На седьмой затяжке Регина упала на подушки, погружаясь в сладкий сон. А когда очнулась, Солнцеяра рядом не было. Зато её со всех сторон облепили вельможи с пажами, что-то доверительно рассказывая и наперебой предлагая солнцедальевские сладости. Смысл слов Королева практически не понимала, да и звуки были нереально искажены. Ещё через некоторое время женщина осознала, что двое юношей массирует ей ступни, а Лиран угощает разными сортами шербета.
И тут вдруг открылись двери трапезной, являя царя. Вид у него был весьма недовольный, а когда он узрел происходящее - сделался совсем сердитым. Солнцедальцы тут же оставили в покое «игрушку» его величества и расползлись в разные стороны.
— Вон отсюда!– приказал Солнцеяр, безо всяких церемоний.
От резкого окрика Королева даже немного пришла в себя. Сознавая, что её сейчас обвинят не пойми в чём, женщина решила перехватить инициативу и первой обвинить царя, что бросил её одну. Решить - решила, но голосовые связки не смогли выдать ни одной вибрации.
Между тем Солнцеяр так стремительно направился к Регине, что в пору было запаниковать.
========== Глава 18. ==========
— Забавные были приключения в Лукоморье!– хихикнул Румпельштильцхен, задорно барабаня пальцами по подлокотникам кресла из слоновой кости.– Вот только о продолжении в Солнцедалье мы с тобой не договаривались!
— Мы договаривались, что Регина узнает о махинациях Шляпника,– скрестив руки на груди, мрачно ответил царь.
Появление Тёмного посреди обеда было так неожиданно, что Солнцеяр поначалу списал всё на галлюцинации от дурмана. А осознав реальность визита, поскорее увёл Румпеля в свои покои. Конечно, пришлось оставить Регину одну, но царь понадеялся, что до его возвращения женщина не очнётся, а придворные не посмеют тревожить её.
— Не просто узнает, а придёт в отчаянье, захочет отомстить!
— Я так и сделал.
— Ты забыл про пункт, где она возвращается ко мне!– в манерном жесте всплеснул руками Штильцхен.– Да и рядом с тобой я у неё что-то сильного отчаянья не наблюдаю!
— Слушай, давай договоримся? Я выкуплю её у тебя.
Румпель восторженно захлопал в ладоши:
— Как это романтично! Здорово!.. Но нет. Она моя!
— Найди себе другую ученицу.
— Найди себе другую женщину!
— Мне нужна эта,– хмуро буркнул солнцедалец.
— Представляешь, и мне тоже!
— Почему ты её так мучаешь? За что?
— Её мать разбила мне сердце. Регина должна была стать моей дочерью… Так или иначе, я забрал у Коры ребёнка.
— Тем более! Раз Регина тебе, как дочь…
— Стоп! Стоп! Стоп!– перебил Штильцхен, вскакивая с кресла.– Я такого не говорил! Регина - орудие моей мести Коре и возможность кое-что вернуть…
— Ты про заклинание, которое она должна будет сделать?– озадаченно спросил Солнцеяр.– Что же это за компонент, который есть у неё, но нету у тебя?
Тёмный приложил указательный палец к губам и зашикал.
— Тише! Я не доверяю твоим стенам! Никогда больше не заводи разговор об этом! И вообще забудь, что я тебе рассказывал!
— Только если мы заключим новую сделку!
— Ты и старую-то не до конца исполнил, а просишь о новой!.. Что за сделка?
— Обещай оставить Регину в покое, когда она сотворит тебе твоё заклинание!– сурово потребовал царь.
Штильцхен задумчиво постучал пальцем по подбородку, сделал круг по комнате и вдруг материализовал в воздухе свиток, развёрнутый почти до пола.
— Тогда подписывай, что обязуешься исполнить всё это в точности!– велел Тёмный.– У тебя есть время до заката солнца, чтобы Регина возненавидела тебя и вообще забыла про чувства! В ней не должно остаться ни толики добра! Мне нужна ЗЛАЯ Королева! Она должна отчаянно захотеть учиться магии дальше, чтобы вернуться ко мне, несмотря на ненависть! И ещё: ты обязуешься не видеться с ней, пока она не сделает то самое заклинание!
— Как я узнаю, что она его сделала? Что я могу её видеть?– недоверчиво поинтересовался Солнцеяр.
— Кольцо, что ты подарил ей сегодня… Твой магический маячок включится, как только Регина станет свободна!
— Я согласен,– кивнул царь, подписывая свиток.
— Вот и замечательно,– улыбнулся Штильцхен.– Ступай к своей Королеве, пока визирь с вельможами не выяснил, что она не мальчик! Она уже проснулась!.. И не забудь, времени у тебя - только до заката!
Царь вошёл в двери трапезной и, увидев Редж в окружении своих придворных, окончательно вышел из себя.
— Вон отсюда!– приказал он, безо всяких церемоний.
Как только двери за вельможами закрылись, Солнцеяр стремительно направился к Королеве.
— Я оставил тебя на десять минут, а ты уже собрала вокруг себя толпу мужчин!– сразу начал с обвинений царь.
Регина попыталась подняться на ноги, но конечности сделались точно ватные, голова кружилась, а притяжение земли было невозможно побороть.
— Я… н-не…– только и смогла вымолвить женщина, переворачиваясь на бок, после чего умудрилась каким-то образом встать на колени.
— Что «не»?– злобно переспросил Солнцеяр, за грудки камзола поднимая Регину на ноги.– Не хотела?! Не предполагала?! Не удержалась?! Все вы, женщины, одинаковые! Ты была права, если б ты была среди моих жён, тебя бы я тоже казнил!
