-Кто-нибудь из древних богов на стороне Каскадии сражается?
-К сотрудничеству удается привлечь лишь всякую мелочь. Уровень витального излучения в Северной Америке слишком низок, паранормалы здесь чувствуют себя не слишком уютно.
-Мне нормально.
-Позвольте узнать, к какому пантеону вы принадлежите? -с заметным интересом спросил Смит. -Имя Лестет ни в одной известной мне мифологии не фигурирует.
-Считайте, перед вами Арес, греческий бог войны, -ответил Лестет. -Больше ничего не скажу.
На лице Смита отобразилась тень удивления и настороженности.
-Вот уж не думал, что вы работаете на русских.
-А на кого мне еще работать?
-Не поймите меня привратно, личности вашего уровня обычно предпочитают брать власть в свои руки, а не быть в роли подчиненного.
Лестет махнул рукой.
-Да сдалась мне эта власть. Одни заботы, никакого покоя.
Люди из каскадианского разведуправления привезли Лестета на территорию базы вблизи Сесил-Лейк, где у ''КаскадияДеф'' располагался крупный учебный центр. РУК негласно устроило тут свой координационный центр. Джип через КПП пропустили без лишних проверок, не потребовали пропусков, не устраивали досмотров. Он припарковался возле двухэтажного общежития для офицеров.
Смит провел Лестета внутрь на второй этаж.
-Наверное, вы привыкли к более солидным апартаментам, -оправдывался Смит. -Но прошу нас извинить, ничего лучше на данный момент нет. Мы находимся на военном положении.
-Ничего, -кивнул Лестет. -Обойдусь без королевских покоев.
Комната для временного проживания выглядела достаточно скромно. Кровать шкафы, стол, стулья, телевизор, холодильник, санузел.
-Тогда отдыхайте. Завтра в девять два нуля по местному времени будет брифинг, я пришлю за вами человека.
-Получается, мне придется подчиняться вам?
-Нет, что вы. Там будут присутствовать и ваши люди, к тому же планируется установить видемост с верховным командованием ПАК в Пхеньяне.
-Быстро сработались.
-А что еще делать? Нам угрожает общий враг, -каскадианец посмотрел на наручые часы. - А теперь я вас покину, дела не ждут.
Лестет остался наедине с четырьями стенами. Отдыхать не хотелось, Война неплохо поспал во время перелета через Тихий океан.
-Ну и чем заняться?
Лестет взял со стола пульт и, не снимая Преторианскую броню, завалился на кровать. Большая часть телевизонных каналов не работала, а работавшие непрерывно транслировали новостные сводки, конференции с представителями Комитета, ''КаскадияДеф''. Сплошная чушь по мнению Лестета. Каскадианцы пытаются делать вид, будто у них все хорошо.
Примерно через час после заселения в дверь постучали.
На пороге стоял коротко стриженный мужчина средних лет в необычной по местным меркам одежде. Серая туника из шерстяной пряжи, подпоясанная кожанным ремнем на талии, на ногах кожаные гамаши.
-Заглуши свою магию, наконец! -голос человек был полон недовольства. -Из-за нее я не могу провести важный ритуал.
Внутри Лестета вспыхнула злость.
-Можно и повежливее попросить.
-Ты хоть знаешь, с кем говоришь? -начал угрожать колдун. Лестет рассмотрел структуру его ауры. Весьма недурно, этот тип по возможностям немногим уступает турарским магам или верховным асситским жрецам. Однако видеть ауры других, судя по всему, не может. Иначе не вел бы себя столь нагло перед аватаром войны. Многие сильные маги обходятся без колдовского зрения, у кого-то не получается развить, а кому-то оно просто не нужно. Данная способность приносит столько же неудобств, сколько пользы. Мало приятного ежедневно лицезреть неупокоенных призраков, астральных паразитов, тени уничтоженных духов, демонов, просочившихся из Изнанки -А?
-Не знаю.
-Я Мирдин, для тупых невежд - волшебник Мерлин из Камелота.
-Серьезно? -Лестет слегка коснулся разума колдуна, тот действительно не врал. -Тот самый Мерлин?
Волшебник поморщился.
-Да, тот самый.
-Ого, в фильмах ты выглядел совершенно другим.
-Начинается... -закатил глаза Мерлин. -Лучше бы меня навеки забыли.
-Я так понимаю, ты расположился по соседству?
-Какой догадливый.
-Мне не нравится твой тон.
-Не нравится, -резко ответил Мерлин. -Иди напиши жалобу в Комитет. Я не собираюсь расшаркиваться перед каждым встречным.
-Не доводилось с Всадниками Апокалипсиса встречаться? -Тут Мирдин выпучил глаза, его светлая кожа слегка побледнела еще сильнее. -Видимо нет, но ты про нас слышал.
Колдун сделал шаг назад.
-Вышло... недоразумение, приношу свои извинения.
-Не надо оправдываться, дедуля, в следующий раз просто старайся не хамить.
-А вы какой именно Всадник? -тон Мерлина стал более уважительным. -Смерть, Голод...
-Война, -сказал Лестет. -Остальные трое должны скоро подтянуться.
-Я слышал о вас, ваших деяниях, но никогда не наделся встретиться лично.
-А я не ожидал увидеть живого Мерлина. О тебе знают далеко за пределами Британских островов.
-Как к вам обращаться?
-Лестет.
-От вас исходит сильная магия, которая мешает мне работе. Можете ее как-нибудь ослабить?
