Может быть, это и не очень красиво, но краки также присматривали за моим дедом. Мне было любопытно, он тоже переметнулся на сторону императора или нет. Как оказалось, это не так, кроме того он не сказал послам ни слова о том, что у меня тут все активно готовятся к переезду. Потом всеми силами затягивал их поездку ко мне, настаивая на том, что нужно дождаться крупного отряда и тогда можно будет вместе с ним безопасно отправиться ко мне. Знал же прекрасно, что никакого отряда больше не будет. В общем, порадовал меня старик, очень порадовал, хоть кто-то не предал. Кстати, он начал переброску войск из других имений, внял моему предупреждению. Теперь спешно искал новых солдат, даже обращались к наёмникам.
Как уже было сказано, в моих замках проживали свободные охотники. Так вот, они почти в полном составе присягнули мне и тоже поедут на новое место жительства вместе с семьями, у кого они есть. Вот так неожиданно моя армия увеличилась, что несказанно радовало, крепкие бойцы нужны всегда и всем.
- Значит, Вы всё же решили отказаться от щедрого предложения нашего императора? – Спросил посол, когда я их принял.
- Зачем спрашивать очевидное? – Усмехнулся я. – Да и насчёт щедрости вашего императора Вы слегка погорячились. Он мне никогда ничего не предлагал, а только требовал. По сути, выставил мне ультиматум: или я стану его слугой, или должен уйти. При этом никакого предложения, которое могло бы меня хоть как-то заинтересовать, выдвинуто не было. Вообще не понимаю, на что он надеялся?
- Вы же знаете, что своим поступком оскорбите нашего императора? – Нахмурился посол. – Он Вам этого не простит.
- И только поэтому я должен был просто дать ему себя ограбить? – Полюбопытствовал я. – Дабы не оскорбить вашего императора своим отказом?
- Вас никто грабить не…
- Не нужно врать, посол, - перебил я его. – До меня из надёжных источников дошли новости, что мои земли уже поделили. Кстати, вон тот господин, который стоит справа от Вас, как раз должен был стать новым владельцем крепости, в которой мы в данный момент находимся. Кстати, его мечта может скоро сбыться. Я освобождаю эти крепости, так что если вы поторопитесь, то можете перебросить сюда войска, пока чудовища из Дикого леса снова их не захватили. Император своего добился, но с этого момента, благодаря вашему «мудрейшему» повелителю, вы больше не получите от меня ни одного артефакта. Мало того, те Великие, которые решили на меня надавить и решить проблему грубой силой, могут больше нос ко мне не совать, они на моих новых землях нежеланные гости. Так что если кто-то из них сильно захворает, пусть поблагодарит императора за то, что теперь около империи нет сильнейшего целителя. Думаю, многие оценят его необдуманное решение, хотя понимание придёт со временем.
- Звучит как угроза, - недовольным голосом сказал посол.
- Воспринимайте мои слова, как хотите, - пожал я плечами, – мне всё равно.
Гости выглядели растерянными, видимо они считали, что своё дело сделали и никуда я от них не денусь, а тут такой неожиданный поворот. Возможно, им ещё и от императора прилетит за невыполненный приказ. С другой стороны, если это он всё и устроил, то вскоре у него появится много недоброжелателей. И ничего страшного в том, что большинство древних родов поддержали правителя. Конечно, им за это что-то обещали, но ведь нужно найти крайнего, и почему бы не сделать им самого императора. Хотя до бунта вряд ли дойдёт, как уже было сказано, в империи проблем и без этого хватало.
На этот раз послы сразу же уехали, даже не стали ждать утра, так сильно торопились. Я думал, что дед, а он прибыл вместе с ними, заберёт свою внучку, но нет.
- Я отправляюсь с тобой, - заявила девушка.
- У тебя тут семья, - заметил я. – Тем более…
- Ты тоже моя семья, – перебила она меня. – Дедушка в курсе, он всё объяснит. Или ты сам не желаешь меня с собой брать?
- Желаю, - пожал я плечами. – Просто там, куда мы отправляемся, очень опасно.
- Не опаснее, чем в наших землях, - усмехнулась девушка. – Тем более я помогаю Заре ухаживать за племянником.
Это была правда, девушки на самом деле не отходили от моего наследника, по очереди с ним нянчились, даже служанок редко подпускали. К тому же полностью рвать все отношения с родными я не хочу. Что ни говори, а род мне сильно помог, хотя бы потому, что признали меня Великим и не отказались, а ведь могли. В этом случае было бы намного сложнее, а так мало кто посмел на меня свой рот разевать. У того же князя раньше была армия сильнее моей, но всё равно разговаривал с почтением и опасался хоть как-то мне навредить, потому что за спиной стояла родня, да и остальные Великие ревностно следят за тем, чтобы кого-то из их сословия не притесняли худородные. Это могут делать только они, что сейчас и демонстрируют.
