Их договорённость невольно заставила принца открыться чуть сильнее.
На следующий же день, когда они выходили из деревни, Стас старался не обращать на пронзительные взгляды семерых человек. Муж, жена, два высохших старика и трое маленьких детей смотрели вслед доброму господину даже когда он давно исчез.
И хоть старики все же умерли, благородно отказавшись есть скудные припасы, эта семья выжила. А в их личном маленьком святилище появилось фигурка опутанная маленький змейкой.
Хоть Стас этого и не заметил, но дети сумели увидеть, как из-под одежды на секунду показалась любопытная мордочка рептилии.
Когда дети рассказали родителям об этом, то было торжественно решено, что незнакомец оказался одним из добрых Ками. Впоследствии их род еще долгие поколения молился их собственному Ками хранителю.
Стас же устало шёл прочь от деревни. И вопрос стоял лишь в том, как долго ещё его человечность сможет существовать в этом жестоком мире?
*****
Въезд в город был красочным. Все жители немедленно кланялись до земли, даже не смея поднимать взгляд. А так как Стас вместе с принцем находились именно внутри делегации Нобуноро, то единственное, что они могли наблюдать, это бесконечное поле из склоненных спин.
Улицы менялись, а ситуация оставалась прежней. Единственные, кто имели право не склоняться полностью, были немногочисленные самураи. Они отделывались полупоклоном.
«Вот интересно, им самим это не наскучивает?» — лениво размышлял Стас: «раз за разом видеть лишь спины людей, а не их лица. Довольно угнетающая перспектива».
Внезапно внимание Стаса привлекла небольшая группа, которая довольно нагло лицезрела процессию. Приглядевшись, Стас не удивился, отметив на них знаки клана Киатто. Это было не так сложно угадать, если увидеть особенности их клана. Просто из всех четверых Киатто только у одного были характерные кошачьи уши.
«Получается в Киатто служат не только зверолюди? Или озверение есть суть какого-то ритуала? Любопытно».
Лишь, когда в их сторону двинулись недовольные самураи из охраны, воители все же сделали неохотный полупоклон.
Аристократы презрительно не удостоили их даже взгляда. Стас же заметил злорадную ухмылку на лице одного из воителей.
Застройка Акару в основном состояла из двух, реже трехэтажных деревянных зданий с острыми покатыми крышами. На первых этажах располагались многочисленные лавки и мастерские. Работники высыпались наружу, чтобы поклоном поприветствовать сына дайме и владельца города.
Стоило Стасу увидеть местную архитектуру, как последние сомнения развеялись. Это была сто процентов альтернативная версия Японии.
Характерные формы крыш, раздвижные двери и бумажные фонари. Это место буквально дышало феодальной Японией.
Над низенькими деревянными постройками то и дело возвышались каменные башни, выполняющие роли сторожевых вышек.
Эти башни посредством земляных укреплений связывались в единую фортификационную сеть.
Вершиной же всей системы был огромный дворцовый комплекс, находившийся на холме в центре города.
Так как они прибыли к обеду, Солнце, возвышаясь над крышами дворца, хорошо освещало зеленоватую черепицу и ярко красные завитки стен.
«Вот мы и прибыли туда, где все только начнется или наоборот закончится». — с предвкушением подумал Стас.
Ему предстояло много работы.
Внутреннее убранство дворца одновременно радовало своей чистотой и удивляло минимализмом.
Современная жизнь приучила нас к множеству красиво выглядящих, но абсолютно бесполезных вещей. Разнообразные статуэтки, столики, ручные поделки и прочий мусор, который захламляет квартиры большей части людей Земли.
И это не говоря про такие обязательные вещи как холодильники, микроволновки, электрические чайники, компьютеры, велотренажеры или беговые дорожки и телевизоры.
Если же кто-то решает пойти против сложившейся традиции, то рискует получить вердикт вроде: «Как-то у тебя все по-спартански» или, если друзья вежливые, то «Решил сделать квартиру в стиле минимализма?».
В древности же, когда каждая вещь делалась вручную и посредством долго труда, стоимость таких побрякушек повышалась многократно.
Во дворце правителя категории украшений и предметов искусства можно было посчитать чуть ли не по пальцам и разделить на несколько четких видов.
Во-первых, это были широкие тканевые картины, на которых изображались сценки из жизни богов или людей. Иногда это могли быть белые полотнища с каким-то мудрыми изречениями, написанными непонятными Стасу иероглифами.
Вторые выделяющиеся предметы были богато обставленными сидящими самурайскими доспехами. Глядя в глазницы пустых шлемов, невольно казалось, что эти неживые воины пристально провожают тебя глазами, готовые в случае необходимости встать и покарать нарушителей.
Третья категория украшений включала в себя вазы, вазочки, амфоры и огромные с человеческий рост сосуды, всячески украшенные различными изображениями и линиями.
Они могли стоять просто на полу, на постаментах или вовсе на балках под потолком.
