Какой-то ребёнок свалился на ручки, и не успела мама его подобрать, как случайная нога наступила на его голову и свернула детскую шейку. Столпотворение оказалось едва ли не столь же смертоносным, как и сам взрыв.
Когда пыль немного улеглась, и показался грузовик, у него уже не было груза, и возле машины стоял четырёхметровый титан.
— Проверь, чтобы царская тварь точно сдохла, и сваливай, — крикнул ему водитель. Кладенец, не говоря ни слова, бросился вперёд. Доспех не был особенно выразительным, кроме красной звезды на всю свою спину. Он стремительно приблизился к эпицентру взрыва, но сразу же завис, — его забег поднял ветер, разогнавший последний лоскуты пыли и открывший огромную чёрную фигуру.
Возле потрёпанного памятника, среди разорванный тел прохожих, стояло покрытое их кровью существо.
Вернее, оно не стояло. Так казалось из-за его огромного четырёхметрового роста. Но потом гигант действительно воспрянул, вытянулся во весь рост и достиг семиметровой вышины.
Это была броня, чёрная и невероятно изящная, похожая на прекрасное платье. На её фоне доспех убийцы казался ребёнком, нескладным младенцем, игрушкой.
Броня раскрыла свою когтистую ладонь, на которой немного помятая, но совершенно невредимая девушка с золотистыми волосами поправляла белую шляпку. Доспех поставил её на землю, в свои забрызганные кровью чёрные ноги, и взял в обе руки своё оружие — длинную чёрную косу.
На её лезвие сверкала молния.
Кладенец убийцы растерялся, и вдруг взмах, и его разрубило надвое. Ещё взмах, коса врезалась в землю, по ней побежала молния. Она врезалась в грузовик, водитель которого как безумный вжимал в педаль газа, и вдруг салон мужчины вместе с ним самим растёкся по земле. Молния превратила его в раскалённый метал.
Меж тем от порубленной надвое брони отвалилась и с грохотом рухнула на землю верхняя её половина, и в чёрный доспех брызнула тугая кровавая струя. Она запачкала его грудь, и вместе с поясом, и так измазанным кровью после взрыва, броня стала совсем красной.
Как чудесное, чудесное
Девушка вздохнула.
— Знаешь Лена, кажется я знаю, какой наряд идёт тебе больше всего.
Броня помолчала. Затем прогремела:
— Не называй меня Лена.
…
…
Когда Игорь проснулся, странная нежность и тепло извивались на его теле; он сразу же вспомнил ту девушку, циркачку, — и кстати говоря, надо бы узнать её имя, — но этот первый призрак воображения сразу же развеялся, не уместившись в телесную формочку. Нет, существо, которое прилегало к нему теперь, было намного более лёгким, даже воздушным и тощим. И очень гладким, и костлявым — её косточки растирали и упирались в его кожу.
Заинтересованный, Игорь открыл глаза и увидел девушку у себя на груди. Совершенно новую для себя девушку…
Новая обложка, кстати говоря.
II.
Девушка была тощенькая, низенькая, можно даже сказать миниатюрная и далеко не факт, что вообще легальная. Неизвестная развела ножки и сидела у Игоря на животе. Её бедра упирались ему в бока, а пылающие глаза пристально удерживали его взгляд. Ручки девушки давили ему в грудь.
Ах, и ещё одно.
Странно разило кровью.
Игорь нашёл всё происходящее довольно занимательным и спросил спокойным голосом:
— Кем будешь?
— Доброе утро, Мастер, — ответила девушка, не пошевелившись.
— Мастер? С каких пор?
— С момента моего рождения, Мастер, — произнесла девушка, а потом, замечая улыбку Игоря, дополнила свой рассказ:
— Уже двадцать четыре минуты.
— Так и знал, что нужно предохраняться. Быстро в этом мире всё происходит. Где она, кстати? — оглядываясь поинтересовался юноша.
Девушка ответила:
— Если вы говорите про биологический материал, который был использован для создания моей телесной оболочки, то… Продолжая вашу надуманную и неуместную метафору, — она умерла при родах.
— Вот как, — Игорь посмотрел на месиво на кровати. Похоже немногое осталось от циркачки. Даже прискорбно. Девушкой она была чрезвычайно умелой… Гибкой, ловкой… С другой стороны, ей на смену пришло создание тоже очень занимательное. Игорь ещё раз осмотрел беловолосую с ног до головы и задал ей самый важный вопрос:
— Так что здесь происходит?
— Желаете узнать о моём предназначении, Мастер?
Игорь легонько кивнул.
Девушка прикрыла глаза.
— Я порождение вашей плоти, созданное чтобы служить вам… Больше я ничего не знаю.
— …Какое подробное объяснение.
— Не стоит благодарностей, Мастер. Служить вам есть моё предназначение. Я способна поблагодарить себя сама, — заявила девушка и похлопала сама себя по головушке. Трижды.
Игорь задумчиво улыбнулся. Для него всё происходящее то же было загадкой, — мелькавшие по теме мысли снова и снова возвращались к странной чёрной метке у него на спине, — были и другие теории, но времени на размышления сейчас особенно не было. Если кто-то решит навестить его шатёр, — тот же Кирсанов делал это совершенно бесцеремонно, — он увидит такую странную картину, что Игорь сломает голову, пытаясь всё объяснить. Следовало по меньшей мере убраться.
