Девушка обвела взглядом местность. Когда Вайерд говорил о доме, он не сказал, что к нему прилегает обширная территория с лесом и озером недалеко от домика. Коттедж и правда оказался небольшим, хоть и просторнее того, в котором её поселил Аксён. Одна большая и две гостевых спальни с задней стороны постройки. Кухня на углу, окнами выходящая на подъездную аллею. Как и кабинет, не уступающий по размерам хозяйской спальне. Столовая плавно переходила в гостиную с камином. Туалет, ванная. Небольшая парилка, пристроенная на углу дома со стороны спален. Почти по всему периметру — веранда. Чуть в стороне амбар, который Себастьян использовал вместо гаража.
И вокруг спокойно и тихо. Даже не верилось, что в паре часов езды можно попасть в столицу империи. А если поехать в другую сторону — добраться до гостиницы Мак Андерсон.
Хлопнула дверь, и девушка обернулась. Себастьян зашёл с задней стороны дома, где с самого утра колол дрова. На улице он стянул свитер и остался в одних джинсах. Аэтель переживала, что он может простудиться. Но мужчина, похоже, не ощущал холода. Она смотрела на его тело, отмечая, что синяки уже были едва заметны.
Молча Себастьян достал из кладовой полотенце и развернулся к выходу, бросив:
— Я на озеро.
— Что? — девушка в удивлении подскочила на диване, но он уже скрылся за дверью. Аэтель лишь вздохнула, понимая, что сама виновата в этой ситуации.
Прошёл почти месяц, как Себастьян привёз девушку к себе. За прошедшее время они несколько раз ездили в столицу, чтобы купить мебель, посуду и текстиль, обустраивая дом. Дорика с энтузиазмом принялась наводить уют в их доме, готовясь и к появлению малыша через пару месяцев. Себастьян поддерживал её идеи и предложения. Сейчас он снова был похож на того, кого она встретила в Риорике. И влюблялась ещё сильнее.
В духовке, источая ароматы по комнате, готовился ужин. Приборы и бокалы готовы к использованию. Напитки охлаждались. В доме прибрано и в гостиной потрескивает огонь. Всё идет по плану.
Но Аэтель нервничала.
Совсем скоро к ним прибудут гости, ведь за пролетевший месяц хлопот по дому, у них не было времени пообщаться с друзьями. Конечно, Аэтель знала, что Себастьян виделся с Энвором в городе, но возможности собраться всем вместе так и не представилось. Девушка не знала, как встретят её друзья Себастьяна. И она опасалась, что вчерашнее недоразумение испортит весь праздник.
Вчера, не дождавшись приёма, Себастьян признался, что при всех хотел сделать ей предложение. И протянул кольцо — изящное с крупным камнем, которое обхватывали две витые вставки с россыпью более мелких камней.
Аэтель настолько растерялась, что просто смотрела на коробочку с украшением внутри, не смея даже коснуться его. А потом ответила "нет".
Вайерд остолбенел.
Она понимала, что совсем не ожидал он подобного ответа. За прошедший месяц отношения между ними стали лишь крепче, они словно заново узнавали друг друга. Узнавали, каково это — просыпаться в объятиях любимого, готовить завтрак или ужин вместе, заниматься домашними делами. Обустраивать дом. Говорить о будущем. О детях.
Пару раз Себастьян уезжал по работе на несколько дней. Но видя её беспокойство, предупреждал, что с настоящими операциями эти поездки не связаны. И это лишь учения. Первый раз Аэтель даже поверила ему. Но когда после второй отлучки он вернулся с синяками и стал говорить о тренировке с новой командой, её начали одолевать сомнения. Но она помнила, что работу обсуждать мужчина с ней не станет и не решилась настаивать на ответе, не желая ссориться.
Малыш в животе начал часто проявлять активность, чем радовал отца, который с восторгом поглаживал округлый живот и частенько разговаривал с ним. Аэтель посмеивалась, приговаривая, что как только ребёнок родится, Себастьян тут же станет держаться от него подальше, утомленный плачем и пеленками. Но мужчина лишь качал головой, улыбаясь.
Поэтому он совсем не ожидал, что Аэтель откажет ему. Она смотрела, как улыбка гасла на его лице, а в глазах появлялось недоумение. И не знала, как объяснить свой ответ. Молодая женщина не хотела торопиться с принятием такого решения, и знала, что он не поймет её сомнений. И хоть они уже давно обсудили все недоразумения, что произошли в Болдизаре и ранее, Аэтель все ещё колебалась.
Ей очень хотелось сказать "да".
Однако сомнения о причинах его поступков ещё сидели глубоко внутри.
Не в ребенке ли причина её присутствия здесь? Иногда ей становилось страшно от мысли, что Себастьян со временем охладеет к ней. И сейчас ей казалось, что это время уже наступило. Ведь он до сих пор не коснулся её, хотя прошел почти месяц, как они стали жить вместе! Словно не хотел её. И попытки Аэтель сблизиться он пресекал. Всё чаще она стала думать, что перестала привлекать его, как женщина. Конечно, кто захочет заниматься любовью с растолстевшей уткой?!
И с грустью вспоминала время, когда он открыто признавал своё желание.