Нижний уровень города. Место незнакомое, и понять, где я нахожусь, невозможно. Я даже не знаю, что это за планета, и доводилось ли мне бывать здесь раньше? После Кантры я не посещала нижние уровни городов без скайроса. Не по статусу подобные прогулки Звездной Леди, не говоря уже о том, что это неразумно.
Спеша найти подходящее место для возвращения, я торопливо шагаю по улице, присматриваясь к искажениям, которые выдает особенная зеленоватая дымка. В таких местах ткань реальности нестабильна, и выход из Астрала дается с меньшими затратами. Всем псионикам настоятельно рекомендуется поступать именно так, и нарушать еще и это правило я не собираюсь.
Но, как назло, ни одного зеленого пятнышка, вся доступная энергия сейчас сосредоточилась в месте будущего прорыва. Значит, нужно подойти поближе, уж там точно найдется подходящее.
Торопливо вывернув за угол ближайшего здания, я инстинктивно отступаю и прижимаюсь к стене, стараясь с ней слиться.
На обширной городской площади, почти полностью залитой таким необходимым мне зеленым сиянием, обнаруживается огромное скопление астральных монстров, готовых к переходу. Целое полчище, застыло в ожидании. Зловеще поблескивает бронированная чешуя, извиваются осклизлые конечности, источают яд клыки и когти. Над всем этим уродливым воинством холмами возвышаются более крупные твари. Их немного, примерно десяток, но все – настоящие гиганты. В воздухе вьются сонмы омерзительного вида разнокалиберной мелочи, и вся эта гадость прямо-таки дрожит в предвкушении доброй охоты!
Зубы, щупальца, рога, присоски, хоботки и тонкие членистые ножки беспрестанно шевелятся, вызывая отвращение и брезгливость. Несмотря на всю мою подготовку, похоже, я так до конца и не поборола свой страх перед насекомыми…
И что же делать? Совсем скоро эта орда перейдет на ту сторону – в живой и реальный мир с беззащитными людьми, и что тогда будет? Найдется ли поблизости готовый отразить такое нападение псионик?
А что станет со мной, когда мою проекцию затянет вместе с ними реальность?
Каждый знает – невозможно одной и той же энергетической сущности находиться в двух разных местах нашей Вселенной одновременно, иначе верная смерть! Отсюда и правило: астральная проекция – в Астрале, тело – дома в реальности. И никогда по одну сторону оба.
Если бы астральные проекции умели потеть, платье давно бы промокло от липкого пота. Стоит представить, во что превратят монстры обитателей безмятежно спящего города, и в голове сами по себе всплывают формулы и пропорции. Такая орда способна за час уничтожить все население такого городка! За трое суток – все города на какой-нибудь небольшой планете. А к утру четвертого появится еще один мертвый мир, где останутся только руины с иссушенными трупами. Прецеденты уже были.
Ни один псионик не сможет противостоять такой орде в одиночку. Требуется целая армия таких, как мы. И то я не поставлю ни кредита на нашу победу…
Твари, они же хитрые. Пока одни будут действовать прямо, другие спрячутся и затаятся. Разбредутся по округе и станут поджидать жертв среди тех, кто явится потом, чтобы выяснить, что же произошло здесь. Присосутся и будут тянуть потихоньку жизненные силы, меняя обессилившие жертвы на новые и новые. Они предпочитают младенцев и тех, кто не может пожаловаться или дать отпор. Тех, кто даже не сообразит, что именно происходит, и просто тихо угаснет, накормив собой прожорливую астральную скотину.
Жизненная энергия живых существ для порождений астрала – особенное лакомство. Поэтому ни один город, ни один крупный звездолет или космическая станция не рискуют оставаться без защиты псиоников. В команде должно быть минимум трое. Скаут – тот, кто способен обнаружить заранее место прорыва. Классифицировать опасность. Определить приблизительное количество тварей. Ликвидатор – тот, кто сделает самую грязную работу и уничтожит тварей своей разрушительной силой. И протектор – тот, кто прикроет товарищей, позволяя работать спокойно. Хорошему протектору принято доверять больше, чем самому себе.
Следовало немедленно уйти и предупредить отца, возможно он успеет хоть что-нибудь сделать. Да только как?
Чтобы вернуться, нужно или выйти на видное место, или поискать другое «пятно», которое отправит меня обратно. Второй вариант разумнее, но по всем признакам я уже не успею, да и нет их больше в городе – все стеклось сюда. Значит, придется выйти на площадь…
У меня все задатки хорошего ликвидатора, но я не прошла инициацию и не знаю границ своей силы. И я здесь совершенно одна, меня не прикроет защитная сфера протектора, пока буду искать выход под атакой сонм тварей. На что мне рассчитывать?
Рассчитывать можно было только на себя и на везение.
Повинуясь моему желанию, вокруг едва заметно замерцал «мыльный пузырь». Базовый астральный щит – это первое, чему учат псиоников, и я его давным-давно освоила, только он не продержится и минуты против такого полчища тварей.
Минута – это уже неплохо, почти идеально. За это время я, возможно, успею…
Стоп!
