Илеа наблюдала за продолжающейся эвакуацией сверху. Потоки людей, идущие по улицам Ривервотча, напоминали организованную муравьиную колонию. Она могла представить, какую катастрофу принесло бы все это испытание без Аки и его машин. Линия обороны переориентировалась в соответствии с разведывательной информацией от Наблюдателей. К настоящему времени в городе и вокруг него находились сотни магов со способностями к восприятию и разрушению иллюзий, что гарантировало, что еще одну внезапную атаку будет гораздо труднее совершить.
Легкий дождь все еще моросил ее доспехи и крылья, пока она ждала. Сова присоединилась к ней, Великий Лич парил в воздухе, окруженный аурой магии смерти.
«Эрик вернулся из Суда. Он только что прибыл и готовит барьерные ритуалы, сотрудничая с магами и чародеями Соглашений, — отправил ей Аки. «Всем соглашениям. Верлейна приближается и будет видна через пять-семь минут. Наши усилия сосредоточены на эвакуации. Оставайтесь на обозначенной вами оборонительной позиции и сосредоточьтесь на уничтожении вражеских заклинаний и личного состава, которые входят на нашу территорию.
«Не занимайтесь. Остерегайтесь провокаций и приемов, направленных на подрыв морального духа. Мы не потерпим актов войны против наших народов. Соглашения останутся в силе. Независимо от врага. Независимо от их силы».
Речи всего сущего, подумала Илеа и прищурилась. Она увидела точку на горизонте, ярче темных туч вокруг и далеких лесов и гор. И ярче стало.
Вспыхнули вспышки, когда лучи света и белые молнии ударили в облака, посланные из далекой точки в небе.
Шок и трепет, наверное, подумала Илеа. — Может, им тоже что-нибудь показать? — спросила она у Аки.
«Пусть ваши удары будут настоящими, а не просто иллюзиями, вызывающими страх», — послал стоящий рядом с ней Палач. «Пусть подойдут поближе».
К ним подлетела группа магов, их лица были закрыты черными масками. Их сопровождали двое наблюдателей. Они разделились на разные группы и позиции, некоторые из них не отставали от Илеи.
Она опознала группу и улыбнулась. — Немного в последнюю минуту, тебе не кажется?
— прошипел Фейрайр. Звук был и уважением, и гневом. «Мы здесь, чтобы сражаться. Убийца Драконов.”
— Хорошо, — сказала она и взглянула на Изалтара. «Думаю, он, наконец, получит этот бой».
Эльфийка на мгновение посмотрела в ее сторону и снова сосредоточилась на летающей крепости.
Он приблизился быстрее, чем она думала, и был намного больше, чем что-либо, имеющее право летать.
«Санваруун ведет наш народ на битву, которая не принесет ничего, кроме смерти. И Верлейна вместе с ним, — сказал он. «Я надеюсь, что ваши барьеры устоят, и этот Эрегар оправдает то, что обещал».
Илеа увидела очертания летающего города. Круглая, с двумя дюжинами дискообразных платформ из белого камня разного диаметра и ширины, единственный копьевидный выступ, выходящий снизу, как хвост волчка, полностью золотой. Она видела целые леса в различных слоях, а также здания и огни, самый высокий уровень завершался зданиями, похожими на дворцы. Все это выглядело заросшим, и по мере того, как город приближался, она могла разглядеть разрушенные стены и мертвые деревья, трещины в самих платформах и недостающие окна, которые не отражали свет.
— Если Верлейна должна пасть именно здесь, — сказал и прошипел Изалтар, и эльфы поблизости зашипели в унисон. “Так тому и быть.”
Молнии из облаков вокруг них бледнели по сравнению с яркими белыми лучами, вспыхивающими вокруг города, дневной свет, спрятанный за тяжелыми и темными облаками, сменился магией перед ними.
Очень жаль, что у нее не было возможности изучить все это.
Один Эсминец отошел от строя и от Речной стражи. Возможно, эмиссар того, что она считала безнадежным делом. «Зачем вообще рассылать. Это просто еще одна машина, которая будет уничтожена».
«Мы не единственные, кто смотрит», — ответил Аки. «Это не просто битва за победу, это испытание и шоу для соглашений. Пусть мир знает, что мы не агрессоры. И пусть они знают, что даже Эльфийский Домен не будет навязывать нам свою волю.
Они наблюдали, как единственный Разрушитель приблизился к летающей крепости, широкий луч света ударил в его корпус. Беззвучно машина вспыхнула и сгорела, обломки посыпались в сторону леса.
«Барьеры готовы. Двадцать тысяч человек осталось эвакуироваться, — прислал Аки.
— Хочешь, я помогу сейчас? — спросила Илеа.
«Если хочешь. Но я бы предпочел, чтобы ты был ближе к этой крепости, останавливая их заклинания. Подождите с контратаками, пока эвакуация не будет сделана. Если ты чувствуешь себя готовым противостоять самой Верлейне.
— Это вызов или шутка? — спросила Илеа, телепортировавшись вперед на несколько километров, пока не зависла между двумя городами. «Я пробовала драконий огонь раньше», — подумала она про себя, увидев, как вспыхнули далекие огни, и ее предвидение сообщило ей о неизбежных атаках. Посмотрим, что эта штука может сделать.