Небольшой проход уходил сразу влево и заканчивался дверью. Еще две располагались рядом друг с другом и стояли почти напротив входа в этот коридор. Почему эти комнаты скрыты?
Аэтель прошла внутрь, осматриваясь. Приблизилась и толкнула самую дальнюю дверь. Не заперто. Свет ламп осветил ослепительно белую, выложенную кафелем комнату, без окон, и еще одной дверью с другой стороны. Та оказалась закрыта. По ее расположению, девушка предположила, что дверь выходила на площадку в подъезде. Получается, на этаже лишь две квартиры, а не четыре, как думала она раньше.
Почти в центре комнаты стояло смотровое кресло, у стены кушетка. Простой стол без ящиков. Шкаф со стеклянными дверцами. Внутри лежали запаянные пакетики с железными коробочками и чем-то еще, но Аэтель не стала их рассматривать. Медицинский кабинет? Вполне стандартное помещение, но увиденное заставило ее неприязненно поморщиться.
Аэтель поспешила покинуть комнату. Она уже собиралась уйти из этого странного закромка, но любопытство пересилило, и девушка решилась заглянуть еще за одну дверь. Была же какая-то причина, почему эта часть апартаментов была замаскирована зеркалом? Дорика выбрала крайнюю дверь к выходу, освещаемую из коридора. В отличие от первой, комната оказалась маленькая и темная. Она была почти пуста. Справа стоял большой диван, вдоль него сверху несколько колец, вмонтированных в стену. Он был обращён к противоположной стене с большим окном. Оно позволяло видеть, что находилось в соседней комнате. Другой мебели или аксессуаров в этой каморке не было. Это несколько озадачило девушку. И она не смогла понять для чего комната предназначалась. Понимая, что пока не посмотрит поближе — не успокоится, Аэтель направилась туда. Сейчас представлялась удобная возможность пока никого не было дома. Позже такого случая может не представиться.
Девушка убедилась, что и последняя дверь не заперта. Распахнув ее, Аэтель нащупала выключатели. Удивилась количеству кнопок для одной небольшой комнаты, но, включив несколько, поняла, что здесь можно настроить интенсивность освещения по желанию. Она остановилась на среднем режиме. Аэтель сразу обратила внимание, что на стене, где должно быть "окно", висело большое зеркало. Этот закуток за дверью-зеркалом хоть и вызывал любопытство, но все равно нервировал. Она не понимала, зачем надо было эти комнаты не только прятать, но и делать. Совершенно непонятные предметы обстановки. Почти в середине комнаты на полу стоял непонятный, обитый кожей, прямоугольный ящик с несколькими круглыми отверстиями. Напротив двери в углу стояла примерно с человеческий рост "Х"-образная конструкция, больше напоминающая песочные часы. В соседнем углу вдоль стены — брусья, только от обычных отличались тем, что одна перекладина была ниже другой. И как на них заниматься? Дальше на стене навесной шкаф со стеклянными дверцами. Пустой. В углу за дверью крючки с различными аксессуарами. Аэтель отметила кнут, оковы, пушистые палочки. Вот уж комната чудес, шляпы фокусника не хватает. Девушка приблизилась рассмотреть поближе. Она знала, что в других странах есть места, где учат животных выполнять трюки. И как раз что-то похожее использовалось для этого. Но также она знала, что в империи Тельнас это не практиковалось и считалось наказуемым. Да и в Болдизаре нельзя держать животных. Для чего все это? Не для цирковых представлений же?!
Она с уверенностью могла сказать, что на этих крюках висели именно разновидности кнутов. Правда они были с различными рукоятками и имели один или несколько коротких ремешков окончаний. Комната пыток?
Но для чего тогда вот эти непонятные пушистые палки? Она протянула руку и убедилась в их мягкости. Да и некоторые рукоятки имели извилистую форму и конусовидный конец.
— Не ожидал застать тебя здесь.
Аэтель испуганно одернула руку. Обернулась.
— Бен?
Мужчина стоял, привалившись к косяку двери, руки скрещены на груди. Он заинтересованно разглядывал ее. Хоть Бенедикт и напускал на себя небрежный вид, она видела складки у глаз и губ, выдававших усталость.
Все та же серая форма. Рукава рубашки закатаны до локтей. Такой знакомый и в то же время чужой. Загорелое лицо и руки. Отросшие волосы вновь падали на лоб, прикрывая брови. Когда они успели так отрасти?
— Неужели, тебе захотелось поиграть? — на губах появилась легкая улыбка.
Аэтель поняла, что застыла, разглядывая его. И попыталась вспомнить, что он спросил. Она не поняла значения его слов.
— Я не знала, что здесь есть комнаты. Случайно наткнулась.
Лучше сказать хоть что-то, чем вообще промолчать. Его синие глаза лукаво блеснули.
— Как тебе комната развлечений? Игровая.
— Игровая? — повторила она. — Не знаю. Какая-то … непонятная?
Мужчина выпрямился.
— Ты просто не знаешь, как здесь играть. Хочешь покажу? — вкрадчиво произнес он, в его глазах появились знакомые искорки желания. Аэтель покачала головой.
— Нет. Мне не нравится это место.
Но Бенедикт уже шагнул к ней. Девушка отступила. Сердце сжалось. И она не хотела признаваться, что это вовсе не страх, а предвкушение. Желание, чтоб он коснулся ее.