— Я все еще не понимаю твоей враждебности, Илеа, — сказал Изалтар, глядя на восходящего элементаля. «Это такое миролюбивое существо. Действительно красиво». Он улыбнулся и посмотрел на бьющихся в конвульсиях эльфов. «Такой неопытный. Где они напали?
— И я до сих пор не понимаю, почему ты всегда хочешь, чтобы я разговаривала с ними, а не с Лугом, — сказала она.
Исалтар подошел к ней парящим движением, коснувшись ее плеча и одобрительно зашипев. «Быть побежденным человеком. Это унизительно. Это уже разрушает их убеждения и делает их более восприимчивыми к большему».
— Как манипулятивно, — сказала Илеа.
«Целью остается освободить их от Оракулов и древних путей. Они должны быть свободны в выборе, но я хочу информировать их надлежащим образом. Зная, что у них нет силы по сравнению с такими, как ты, это благо, — сказал эльф. — Спасибо, что привел их. Он поклонился.
— Конечно, — сказала Илеа. «Они атаковали на западе. Салия. Город, разрушенный много лет назад эльфами из Огненных Пустошей. По крайней мере, я так предполагаю.
«Салия. Я помню, да. Человечество снова быстро расширяется. Скоро это заметят Избранные или Древние, — сказал он и долгим взглядом посмотрел на нее своими белыми глазами. — Хотя я вижу, что вы не сидели без дела.
Илеа ухмыльнулась. “Нет. у меня нет. Хотя я бы не отказался от хорошей драки. Ты все еще думаешь, что весь домен не пойдет воевать?
«Вряд ли, если не подстрекать Оракулов. Хотя чем ближе вы подходите к Пустошам Огня, тем больше вам будет интересно, — сказал Изалтар.
Рядом появились Эльфи и Фейраир, приблизившись, глядя на все еще бьющихся в конвульсиях эльфов.
— Я вижу твою улыбку, — сказала Илеа, указывая на древнего эльфа.
«Я не ожидал, что это сотрудничество будет таким плодотворным, после нашего путешествия в Из», — сказал Изалтар.
— Это был каламбур? она спросила.
Он поднял брови. — Я не знаю, о чем ты говоришь.
— Притворяется, что не знает, конечно, — сказала Илеа. Он не ошибся. Похищение молодых эльфов с их территорий, по-видимому, было нелёгкой операцией. По крайней мере, не для Охотников. Для Илеи это была совсем другая история. Конечно, она отказалась просто воровать случайных эльфов из их владений. Несмотря на то, что они жили под властью древних оракулов, она не хотела навязывать им свои взгляды или взгляды Церитильских Охотников. Поскольку талинские машины больше не представляли угрозы, моральное превосходство, на котором они стояли, также уменьшалось.
Однако с чем у нее не было проблем, так это с транспортировкой эльфов, которые нападали на поселения, во владения Луга, а затем в Нисхождение. Если они решили пойти и охотиться на гораздо более слабых людей, они были готовы столкнуться с последствиями.
Я последствия.
Илеа просто не была полностью уверена, действительно ли привезти их сюда было лучше, чем убить их на месте. Ужасная боль, за которой последовал экзистенциальный кризис на уровне, который она не могла понять. Они были прокляты, как только вошли в подземелье, но в каком-то смысле она считала это принудительной терапией.
В конце дня они напали на населенные пункты. И теперь им предстояло либо приспосабливаться, либо умирать.
— Еще четыре, — сказала Фей, взглянув на Илею. «Может быть, молва разойдется».
«Слухи о пропавших эльфах?» — спросила Илеа.
— Слухи о достойном вызове на восток, — сказал Фейраир.
Она давно бы делегировала задачу эльфийской защиты Охотникам Церитил, но простые люди, живущие на Равнинах, еще не знали об эльфийском присутствии. По крайней мере, большинство из них. Требовалось медленное принятие и изменение. Привлечение любых союзных эльфов к публике оставалось политическим кошмаром.
“Ага. Я все еще жду достойного вызова со стороны Запада», — сказала она.
— прошипел Фейрайр. «Я сказал вам, что мы можем пойти и атаковать домен. Множество высокоуровневых эльфов только и ждут, чтобы им бросили вызов».
— Я не хочу наступать на чьи-то незащищенные эго, Фей. Ущерб, который они могут нанести, катастрофичен», — сказала она.
Он снова зашипел. — Ты не та женщина, которую я встретил. Люди так быстро меняются».
«Вы бы видели монстров, с которыми я сражаюсь», — сказала она с ухмылкой.
Его глаза загорелись. — Тогда приведи меня.
— Я не собираюсь нянчиться с тобой, Фей. У вас и так хватает проблем на Севере, — сказала она.
Он зашипел, оскалив зубы, расстроенный больше всего на свете.
Я побеждаю, подумала она, взглянув на Эльфи, мага барьера, присевшего рядом с одним из магов, которых она привела.
«Спасибо, Илеа. За то, что спас их, — сказал он.
Она кивнула ему, не собираясь снова начинать дискуссию. Они много говорили об этом. «Развлекайтесь, пытаясь убедить их в своих способах», — сказала она.
Он улыбнулся, показывая свои острые зубы. «Многие уже слушали. Эти здесь тоже научатся быть свободными». — прошипел он.
Илеа прошипела в ответ, поддерживая, хотя она, возможно, не была так полна надежды, как он. «Я сообщу вам, когда они нападут». Она надеялась, что небесный монарх не проявит интереса в ближайшее время. «Удачи с ними».
— Спасибо, Илеа, — сказал Изалтар и снова поклонился.