Лидер насквозь. Алиса когда-то завидовала этой женщине, тому, как она разговаривала с людьми, тому, как ее присутствие требовало уважения и авторитета. Теперь она стремилась отразить те качества, которые видела в ней.
Воины и маги эхом раздавали крики, магия вспыхивала, пока готовились заклинания. Зачарованные пушки нацелены вниз с высоких зданий бывших правящих Домов Рассветного Дерева.
Алиса глубоко вздохнула, прежде чем ее крик присоединился к остальным.
Раздался сильный удар, пущена единственная стрела, прежде чем они поняли, что стены еще не разрушились. Вместо этого рядом с Зивой приземлилась фигура, покрытая пеплом. Черные крылья расправились, когда женщина выпрямилась.
Она сломала шею и оглянулась, голубыми глазами глядя на Алису.
«Хорошо сдержано», — услышала она знакомый голос в своей голове. “Я позабочусь об этом.”
«Наша оборонительная линия здесь, Лилит, я полагаю», сказала Зива, ее лошадь шагнула вперед, чтобы преградить женщине путь. «Мы не можем никого пустить туда, это слишком опасно. Кроме того, есть чары, блокирующие телепортацию.
— Я позабочусь о том, чтобы быть осторожной, — сказала Илеа, проходя мимо лошади и женщины, ни о чем не беспокоясь. Зива попыталась последовать за ней, когда тело Илеи вспыхнуло белым пламенем, и она исчезла.
«Где… она прошла?» — спросила Зива.
Звуки мгновенно изменились, тяжелые удары ушли, сменившись более частыми, но более слабыми вибрациями.
Зива спрыгнула с лошади. — Мы не можем позволить ей столкнуться с этой ордой. Их были сотни!»
Алиса глубоко вздохнула. — Она будет в порядке.
— Элис? — спросила Зива, женщина посмотрела в ее сторону.
Она редко высказывала противоположное мнение, в основном соглашаясь с тем, что делал и говорил опытный паладин. Но если она и знала что-то лучше Зивы, так это Илею. Она ушла и сражалась с чудовищами Талиина задолго до того, как ее имя стало известно на Равнинах. Элис только мельком увидела силу магии Азаринта, и все же она была одним из самых сильных бойцов в совете, несмотря на их более высокий уровень.
Если эти истории были правдой, а она не сомневалась в этом, то бояться им приходилось не за Илею. Это было то, что стояло на ее пути.
В следующие десять минут к их строю присоединились новые бойцы, одни рассказывали о крупномасштабном сражении в Речной страже, другие были родом из Штормбреча. Почему так много пришло им на помощь, пока неясно. Даунтри имела дело с Соглашением, но они еще не были его частью.
Алиса предположила, что есть причина, по которой сама Илеа пришла разобраться с этим. Возможно, она пробудила какое-то древнее зло глубоко под горой, или одно из ее приключений в подземельях высвободило набор из десяти тысяч машин. Она не знала, хотя солгала бы, если бы сказала, что не была рада ее видеть.
Она напряглась, когда стена проломилась внутрь, камень рассыпался осколками, летящими в туннель.
Оттуда вышла Лилит, ее фигура была покрыта пеплом, прежде чем она расправила крылья, последние признаки белого огня угасли в туннеле позади нее.
«Все чисто», — прозвучал ее голос в голове Алисы, прежде чем она полетела вверх и прочь, телепортировавшись из города к бункерам у ворот.
Алиса посмотрела в туннель, несколько волшебных огней мерцали, открывая оставшиеся обломки тускло-зеленого металла. Весь пол был покрыт. Некоторые машины свисали с потолка или стен, наполовину встроенные, их тела были помяты, головы сплющены или оплавлены.
«Она выглядела сердитой, — сказал Хайме.
Алиса взглянула на мужчину, а затем снова посмотрела вниз, в опустошенный туннель, где в глубинах бродила целая уничтоженная армия талинов. “Ты так думаешь?” — сказала она, приподняв бровь.
Зива жестом приказала им двигаться вперед, ее меч был поднят, когда она призвала светлых магов помочь осветить туннель.
— Разве половина из них не взрывается, когда ты их уничтожаешь? — спросил ближайший Страж, пока она и ее команда шли ко входу.
— Нет, если ты уничтожишь их достаточно быстро. Вторжение маны разрушает некоторые чары», — сказал другой. «Я делал это раньше».
«Нет, не слышали», — сказал их третий участник.
— Я бы показал тебе, но видишь ли, наши враги уже мертвы, — снова сказал мужчина.
— Заткнись, — сказала женщина и сделала несколько жестов рукой, команда тут же замолчала, прежде чем двинуться в глубины как один, вместе с группами авантюристов и охранников.
Илеа вернулась в Речной Дозор, присоединившись к Триану, Суливаану, Алистеру и множеству офицеров, администраторов и людей, связанных с Соглашением.
“Ага. Думаю, пора, — послала она Триану.
— Ты что-то сделал с теми ключами, которые собираешь? — спросил Триан.
«Не скоро, нет. Может, они просто выяснили, кто я такой или где меня найти. По крайней мере, кажется вероятным, что это как-то связано со мной. Я сомневаюсь, что они вдруг считают всех людей своими врагами», — сказала она. «Сколько умерло?»
— Я избавлю тебя от цифр, — сказал Триан, глядя на нее. «Они защищали свой дом от захватчиков. Это не твоя вина.”