-В тех условиях от богатства толку мало. Обязанность защищать республику налагалась на все социальные слои, знать и низших. Несколько месяцев мы воевали, несли потери, проигрывали сражение за сражением, пока Тразтур, командующий армией, со своими Знающими не придумал способ переломить ход конфликта. То есть призвать из-за другой вселенной Пожирателя, натравить на врагов и использовать в качестве источника силы. Для ритуала отобрали семьдесят самых одаренных селенхаи, ставших первыми архидемонами. За время похода многие погибли, от рук поглощаемых рас или из-за внутренних разборок. Когда Легион прибыл на Землю, осталось чуть больше половины владык... Мы были измотаны, морально и физически, но продолжали цепляться за существование. Пожиратель Миров крепко присосался к нам, приходилось скармливать ему иные расы вместо себя.
-А войну с враждебными республиками вы выиграли?
-Выиграли, правда, какой ценой? Орбис Лот не собирался останавливаться, он принялся опустошать наш мир. К тому моменту, как мы нашли способ увести тварь прочь, Сел обратился в мертвую пустошь с отравленными океанами и воздухом. Ничего нельзя было изменить, мы пошли вперед. Слабые расы стали кормом, сильные стали частью Легиона. Чаруды, кма, вы их клубочниками называете.
-Разве клубочники не просто умные животные?
-Большинство - да, про полупроцентников слышал?
-Не.
-Мы на генном уровне уменьшили их интеллект, чтобы получить покорных боевых зверей, неприхотливых и быстро размножающихся. Но среди них есть вожаки, чей ум не уступает человеческому.
-Интересно.
-Мы бы и людей сделали частью Легиона, если б не капитулировали.
-Почему? Мы не самые сильные, умные, магически одаренные.
-Тем не менее, вы выживите и преуспеете там, где не сумеем мы. Помести неоскверненного селенхаи в среду без магии и он зачахнет в считанные годы.
-Зато оскверненные неплохо себя на Земле чувствуют.
-И не могут нормально размножаться. У наших женщин только пятая часть беременностей заканчивается удачно, чаще случаются выкидыши. Скверна наделила нас колоссальной мощью, но искорежила генетику. За четыре года родилось лишь триста десять детей.
-Вы же добились положительного прироста в населении, -сказал Кирилл подавая глиняный горшок архидемону. -Какой-никакой успех.
-Прирост околонулевой. Триста десять селенхаи родилось, двести шестьдесят два погибли, участвуя в боевых действиях на стороне Коалиции.
-Вас заставляют воевать?
-Многих селенхаи заставлять даже не надо. За века похода через миры война стала их сутью, ничего другого они знать не хотят.
-Ты тоже?
-Я решил просто размяться и проследить, чтобы с нашей стороны было меньше потерь, - заполнив саженцами последнюю тару, архидемон встал в полный рост. -Теперь переправь этот груз в Ценодрис, Кирилл. Мои слуги примут его на той стороне.
-Ты хочешь использовать мощнейшее техномагическое устройство для личных нужд, -под техномагическим устройством архилич подразумевал Тессеракт. -Почему бы мне не отказаться и не накатать рапорт начальству?
-Потому что за отказ я оторву тебе голову и подарю они в качестве футбольного мяча.
-Я не люблю, когда мне угрожают.
-Да ладно, потом сочтемся, -смягчил архидемон тон. -Услуга за услугу. И я никому не скажу, что золотой шлем и череп Одина ты упер себе в качестве трофея.
-Грузите, ребята.
-Только аккуратно, -добавил инопланетный любитель цветов. -Не повредите стебли!
Бойцы спецназа, что-то бурча себе под нос, стали грузить саженцы в машину.
Закончив с работой, они и архилич поехали к штабу на окраине Никополя. Находиться в самом городе было сложно из-за разлагающейся на жаре мертвечины, миллион истребленных культистов помимо ужасающей вони ухудшает эпидемиологическую обстановку. Улицы, дома забиты трупами. После захвата столицы Кэл Нура, Коалиция сразу приступила к уборке. Демоны, клубочники, ищейки стаскивали тела за черту города, где их сжигали. Драконы, личи, владеющие пиромантией выходцы из Ада, селенхаи постоянно поддавали жару. Импровизированные крематории работали круглыми сутками.
Заклинания, развевающие мертвецов в прах, на эмульсионных мутантах не работают из-за приобретенной невосприимчивости, приходилось утилизировать по старинке. Люди в противогазах и респираторах только руководили процессом.
Среди жителей Никополя силы Коалиции обнаружили несколько тысяч выживших ромейцев, не поддавшихся заразе. В культе Преображения им отведено место неприкасаемых, нечистых, кого обошла стороной божественная благодать. Туземцы встретили освобождение со смешанными чувствами: одни откровенно радовались, вторые отнеслись настороженно, третьи откровенно боялись. После анализов, проверки их отправляли во временный лагерь за пределами столицы.
В целом Кирилл был доволен. Коалиция нанесла удар прямо в сердце Кэл Нура, уничтожив махом значительную часть духовенства и политической верхушки. Занятый войной с арахнидами Квинт вряд ли ожидал такого подвоха.
