевала Илеа. «Луг… Кер Велор рассказывал мне что-то подобное. Его раздражало, что я хочу есть, спать».
— Ты точно не спишь, — сказал Луг.
«Не по делу. Насколько эльфы могли руководствоваться своими инстинктами и биологией? Монарх так легко воспринял эти идеи… — говорила она.
«Он мог просто подумать об этом раньше. Он старше большинства здесь, — сказал Луг. — Еще до того, как его душа оказалась в ловушке.
“Возможно. Просто подумайте, что это интересно. Что, если мы, например, поместим сущность демона или монстра в одну из этих боевых машин?» она спросила.
«Пробуждение — это не то, что можно заставить таким образом. Я думал об этом раньше, но и Сова, и Близнец подтвердили, что такая попытка пробуждения уничтожит душу, — сказал Луг.
«Конечно… но что, если… я имею в виду, что Навуун были пробужденными существами до того, что случилось с ними в Коре. Не стоит даже попытки?» — спросила Илеа.
— Ты убил тысячи из них, не так ли? — спросил Луг.
«Они напали на меня. Тот факт, что под этой чудовищной природой может скрываться кто-то, не означает, что я должна быть тактичной, даже если я освободила их от этого ужасного существования, — сказала Илеа.
«Так легко опровергнуть этические последствия убийцы», — сказал Медоу.
— Я не буду этого отрицать, — сказала Илеа.
«Чтобы вернуться к делу. Вознесенные зависят от источников энергии, большинство их наиболее мощных заклинаний готовятся и исполняются с помощью рун, — сказал Нельрас. «Язык, с которым не был знаком ни я, ни один из наших Оракулов».
— Мы знаем об этом, — сказала Иана.
— Я так и предполагал. Хотя я потратил годы на изучение их рун. Мне нужна сталь и что-то, чем можно выгравировать эту сталь, — сказал Нельрас.
Яна встала. «Сталь… конечно… как мы могли это пропустить!» Она бросилась прочь.
«Существо со знанием рунического языка Вознесенных. Это… интересно, — заговорил Луг, и все подняли глаза.
— Значит, здесь есть существо… Я не ошибся, — сказал Нельрас. — Твой бог?
Илеа начала смеяться.
— Король своего рода? — спросил монарх, немного сбитый с толку.
Она продолжала смеяться.
— Почему она смеется? — спросил Нельрас, глядя на Фей.
— Ее… отношения с Лугом… сложные, — сказала Фей.
— Это ничего не объясняет, — сказал Нельрас.
«Я не бог и не король, юный эльф. Просто друг и проводник для тех, кого я решил защищать, — сказал Луг.
— Существо твоей силы… решившее вступить в союз с… людьми, — сказал монарх.
— Непостижимо, — с ухмылкой сказала Илеа.
“Да. Что делает его интригующим», — сказал Нельрас. — Хотя сегодня я услышал много нового… нового. Он не выглядел разочарованным ни в малейшей степени.
Яна бросилась обратно внутрь, держа наготове тонкие листы металла. Ее руки слегка дрожали.
Крис передал боевой машине тонкий нож, Иана положила простыни.
Нельрас взял инструмент и взглянул на сталь. «Вел рат итор невелия. Искусство векум». Он произнес слова шепотом и начал гравировать первую руну.
“Что он сказал?” — спросила Илеа Фей.
Он улыбнулся. «Уничтожить тех, кто нарушит баланс. Да воссияет свет над всеми нами».
— Похоже, он на борту, — размышляла Илеа.
«Последняя часть, я думаю, является поговоркой, распространенной в солнечных пустошах. Первое — это то, что произносят эльфы перед тем, как сразиться и убить Охотников Церитил, — сказала Фей.
“Хорошо. Это отстой, — ответила Илеа.
«Неудачные обстоятельства», — добавил Фей, прежде чем замолчать, наблюдая, как военная машина тщательно выцарапывает руны на стальных пластинах.
Илеа оставила их работать, вернулась в свою комнату и вскоре села в ванну.
— Ты вернешься? — спросил Луг.
— Это было сегодня? — спросила Илеа.
“Да. Ваш прогресс замедлился ниже Карт. Возвращаться к Кору рискованно, но если ты хочешь двигаться вперед, тебе придется сражаться с более сильными монстрами, — сказал Луг.
«Еще один Дрейк, хм?» Илеа отправила, прежде чем она еще раз просмотрела сообщения, которые она получила за последние три месяца.
‘ding’ ‘Вы победили [Хадраним – ур. 1034]
…
‘ding’ ‘Вы победили [Саргина – ур. 1108]
Тысячи существ, многие из них ниже уровня четырех знаков, хотя Глубины Карт не разочаровали.